幾人被廚房爆炒的煙氣嗆得不行,紛紛覺得古怪。等到秀晴端著辣炒田螺上了桌,大家你看看我,我看看你都不敢動筷子。

秀晴憋著笑,道“你們都不吃,那我一個人吃嘍!”說著夾起一個田螺放進嘴裡吸溜起來。

大妞只是覺得奇怪,可沒什麼她不敢吃的。見秀晴動了筷子,自己也不客氣,起身就拈了一個扔進嘴裡學著秀晴的樣子對著孔大力一吸。

“哇!咳!咳!”這下子大妞被嗆得眼淚直流,不住咳嗽。

幾人手忙腳亂,又是給她倒水,又是順背,好半天才緩過勁兒。

秀晴笑話她小饞貓,“這螺肉只輕輕一吸就出來了,瞟我們大妞嘬的那勁兒,敢情是當成大海螺了呀!”

幾人都憋著氣看著大妞,見她嘟起小嘴一口氣沒忍住直笑得一個個捂起肚子來。

後院裡幾人清脆爽朗的笑聲響成一大片。

袁廂禮提溜著手裡的酒壺,打前門街過就聞到了一股炒辣椒的味道,心裡正是癢癢。快到葫蘆巷巷口,聽見裡面傳來一陣爆笑,便再也忍不住,走到後門“篤篤”敲了起來。

秀晴覺得奇怪,起身拉開門見外頭老丈笑眯眯地望著自己,“袁老丈,您怎麼來了?”說著連忙讓進來,“您來得可真巧,今天正好做了一道辣菜,您也嚐嚐?”

實則是老丈自從秀晴開了店,便偶爾會繞路去看看。今兒喝了酒又想起亡妻,不知不覺便走到葫蘆巷,不知是想看一眼秀晴的眉眼還是想聽她說上兩句話,總之都是種撫慰。

“路過此處,聞著裡頭辣椒炒得香,又聽見你們人多,這才來叨擾叨擾。可別怪我糟老頭子壞了你們興致才好!”袁老丈語氣頗為溫和地說道。

秀晴見那幾個見了來人都有些侷促模樣,介紹道“我們這鋪面便是老丈家的,算起來是我們東家呢!”

這麼一說,大家紛紛見禮,袁老丈也客客氣氣受了,再讓大家都坐下,這才又敘起家常來。

張大娘見過老丈來吃麵,又看秀晴與其似是十分熟稔,便也放下心。“原來是東家來了,之前您吃麵時還見過來著,竟是不知。”說著起身去給老丈添了副碗筷。

兩個小的見大人們寒暄,也不敢動筷,在一邊巴巴坐著。

老丈見了,話題引到這吃食上來。

“不過租間鋪子給秀晴罷了。呵呵…秀晴今天做的什麼,外頭聞著都嗆鼻,想必是十分辣吧?”

秀晴這才接上前頭的話茬,“用辣椒炒了田螺,我們剛剛吃了一個就有人嗆著了。”幾人捂嘴偷偷笑著看向大妞。

秀晴一邊夾起一個田螺放進老丈碗裡,一邊囑咐著,“吃的時候仔細些,別被辣椒嗆了喉嚨。”

袁廂禮拈起田螺吸出螺肉,“嘶”,螺肉好吃,但確實是辣。

“嗯,辣!真辣!”說著又夾了一個,“你們也吃,你們也吃!”

說罷,幾人都動作起來。秀晴吃得最閒適,也偶爾吐吐舌頭。張大娘嚐了一個就不肯下箸了,反而起身去給幾人倒了水。

大妞吃完一個喘幾口粗氣,再吃一個再喘幾口粗氣,倒不停歇。香芽也喜歡,只是不住得吸氣,時不時拿手掌往嘴巴里頭扇風。

袁廂禮好多年沒見小輩在自己跟前這樣開懷了,席間一邊吃一邊笑得鬍子都抖擻起來。

秀晴見老人家一臉慈靄,兩個小的都放下戒備,大娘也在一邊笑語晏宴的逗著趣。

便也放鬆下來與大家一邊說說笑笑一邊吃阿喝的。