74、荊州時局(第2/3頁)

聽到這話，主位上的劉表眉頭微微一皺，淡淡地道：「沙場爭鋒，勝負各安天命，機伯此言便誤了，何況此清談之時，正當暢談豪飲，何必去論議外人是非？」

「再說吳勝為徐州大將，而王禦寇與吾互為盟友，日後少不得互通往來，遣派使者之事，君長於辯才，正是合適人選，若是帶著此等偏見，吾豈敢讓你前去出使？」

「主公所言甚是。」

一旁的蔡瑁指了指伊籍笑道：「機伯口誤，當滿杯自罰。」

話音落，自有美婢持壺上前，眾人舉杯飲畢，劉表轉目另一中年人，「龐德公，吾昨日聽到南郡太守回報，士元賢侄至今未曾上任，卻是何故？」

中年人正是襄陽名士，本地世家龐氏的家主龐德公，聞言連忙拱手回道：「稟州牧，吾侄數月前便已離家前往外地訪友，收到州牧的任命後，吾已派人快馬傳書催其返回，想來是因江東戰亂耽擱了行程，故才至今未歸，自也無法去南郡赴任功曹。」

「原來如此。」

劉表似笑非笑地看了龐德公一眼，點了點頭：「吾還以為是龐賢侄認為這功曹位卑職低，不願屈就呢，其實士元之才，吾亦久聞，豈有不重用的道理，只要他留在荊州，早晚必會委以重任。」

「吾侄生於斯長於斯，為州牧效力乃是天經地義。」

龐德公一本正經地道：「再說當今天下，袁紹跋扈異常，與薊侯私戰不休，曹操閹宦之後，其身不正，唯有州牧乃我漢室宗親，兼得兵強馬壯，不僅吾侄，吾家，如今海內群賢誰人不知，匡扶漢室，拯救黎民的千秋功業，舍州牧外，再無他人也。」

即便猜到對方的這番陳詞雖是慷慨，卻未必有多少真心，劉表還是頗為享用，面上露出了欣然的笑容，「公過譽也，其實幼帝如今身在許都，吾亦頗為心憂，輾轉難眠，想那曹孟德何許人也...」

話未講完，卻聽一旁的蔡瑁笑道：‘主公方才還說暢談豪飲，莫論是非呢，怎地這會卻主動提及外人呢，這豈非辜負了今日之良辰美景？」

「德珪所言有理。」

一個臣子竟敢打斷自家發言

，這等在徐州絕對不可能出現的事情，劉表卻似習以為常似的，竟是毫不動怒，反而哈哈一笑，「吾當自罰三杯。」

又顧盼左右，言笑晏晏道：「諸君，且滿杯，再飲！」

正在此時，府上管事躡手躡腳地走進林苑，先是看了眼劉表，遲疑了片刻，又換了方向，走到側席蔡瑁的對面，微微使了個眼色。

眼見這一幕，蔡瑁心中一動，未曾立即起身，等了片刻，待眾人喝的愈發酒酣意興時，方才躡手躡腳地起身走出亭閣。

兩人一前一後走到另一處偏靜地方，蔡瑁方才轉身問道：「何事？」

「門外有客求見。」管事一邊躬身細聲回道，一邊遞上謁貼。

「客人？是北面來的嗎？」

蔡瑁接過謁貼，才入眼便眼前一亮，脫口而出道：「好字！」他出身世家，在文學素養上自然不差，欣賞了一陣子，才繼續看下去，「廬江周瑜？」

「是。」

管事介面道：「這周瑜出身廬江周氏，乃是昔日洛陽令周異之子，說起來是高門子弟了...」

話未講完，便瞅見蔡瑁臉色已沉了下去，將謁貼塞還給管家。

「不見。」他冷哼道。

「這?」

管事先是一怔，旋即為難地解釋道：「將軍，老爺與周異當初同殿為臣，交情也算匪淺，周瑜既是故舊之子，若是今日將之拒之門外，不僅有些失禮於人，日後讓老爺知道此事...」

劉表素來最重聲名，常自言若海內皆知己，此生不虛渡，絕少有此等閉門趕客的舉動。

「你有所不知。」