宴席之上,盛紘正領著盛長楨給來賓們一一敬酒。

待盛紘向他介紹完一位同僚後,盛長楨寒暄幾句,然後舉起酒盞,一飲而盡。

一旁隨侍的幾個下人一人手裡拎著一個酒壺,見他杯中的酒見底,就趕緊上前添滿。

幾桌酒敬下來,盛長楨早已是酩酊大醉,不省人事了。

等到敬完最後一杯酒,盛長楨胸口繃著的那口氣一鬆,就癱倒在了地上。

盛紘見狀,便吩咐兩個健壯的家僕把他抬回昭陽閣歇息。

明蘭見弟弟醉成這個樣子,心裡十分憂心,對父親盛紘也有幾分不滿:

小七畢竟還未及冠,身子沒有完全長成,怎麼能這般灌他酒。

於是,也起身離席,跟著盛長楨回後院去了。

看見盛長楨躺在床上呼呼大睡的樣子,明蘭心疼極了。

她毫不在乎盛長楨滿身的酒氣,拿起熱毛巾仔仔細細地給盛長楨擦了擦臉,又小心地把被角掖好。

然後就坐在床邊,寸步不離地守候著。

盛長楨醒來時,明蘭已經歪著頭,靠在床上睡著了。

盛長楨不忍叫醒睡得正香的姐姐,就躡手躡腳地下了床,叫來明蘭的貼身侍女小桃。

小桃和明蘭自小一起長大,感情深厚。兩個既是主僕,也是姐妹。

只可惜她雖對明蘭忠心耿耿,做事卻是笨手笨腳的,盛長楨說了她好幾次都沒用。

等小桃來了,盛長楨低聲責怪道:“怎地做事這般不盡心。我姐姐睡在這裡,你也不給她披件衣服,著涼了怎麼辦?”

小桃有些委屈,扁著嘴道:“小姐早就吩咐過,她和七少爺你說話時,不許別人隨便打擾。”

盛長楨一怔,原來是阿姐吩咐過的,倒是怪不得小桃。

沒想到,阿姐竟如此珍惜每一分和我相處的時光。

想到此處,盛長楨一時間百感交集。

他拿過自己的袍子,披在了明蘭的身上。

明蘭似有所覺,打了個呵欠,卻是沒有醒來。

看著睡夢中的明蘭嘴角掛著的笑容,盛長楨臉上也不自覺地露出了笑意。

吩咐小桃照顧好明蘭,盛長楨就出門往前廳走去。

……

此時天已將黑,外間的賓客大都散去了。

盛府裡靜悄悄的,只有下人們打掃收拾的聲音。

盛長楨走到學堂後的庭院中,莊先生夫婦正住在這裡。

莊師母見盛長楨來了,忙招呼還在屋裡讀書的莊先生。

“死老頭子,你的得意門生來了!”

盛長楨行了一禮,恭敬道:“學生盛長楨見過師母。”

莊師母擺擺手示意無須多禮,道:“快去吧,你師父在裡屋等你呢。”

盛長楨進了裡屋,見莊先生正端坐在椅子上。

莊先生此時並不像平時那般嚴肅,臉上罕見地露出笑容,道:

“長楨,做得好。你沒有讓為師失望。”

盛長楨撲通一聲跪下,給座師磕了三個響頭。