悄然間,樹葉泛黃脫落,枝椏凋零。

一雙從不見蹤影的手,再一次繪出滿眼肅殺景象,深秋的天氣就像郡主的脾氣一樣讓人捉摸不透。

蘇御已來到郡主府十個月,對於這裡的一草一木都已熟悉。這十月間,郡主府裡變化很大,無論是建築還是人。

小樓掛上“鸞鳳閣”三個字,更顯得莊重一些。之所以稱之為閣,是因為在一樓與二樓之間有一道暗層。蘇御知道郡主在暗層裡藏著許多私密的東西,她從來不對外人講,據說連王珣和林婉也不知那裡放著什麼。

蘇御曾想,如果那裡放著些布娃娃之類的東西,那就實在太可愛了。可如果是一顆人頭或者乾屍什麼的,那就太恐怖了些。唐靈兒整日搞得神秘兮兮的,蘇御也猜不到裡面會放著什麼。

郡主屋裡還住著一位來至北方的小公主。皇后娘娘把這位番邦公主丟到長安郡主府,她似乎是不管了。就好像一個狠心的婆婆,把媳婦趕出家門一般。不過小公主現在看起來很愉快,她在這裡有玩伴、有寵物、還有她的蘇大哥。蘇御剛送她一隻鬆獅幼犬,小公主視之為寶。

每日來蘇御小院玩耍,已成為小公主的必做之事。

小公主天真爛漫無憂無慮,似乎已經好久沒喊著找媽媽了,現在她唯一的苦惱是如何才能讓小花貓與鬆獅犬和睦相處。可經她多次努力,發現這兩個小動物之間的矛盾不可調和,為此還傷心地哭了一鼻子。

後來去找她的蘇大哥幫忙。終於有一日,當她看到貓狗睡在一個窩裡時,小傢伙開心地跳起來。小公主把這事說給郡主姐姐聽,還把她的“好朋友”鬆獅小犬介紹給郡主。可她發現郡主對她的好朋友不感興趣。郡主冷漠的目光,似乎傷害到了小公主。讓她在郡主書房和耳房小院找到冰火兩重天的感覺。

她覺得蘇大哥和靈兒姐姐一點都不像。一個是火,一個是冰。

一早,小公主揹著書報上課去了。她不讓別人幫她背,非要自己揹著,看起來十分倔強。

郡主府廂房傳來第三批小丫鬟們的背書聲。她們每日早起背誦課文,學習雅言。她們雖然不能像國賓小公主那樣有專門的教師一對一輔導,可每幾日也會有王珣或林婉過來講課,並檢查她們功課。

兩位女先生十分嚴厲,但凡有功課不佳者,都會持戒尺教訓。

郎朗讀書聲中,蘇御揹著手仰望樹葉快掉光的老棗樹。小嬛問蘇御在看什麼,已經看了快一刻鐘了。蘇御說看老鴉反哺。小嬛瞪大眼睛,看了半天,問老鴉在哪?蘇御道,在我心中。小丫鬟好一陣無語。蘇御笑道:我脖子落枕,故而仰頭。

這時二樓傳來林婉呼喚聲,招呼蘇御來郡主屋裡早餐。這明顯是混熟了,不像以前那般畢恭畢敬來請。即便溫柔如林婉,可也躲不過胡榮的一聲呵叱。很顯然老貂寺認為她破壞了主奴之規。

郡主已提前開飯。十月間,郡主的急脾氣似乎從來沒改變過,而蘇御一如往常慢條斯理。胡榮像喂孩子似的哄著郡主吃飯,林婉在一旁站著。今日甄巧巧在書房輪值,跪坐在蘇御身旁伺候著。其實她是坐著,可蘇御總覺得那是跪姿,尤其在附身的時候。

吃飯時總有人盯著,會讓人感覺不自在。這種貴族生活實在不怎麼樣,只有從小兒就是貴族的人才會過得心安理得。就好像唐靈兒那樣,她吃剩下的才是下人的。把自己愛吃的吃光,她一點也不覺得愧疚。

但蘇御做不到如此,每次都會把各種食物留下一半。後來才知道,自己這樣做其實是在造孽。如果小丫鬟吃不完剩下的,就要被懲罰。除了大胖丫鬟史瑤以外,沒人真的感謝蘇御剩下那麼多。

後來蘇御的飯量隨著身邊丫鬟的變化而變化。比如今天他就吃了很多,留給甄巧巧的只是半碗粥,半個饅頭,一顆雞蛋,半碟燻肉片。放下筷子時,瞥了小丫鬟一眼。恰逢四目相對,二人會意一笑。丫鬟的臉騰地紅了,不自覺瞅了郡主一眼,立刻低下頭,像霜打的茄子似的蔫了下去。

“勁鋒,你今日要去哪裡,可有計劃?”

“去北市。”

“具體何往?見什麼人?”

“去紅黑寺或美伶館見唐憐,再去孔家找孔祥說話。”

唐靈兒知道蘇御找唐憐是為了對付唐劍,所以她避開這話題,而是道:“你又去摻和孔家的事,不去不行嗎?是不是家裡沒事了,才總往外跑?作為唐府經濟協辦,你分管的事務也不少,卻不見你如何用心。”

蘇御笑了笑:“我分管有唐賢社、拍賣行、鹿橋驛造紙廠、壽安造紙廠,這些買賣都運轉良好,也沒發現有什麼不好的苗頭。”

“早先你說,要把趙準逐出造紙行業。可有計劃?”

“現在還不是時候。”

“何時是時候?”

“黨爭結束。”