王爍喝了不少葡萄酒,在威廉等人回來之後,開始教匯入殿的基本禮儀。

翌日。

亞當、威廉、伯雷等人在禮官的帶領下走入了莊嚴的皇宮,看著那高高飄揚的日月旗,亞當不由地作揖。

禮官說過,這是大明神聖的旗幟,任何人路過此處,為表示敬重,應先對旗幟行禮。

亞當清楚,這一面日月旗已經不再是簡單的一面旗幟,而是成為了大明的象徵。無論是在大陸上,還是在海洋中,只要看到這一面旗幟,就知道他們來自大明,他們是大明的軍士、商人、百姓。

懸掛這一面旗幟的船隻,受到大明水師無條件的保護,甚至可以提出護航的請求,而大明水師定會答應。

從奉天廣場向西,轉過幾次,進入暖閣。

內侍安排眾人坐下,酒菜招至,卻沒有任何人動筷子。

隨著內侍一嗓子“皇上駕到”,亞當、威廉等人紛紛起身,站好佇列,恭恭敬敬地跪了下來。

禮官說,這是入鄉隨俗,誰見大明皇帝都要下跪,哪怕是威尼斯的總督。

朱允炆邁著輕快的腳步,隨手一揮:“都起來入座吧。”

亞當等人起身,低頭躬身入座。

朱允炆坐了下來,一旁暫充宮女的陳餘滿了一杯酒,然後站著看朱允炆怎麼將這一批布匹賣出去。

亞當看向朱允炆,這是一個堪稱年輕的帝王,儒雅的面龐,蓄了稍許鬍鬚,一雙目光透著深邃,堅毅而威嚴的神情似乎告訴所有人,他是一個自信且堅定的帝王。據說建文皇帝今年剛滿三十歲,正是春秋鼎盛。很難想象,他已經掌控龐大的帝國近十年了。

朱允炆淡淡一笑,開口:“亞當船長,威廉教士,朕聽說了你們博浪遠航,不畏艱難來大明的事蹟,你們的勇氣堪比大明水師,朕希望你們可以滿載而歸,回到水上的威尼斯城,迎接屬於你們的榮耀。”

亞當起身,恭敬地回道:“尊敬的天子,我們威尼斯商人傾慕大明的強大,你們有勤奮的百姓,精巧的匠人,精明的商人,聰慧的官員,威名遠揚的水師,是一個神奇、強盛的國度。我們希望可以與大明建立穩定的貿易,不斷遠航,互通有無。 ”

朱允炆擺了擺手,笑著說:“與大明建立穩定的貿易,朕不反對,只不過亞當船長,這句話應該你們的總督或總督使臣說,對吧?”

亞當頓時驚出一身冷汗,自己說錯話了。

國與國之間的貿易,只有握有權力的人說了算,自己算什麼,無論多少修飾詞,其最後都是商人二字。

亞當連忙致歉。

朱允炆並沒有在意這點細節,寬大地表示:“若威尼斯總督願意派遣使臣,想與大明互通貿易,朕自不會反對。只是亞當船長、威廉教士,朕問一句,大明願意敞開接納威尼斯的商人,威尼斯是否也會歡迎大明的商人?”

亞當愣了下,大明的商人?

大明的商人不都集中在南洋等地,不需要跑到威尼斯那麼遠的地方去吧?

不過,場面話還是需要說清楚的。

亞當認真地說:“威尼斯歡迎遠方的朋友,更是歡迎遵守契約的商人。”

威廉沒有異議。

朱允炆微微點頭,笑著說:“既是如此,朕需要告訴你們一個好訊息,希望借你們之口,告訴威尼斯與其他國家。”

亞當等人期待著。

朱允炆命人拿出輿圖,告訴亞當等人:“漢唐時期,絲綢之路上駝鈴不斷,絡繹不絕的西方商人來到中原王朝。自帖木兒戰敗後,大明重新開啟了絲綢之路,朕希望你們可以告訴西方商人,想要絲綢,來大明,想要瓷器,來大明,想要茶葉,來大明。”

亞當看著輿圖上的路線,這一條路許多經驗豐富的商人都知道,尤其是向東貿易的商人。只不過商隊走陸路,運載貨物有限,成本有些高。

亞當沒有猶豫,答應下來:“我們回到威尼斯之後,一定將絲綢之路的訊息告訴所有人。”

朱允炆滿意地點了點頭,轉而說:“你們即將返航,想來也要置辦不少紡織品吧,說吧,想要多少棉布匹,多少匹絲綢。”

亞當有些驚訝,大明皇帝竟然對做買賣的事感興趣?亞當看向託尼,託尼盤算一番,開口道:“初步盤算,我們想要購置棉布八萬匹、絲綢兩萬匹。”

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朱允炆看著亞當等人,指了指身旁的陳餘:“她是皇室紡織主事,手中握著一批絲綢與棉布,價稍低於市價,你們若能談得攏就合作,若談不攏,你們去坊間採購。”

亞當、威廉等人明白了,感情皇上這是給自家推銷布匹呢,既然是皇上的,無論如何都需要給點面子。

朱允炆舉杯飲酒,落杯之後,平和地問:“你們自威尼斯南下地中海,在抵達馬穆魯克王朝之後,是如何進入紅海的?”