自安南戰爭結束的捷報之後,南面的官道上就再沒有出現過

“十萬火急”的驛使,哪怕是福建布政使王仲和叛亂,廣西土司正月裡造反,朝廷也沒用上

“十萬火急”。沿途的百姓聽到訊息,握著鐮刀的手都沒停一下,什麼火急火燎的事都沒自己家莊稼重要,咱們皇帝可是說了,朋友來了有好酒,敵人來了有神機炮,擔心啥,沒有什麼是一百門神機炮解決不了的,如果有,那就再加一百門,咱們大明軍士強大得很。

商人紛紛避開道路,看著揮舞著馬鞭疾馳而過的驛使,不由地沉思:南洋那點地盤能有什麼十萬火急的事,各國國王、王子可是剛剛看過大閱兵,剛回去這才幾個月,就敢鬧騰,找抽也得緩幾個月啊。

仔細聽聽,驛使還喊了句什麼?鄭和?什麼!你剛剛聽到沒有,剛剛驛使喊的是鄭和?

商人搖晃著夥計,夥計幾乎被搖暈了,沒錯,自己是聽到驛使喊了句

“鄭和回來了”,這又不算偷聽,東家不至於如此緊張吧?驛使飛馳,為首的將官梁興扯著嗓子喊:“鄭和船隊回來了,十萬火急,讓開道路!”筆直平坦的混凝土道路,發出噠噠的馬蹄聲,無數人翹首看著,訊息如風暴一般開始傳播開來。

淳化鎮。秀才張澤如往日一樣,一大早揹著筐簍至集市售賣,賣了好給老母親抓藥。

集市人來人往,張澤也收入了四十文錢鈔,正在一個買家問價時,集市遠處一片混亂,無數人紛紛靠邊,隨後傳來了驛使敲打銅鑼的聲音,還有緊隨著銅鑼之後的喊聲:“十萬火急,讓開道路。通報天下,鄭和船隊回來了!”張澤頓時愣住,直至驛使離開才緩過神來。

鄭和船隊回來了?!張澤丟下買家與筐簍,直接轉身跑向家裡,因為跑得太快,一個沒有留神,竟摔在了地上,手被擦破,臉上也受了傷,可張澤顧不上這些,爬起來就跑。

回來了,回來了!張澤甩掉眼裡礙事的眼淚,衝向家裡,隔著許遠就開始喊:“娘,孃親,鄭和船隊有訊息了,有訊息了,我哥要回來了!”門被撞開,聲音很大。

張澤的妻子劉氏埋怨地看著丈夫,張母坐在床頭,一臉憔悴,屋子裡滿是草藥的味道。

張澤緊走兩步,直接跪在了床頭,拉著張母枯槁的手,哽咽地喊道:“娘,鄭和船隊有訊息了,有訊息了,他們的船隊沒有沉沒。”張母看著張澤,悲傷地搖了搖頭:“孩子,你是讀書人,莫要撒謊欺瞞母親。今日欺母,明日欺君,你又如何立足天地之間?”張澤擦了擦眼淚,自己母親曾經也算是書香門第之人,父親早亡,為了養育自己與哥哥,操勞了大半輩子。

在哥哥張程跟著鄭和水師遠航之後,母親就沒有一日不盼望著哥哥回來。

從建文五年九月,一年,兩年,三年,一直都是沒有任何訊息,無論如何打聽,如何尋問,都沒有鄭和水師的任何訊息!

在建文九年時,母親病倒了。有訊息說,跟著鄭和船隊遠航的李素船隊都回到了京師,可鄭和的船隊依舊是沒有任何訊息。

一定是朝廷隱瞞了什麼,一定是鄭和水師沉沒了,所有人都遇難了……無盡的擔憂,讓人發狂的等待,折磨著每一個鄭和水師軍士的家庭。

有些老人沒有等到兒子回來就撒手人寰,留下無盡遺憾,有些孩子根本就不知道自己父親長什麼模樣。

朝廷什麼都沒說,但所有人都清楚,鄭和水師很可能沒了。畢竟,哪裡有四年不回家的航行,這就是跑到天邊也該回來了!

沒有訊息,一個訊息都沒有。到了建文十年四月,距離鄭和水師出航已經過去了四年七個月,太久了,太久了……張澤看著不相信的母親,抬起手發誓:“娘,孩兒怎麼可能撒謊,怎麼可能拿這種事撒謊。謊言一旦被識破,不是讓娘更傷心?就在剛剛,朝廷驛使跑了過去,是他們通報了訊息,鄭和船隊真的回來了,訊息已經傳開了!”張母手開始顫抖起來,眼角滴落淚水,低聲說:“沒騙娘?”

“沒有!”

“當真沒騙娘?”