事情要從神戰結束有一個星期時說起。

「噢,來了啊。」

夢境之中,透特徘徊於臆想的蘇杭之地,晚霞垂天,水光瀲灩,一道木橋橫於粼粼波光之上,末端是一方典雅的八角古亭,祂坐在亭子裡,一杯雨前龍井散發著嫋嫋香霧,一疊精緻的荷花酥靜靜盛開。

隨著祂這一聲若有所思的感慨,霞光驟然變得晦暗,爍爍星光綴上黛色的天幕,西湖中原本只露尖尖角的荷葉舒展開來,在一片盎然綠意中,嬌嫩的荷花競相開放,美不勝收——而造成這異動的兩個身影也出現在木橋之上,一個夜幕加身,神秘莫測,一個懷抱嬰兒,豐腴柔美。

「好久不見,阿曼尼。」透特意味深長地看著那豐腴柔美的婦人,「還有……莉莉絲。」

「很高興見到你,隱匿賢者。」

一抹紅光從大地母神眼底泛起,祂微微一笑,透特隱約從祂弧度優美的嘴角瞥見兩顆尖牙。

祂們圍繞白石圓桌坐下,上一次像這樣坐在同一張桌子旁,還是在全知全能的造物主隕落前夕。

「那麼,兩位來找我是有什麼事情呢?」

來者是客,祂按照為人時的習慣倒上兩杯清茶。

「我想請你幫個忙。」莉莉絲淺嘗了一口淡綠色的茶水,開門見山地說,「找一個人。」

「準確地說,是一位天使吧?」

透特心中已經有了答案,敢情那位叛逃出族的孔代親王依舊逍遙。

莉莉絲微微眯起眼睛,「你的訊息很靈通。」

透特但笑不語,散發出神棍的氣場。

孔代先前最愛流連於各種晚宴,展現自己走在時尚前沿的裝束,按照梅迪奇的話講就是「孔雀開屏」。在消失一段時間後,哪怕是無權瞭解星空,汙染,墮落母神的低序列非凡者也能意識到祂出了事——只不過血族採取了***,粉飾太平的方針,謊稱孔代親王在神戰中受了重傷,正在棺槨中沉睡。

透特之所以知道得多一點,還是因為到處都是的阿蒙們。

「但除了祂不在棺槨中,我能確定的只有一件事。」在賣夠了關子後,透特繼續說道,「祂不在北境——這麼說可能有點寬泛,需要我給你畫個圖嗎?」

「有勞。」

一幅羊皮紙地圖出現在石桌上,透特撈出一隻炭筆,從間海北岸出發,話了一個狹長的三角形——在知道孔代失蹤的訊息後,祂就嚴密地探查了一邊遍佈自己信仰的地區,如果孔代真是因為受到汙染才叛逃的,那麼祂無疑是個危險的定時炸彈,不管是從責任心還是利益的角度出發,透特都絕不允許這樣危險的傢伙留在自己的地盤。

「我也可以確定一件事。」莉莉絲說道,「祂尚未離開北大陸。」

好吧,範圍縮小了,但又沒完全縮小。

透特實誠地說:「我還以為你會給出一個更精細的範圍。」….

「某種事物模糊了血脈的呼喚,所以我想請你撕破這片迷障——作為二十二條途徑中最善於窺破秘密的存在,你一定能做到我所做不到的事情。」

「能不能成尚且是未知數。」透特拈起一塊荷花酥,一副漫不經心的樣子,「但這件事會讓我勞心勞力的機率是百分百。」

換句話說,我很貴,得加錢。

「此事對我族而言意義巨大,事成之後,我等自當奉上不菲的酬勞。」

莉莉絲伸出手來,伴隨著機械規律的運作之聲,一個被大大小小的齒輪包裹的等邊三稜體浮現在祂的手掌上方,散發著古樸內斂的光澤。

這是另一份「文明啟蒙者」!

透特的目光閃爍了幾下,又說道:「但我總要有個提

供幫助的理由才行,否則你的眷族會質疑我別有用心。」