席先生陷入漫長的思考,縱然他智謀過人經歷豐富,要處理這樣的佈局也不輕鬆。

不知過了多久,他抬眼望著裴越,緩緩道:“年前這段時間我會整合祥雲號的資源,然後著手建立連線京都、靈州和南周的通道。”

裴越神態沉穩地說道:“我會將與徐初容和冼春秋聯絡的資訊渠道交給先生。”

席先生又道:“京都那邊,祥雲號總店和沁園可能會遇到一些麻煩,你不能退得太多,因為短時間內還需要京都那邊的銀子。”

裴越道:“先生放心,我不會隨意捨棄自己的產業。這次我要帶著王勇他們北上,留下那些掌櫃們幫先生做事。等回到京都之後,除王勇和楊虎去靈州,其他人都會南下。當初是先生教導他們成長,想必也能用得趁手。除此之外,我會盡量籌措銀子,讓他們帶給先生。”

“你對祥雲號的具體規劃很完善,我很期待將來它綻放光彩的那一天。”席先生微微一笑,不由得暗自感嘆這個弟子的眼界之高,隨後叮囑道:“景濂兄的建議很妥當,不過我希望你能記住一點,想要真正做到無所忌的那一天,你絕對不能放棄軍權。”

裴越微微一怔,斟酌道:“如果皇帝想要奪走武定衛,我會根據局勢來反抗,但是他絕對奪不走藏鋒衛。我相信皇帝短時間內不會將我逼到絕境,他不是那麼愚蠢的人。參照王平章的先例,大抵還是逐漸蠶食的套路。”

席先生搖頭道:“我指的不是京都。”

裴越驀然覺得自己的心跳加速。

席先生微笑道:“祥雲號這麼大的商號需要很多護院,南境可沒有京都那麼安全,只要我們低調一些,外人也無法說三道四。”

裴越面上浮現一抹喜色,他當然能聽懂席先生的潛臺詞。

“我會幫你練出一支精兵,雖然人數不會太多,但是能夠成為你真正的底牌。”席先生伸出右手五指張開,繼續說道:“只要五千人,哪怕你在京都輸得一乾二淨,他們也能給你創造最後的退路。”

一路走來,裴越不知聽過多少人的承諾,那些花團錦簇的言語從來沒有真正打動過他,唯獨此刻對面中年男人平靜的話語,讓他心裡湧起一股澎湃的暖流。

“謝謝先生。”他起身行禮,聲音略顯顫抖。

席先生來到他身邊,抬手拍拍他的肩膀,溫和地說道:“既然你叫我先生,那麼我幫你籌謀便是天經地義的事情。曾經國公爺說我長於謀國拙於謀身,其實他自己亦是如此,現在你能在滿目荊棘之中走出一條生路,我很高興。再者,你對祥雲號的謀劃不僅僅是為了權勢,我能看出來它對黎民百姓的益處,可見你沒有忘記自己的初心,一如當年蜂窩煤的出現。”

“十多年來我一直沉湎於後悔的情緒。當年我們亦曾懷著濟世救民的理想,盼望看到世間海晏河清百姓安居樂業,最終卻還是落入爾虞我詐的陰詭地獄之中。沈默雲選擇完全不同的道路,我不知道他是否後悔過,可我知道他不想做一個專門抄家滅族的酷吏和孤臣。”

“還好你沒有再走我們的老路,只此便強過我們這一代人。”

“越哥兒,放心大膽地去做吧。”

……

十一月二十二日,成京北郊,裴越策馬行於佇列之中,腦海中還會響起席先生的諄諄之語。

他臉上浮現沉靜堅定的神情,目光朝著北方,越過千山萬水,落在那座巍峨壯闊如巨獸蟄伏的雄城之上。

此城名為京都。

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