九座陵寢逐一竣工,黑色的王冠已然歸位,順祂者被重用,逆祂者被討伐。

舊日的神明被驅逐到偏遠之地,嶄新的帝國在大陸上聳立。

歷時百餘年,“紛爭年代”走向了尾聲。所羅門統一北大陸,建立“所羅門第一帝國”,染指南大陸部分地區,定都於間海南岸,霍納奇斯山脈源頭——在往後的好幾百個年頭,這裡將成為全世界權力和財富的中心,眾生無比嚮往的繁榮昌盛之地,每一天都生機勃勃,欣欣向榮,讓人想起曾經的光輝年代。

“透特卿,你在看什麼?”

“回陛下,我在看集市。”

“我還以為能被窺秘之眼長久注視的,會是一些更神秘,更深邃的事物。”

“我確實會去研究一些複雜的東西,但偶爾也會讓眼眸處於放鬆的狀態,觀賞自然界和人世間都是很好的選擇……這對健康也有好處,您在疲勞時也可以嘗試一下。”

“我會記得你的忠告。那麼,告訴我,你在這都城看到了什麼?”

“繁華,陛下。”透特頓了頓,“但今天似乎更熱鬧一些。”

“怎麼?”

“白霜大道旁擠滿了人。比起馬戲團的小丑和雜耍藝人,裁縫店裡最流行的衣服首飾,集市中各種特價商品,有別的東西吸引了人們的視線……啊,原來如此。”

鮮紅的旌旗出現在透特視線的盡頭,今天是戰爭之紅得勝歸來的日子,他們已經結束了為期三個月的行軍,現在正踏著鏗鏘有力的步伐走過白霜大道。聞風而來的人們紛紛擠在屋簷下,視窗處翹首以盼,爭先恐後地瞻仰無往不勝的帝國利刃的風采,而為首的紅天使無疑是所有目光的焦點。男人崇拜祂的勇武,女人愛慕祂的俊美,前者發出飽含豪情壯志的震天吶喊,後者發出一陣陣細軟迷醉的驚呼——它們來自一位位從十八歲到五十八歲不等的小姐或者夫人,如果你聽得再仔細一些,就能分辨出“您瞧瞧祂那頭比紅玫瑰還要紅的頭髮!”,“世界上怎麼會有如此俊美的人!”以及“皇帝在上!祂是不是對我笑了?”之類的詞句。作為女人,在梅迪奇面前如果表現得太無動於衷反而會被視作異類。

可偏偏就有這麼一個“異類”,那是一個黑髮紫眼,面容恬淡的年輕婦人,她抱著一個銀髮的小男孩,遙遙地對梅迪奇微笑。

梅迪奇倒抽了一口涼氣,花了很大力氣才剋制住雙腿一夾馬腹的衝動。

與此同時,戰爭之紅其餘成員的聲音在祂腦海裡響起——

“老大在跟那個黑頭髮的妞兒拋媚眼耶!”

“看起來太平平無奇了吧?我還以為老大會喜歡那種妖豔放蕩的型別。”

“這你就不懂了,男人不能光吃大魚大肉。”

“救命啊什麼時候才能走完我想拉屎——”

“早跟你說不要吃太多紅薯……”

拜心靈溝通所賜,觀瞻的群眾永遠不會知道這群威風凜凜的“帝國利刃”心裡在想什麼,不然他們會陷入幻滅帶來的憂鬱中。

“想拉屎那個給我憋著!”梅迪奇無聲地咆哮,“還有她聽得到,你們的爹媽還在孃胎裡玩臍帶的時候她就跟我上戰場了!”

透特,或者說密涅瓦露出了一個尷尬而不失禮貌的微笑。一時間,整個精神網路中鴉雀無聲。

“你這幅樣子怎麼回事?”

“別擔心,我既沒有轉魔女,也沒有被奇克汙染,這只不過是我萬千形象中的一種罷了。”密涅瓦笑意溫潤,隱隱能看出幾分透特的影子,“她可以代我本人做些別的,比如帶大蛇出來逛逛。”

烏洛琉斯發出意味不明的夢囈,小下巴墊在密涅瓦的肩膀上睡得很沉——這副場景本來值得梅迪奇大肆嘲諷一番,但祂此刻卻一個字都蹦不出來,一方面是因為透特和烏洛琉斯脾氣都好過了頭,另一方面是因為祂回憶起一幅歷史久遠,但仍然令人胃疼的畫面:戰爭之紅的營帳外,跟烏鴉一樣黑不拉幾的小屁孩八爪魚似的往祂的得力干將身上掛——搞得就好像自己沒長骨頭似的!