馬氏厲聲罵道:“爛了心的小娼婦,你算什麼東西,也敢來教唆琿兒。我好好一個孩子都被你們教壞了!”

金環捂著臉連連磕頭:“求太太饒命,奴婢知錯了,奴婢再也不敢了!”

馬氏越想越氣,金環那番話正說中了她的心事,她看金環的眼神變得冰冷怨毒之極。

“金釵,去叫馮保家的來。”

金釵不敢求情,只得出去請馮保家的

沈琿早就找機會悄悄溜走了,金環聽到馬氏的話哭的上氣不接下氣,把頭磕的砰砰作響,口中不停唸叨著:“太太饒命!”

馬氏卻不為所動,等馮保的過來時,她額頭上已經青紫一片,觸目驚心。

馬氏冷著臉道:“金環手腳不乾淨,偷東西被我抓個正著,你去找人牙子來把她發賣了。”

此言一出,屋裡下人皆變了臉色,因為犯錯被主家發賣的奴僕是沒有下家願意買的,金環此去除了那腌臢之地幾乎無處容身。

金釵等一眾丫頭連忙跪下替金環求情,馬氏卻堅持要發賣金環。

等人牙子過來,她果然拿出金環的賣身契,也不要賣身銀,只要求對方把金環賣的遠遠的完事。

人牙子收了賣身契後就把癱作一團的金環架了出去,其他下人也不敢吱聲,沉默地把屋裡收拾乾淨後退了出去。

馬氏發賣金環的事到底傳了出去,江老太太聽後暗道馬氏太過絕情。無奈事已成定局,她也不能為了一個下人傷了婆媳情分,嘆息一回便就此作罷。

江松雨卻悄悄吩咐孔嬤嬤幾句,幾天後孔嬤嬤回江松雨:“已經辦妥了,人就安置在江府。”

江松雨頷首,找機會回到江府,金環就等在她院子裡。

她哭著磕頭,若不是江松雨找到人牙子重金把她買下,只怕她也活不長了。

江松雨扶她起來,直言道:“我為你贖身也是有私心的,你服侍馬伕人多年,想必也清楚她做的那些陰私事。”

金環毫不猶豫地道:“奴婢確實知道夫人一些見不得光的事情,奴婢願意交代。”

江松雨滿意,她攔住還要開口的金環:“你不用告訴我,過段時間後我會帶你去見一個人,屆時你把你知道的全部如實告訴她,你可能做到?”

金環沉默一陣後點頭:“好!”

江松雨就從袖中拿出一張紙交給她:“這是你的賣身契,等事成後我會幫你落入良籍,再賞你二百兩銀子。”

金環接過賣身契,重新跪下給江松雨磕了幾個重重的頭,哽咽道:“小姐再造之恩,奴婢永世不忘。您放心,奴婢一定如實交代。”

江松雨讓她繼續住在江府,等時機到了再送她去見人。

江老太太的病斷斷續續拖了一個月,等天氣轉涼之時才終於痊癒。

距離沈珂的親事也越發近,何氏和馬氏每日裡忙的腳不沾地,只有幾位小姐湊在華宵堂裡陪她解悶。

江老太太在華宵堂裡悶了一個月,便想著怎麼熱鬧熱鬧,正和幾個孫女商議,正巧小馬氏和秦芳林過來請安。

小馬氏笑道:“我們家莊子昨兒剛送來幾簍螃蟹,一個足有半斤重,我正想著送些過來。既如此,不如我做東,借老太太的地方,請大家賞桂花吃螃蟹。”

沈明珠笑起來:“我正想著吃螃蟹呢,就被姨媽看出來了。”

江老太太點著她的額頭:“你個臉皮厚的,姨太太是客,我們不請她就算了,還哄她的螃蟹吃。”

秦芳林笑道:“又不是什麼金貴東西,不過嚐個新鮮而已。就怕老太太和妹妹們瞧不上,不肯賞臉。”

江老太太拉著秦芳林對小馬氏笑:“這孩子真會說話,讓她這麼一說,我勢必得偏了姨太太這一頓螃蟹不可。”

她看向江松雨:“吃螃蟹就得吃酒,雨丫頭再把你那蓬萊酒送些過來,咱們也好多吃幾隻。”