客棧。

穆肅猛地推開門,看著一個人喝悶酒的紀綱,隨手關了門,道:“你聽說沒有,武進士蕭辰、武舉人康源、王旦、杜欣四人上書想要留在京師,結果被兵部革除了功名不說,還永不敘用。”

紀綱臉上浮現出了驚訝之色,道:“上書留在京師?他們可是在教場中公開宣誓聽從朝廷指派,前往邊疆戍邊殺敵的,怎麼突然想要留在京師,這也太言而無信了吧?好歹是男人,怎能連信義二字都守不住!”

穆肅連連點頭,讚佩紀綱的覺悟,道:“可不是,作為男人,當一言既出,駟馬難追,豈能為了個人之利,忘記承諾?兵部處置的好,大快人心!”

紀綱臉上浮現出一抹不自然的笑意。

留在京師,才更容易向上爬,這是紀綱不變的認識,原因很簡單,一旦辦出了事情來,皇上就容易聽到,到時候升官發財兩不誤。

可若是在地方,哪怕是自己的功勞,也會被上官給吞掉,想混出個名堂很難,除非真的熬個二三十年,還需年年考核優秀,三年一提升,從七品混,到自己六七十時,大致能混個三四品致仕。

可那時候都老了,還享受什麼榮華富貴去?

為了留在京師,紀綱找到了蕭辰、康源四人,這四個人有一個共性:力氣大,脖子粗,腦袋不好使。

經過紀綱一番演戲,四人果是被說動,還約定五人一起給兵部要求留在京師。

蕭辰、康源等人很單純,回去之後要麼自己寫了文書,要麼找來測字先生,口述一份文書,毫不猶豫地遞給了兵部。

但紀綱沒有上書,甚至連寫都沒有寫。

紀綱的打算是這樣的:

若有人上書,得到兵部批准自己再上書,就是跟風,即便是朝廷怪罪下來,也是找第一批人的責任,自己沒多少損失,風險很小。

若有人上書,沒有得到兵部批准,那自己即使和他們一起上書,也會被駁回。

最重要的是,自己在小教場公開支援前往邊關之地,身為榜眼,若給兵部或朝廷留下一個言而無信、反覆小人的汙點,自己的前途就毀了。

所以,紀綱答應了五人一起上書。

所以,紀綱沒有上書。

事實證明,紀綱憑藉著自己的手段,規避了一次極大危機,雖然這種手段有些下作,但官場就是這樣,不相互傾軋,對不起這歷史的車輪。

紀綱嘆了一口氣,現在算是看清楚了,留在京師的路被堵死了。既然如此,那就只能想其他辦法,讓自己能從邊關早點回來。

穆肅還在說,紀綱憤然起身,對穆肅喊道:“穆兄,我認為作為男人,作為大明武進士,我們應該在這個時候做點事。”

“什麼事?”

穆肅不知道紀綱要幹嘛,看他嚴肅的樣子,不像是開玩笑。

紀綱轉身,將房間裡的白簾子撕成長條,然後將茶碗等掃到地上,將白布條鋪在桌上,將右手食指放入口中,猛地一咬,血便流了出來。

穆肅吃驚地看著紀綱。

紀綱一臉莊嚴,以血來書,在白布條之上寫下:

奔赴邊關,當有殺敵封侯志。

武夫報國,豈因小家忘國家。

中途還因為血流得不多,來回咬了幾次手指……