蘇禾點頭,“可是考生犯事了?”

“今年的考生厲害,聽說很多有才的都落榜了,而不少資質很差的卻榜上有名。那些考生不服,不但把貢院圍了,還把廟裡的財神爺跟鍾馗都抬了過去?”

“為什麼抬財神爺跟鍾馗?”

夥計忍笑道:“財可通神,鍾馗捉鬼。”

蘇禾恍然大悟,“原來剛才那幫官兵,就是去貢院抓考生的呀?”

夥計嘖嘖稱奇,“那裡敢抓呀,那裡聚集了一千多名鬧事的考生,個個口誅筆伐的,一人一口唾沫都能淹死那群官兵,他們是去保護考官的。可憐那群當官員,平時威風八面吆五喝六的,現在卻被嚇得不敢出門。”

蘇禾八卦道:“該不會真做了見不得光的事,才被嚇得不敢出門吧。”

“誰知道呢,說什麼的都有。”

飯菜很快送上門,蘇禾邊吃邊安慰蔣雲,“我已經讓人去打聽了,應該很快就會有訊息。你吃完飯好好睡一覺,等明天我帶你去找人。”

蔣雲感動的無以復加,說話間眼淚又落下來。

“別哭,眼淚解決不了問題。”蘇禾給她夾菜,鼓勵道:“你也要儘量克服恐懼,看能不能記起兇手的模樣,這樣才能早日抓到他們。”

蔣雲鄭重點頭。

天剛黑,老五派人捎了信過來,此次科舉確實有內幕。除了沙縣,晉王自己也籠絡了幾個綏州境內的世家,這批子弟不乏有拔尖之才,但無一例外全部落榜。

換句話說,這次科舉不光有舞弊,還存在人才打壓。

而被打壓的,都是晉王看中並有心提拔的。

追著晉王當狗打,除了他親愛的弟弟,還能有誰呢?只是不知道參與其中的,是一撥人還是兩撥呢?

跑斷腿的徐達到深夜才回來,咕嚕嚕吞了大半壺水解渴,喘氣道:“我今天才算見識了讀書人的厲害,抬著神像遊街示威倒是其次,貢院的匾額被潑墨,外牆寫滿諷刺的詩詞,偏偏那幫官兵還奈何他們不了。”

蘇禾瞥向許戈,這才是始作俑者吧?

“今天不過是開始而已。”許戈神情凜然,目光如炬,“他們敢做初一,就有人做十五。”

這世間真正最難惹,連帝王都忌諱七分的,正是筆如刀口如劍的儒生。

徐達掏出畫紙遞給蘇禾,“這是老八抽空畫的,先讓蔣雲認個臉。”

事不宜遲,蘇禾敲開蔣雲的房門。

她滿懷希冀,蔣雲看過畫像卻失落道:“不是他們。”

看蔣雲心情壓抑,蘇禾拍拍她的肩膀安慰道:“早些休息,明天我帶你出去找。”

蔣雲垂眸,自責道:“我真是沒用,連兇手的樣子都想不起來。”

“這不是你的錯,你已經比許多姑娘還要堅強,所以上天不會辜負你的。”

蔣雲強顏歡笑,“我不會放棄的,一定要他們得到應有的懲罰。”

等回到房間,許戈已經將中舉的幾十個考生列出名單,根據老八現已掌握的訊息,排除掉其中幾個。

能買通考官在閱卷上做文章,必定是非富則貴,可惜拿不到考生的基本資料,否則排查起來容易多了。