第1章 喵 貓誕生

「祝祺,展信不佳。」

初冬清晨,a大校園尚且籠罩在黯淡昏沉的夜色之中。

祝祺肩背重得直往下墜的書包,費力推開中文系系樓虛掩的大門。

“小祝,又這麼早?”系樓正門口,值了一宿夜班的保安大叔滿臉睏倦。

祝祺揚起掌心招手,笑說:“最近比較忙,等忙完,您就有陣子見不到我啦。”

大叔大笑:“得了,你本科四年讀博又四年,我就從沒見你休息過。”

祝祺生了一張經常被認成本科生的娃娃臉,下半張臉短,就顯得整張臉很圓。學生氣十足的烏發齊肩,發尾自然地微微內扣,乖巧的薄劉海下,一雙輪廓舒展柔和的桃花眼,大得不成比例。

她不反駁,只笑,笑時兩眼彎彎,晶亮虎牙微露,面容如一枚被陽光曬透的甜李。

祝祺的工位在中文系系樓三樓,古典文獻研究所。

這是中國文獻研究重鎮之一。

上樓前,她先習慣性地在一樓收發室裡檢查自己的信箱。

信箱裡有一張便簽條和一封信。

便簽條是她的博導史雁英教授寫給她的,每日一張,更新文獻學術研討會截稿倒計時。

“禁止拖延!”史教授在便簽末尾,塗了一個憤怒老太打雞血的表情包。

信則來自連川。

信上筆跡峭拔,結體剛健,彎鈎撇捺如骨刀盤錯,淩厲之中卻無端生出紛亂感,像是心緒不寧。

——也是,誰給前任寫信能做到平心靜氣的。

更何況,是她先挑的事。

分手場面算不上和平。

信紙對折,夾著一撮絮狀的絨毛。

絨毛質地柔軟潔白,在燈下近乎透明,輕盈得彷彿要在祝祺的掌心化開。

「昨日,我用吸塵器打掃客廳,在過濾網中,發現了金豆曾經存在過的痕跡。」

金豆是她和連川一起領養的橘白小貓,貪吃好睡,熱愛人類,最喜歡半夜巡邏一般地在他們倆身上踩來踩去,守護睡覺時不設防的爸爸媽媽。

一個多月前,金豆因心髒病去世,只留下一枚手掌大小的骨灰罐。

「如果你已經忘了金豆,過上了正常平靜的生活,我不會原諒你。逃避可恥。祝不好。連川。」

祝祺讀完,平靜地將信紙折回原狀,塞回信封中。

截稿日在即,她每天連覺都睡不了幾個小時,更沒時間跟前男友一般見識。

她拿著信封和便簽條上樓,在工位上坐下,從包裡掏出膝上型電腦和資料夾,繼續昨晚的工作。

——不知過了多久,睏意襲來,支著腦袋的手腕一沉,祝祺趴在桌上睡著了。

這是深沉、綿長的一覺。