第一百一十七章 一箭雙雕的刺殺(第2/2頁)

羅賓漢收斂了笑意：“行刺卡文迪許家主的刺客當晚就落網了，你應該能猜到他是誰。”

柯內莉婭擦拭劍鋒的手指頓了下，有那麼一瞬間羅賓漢以為她會割破手，因為她是那麼用力地摁壓劍鋒，指節露出青筋。

但她最終控制住自己，將手從劍鋒上一寸寸挪開：“他有招認什麼嗎？”

“他具體跟卡文迪許說了什麼，我不清楚，但我聽到過一個傳言，”羅賓漢想換個舒展些的姿勢，雪末卻順著脖頸灌進衣領，他凍了個寒噤，不敢再耍帥，趕緊把頭頂和肩頭的積雪拍幹淨，“知道這一任卡文迪許家主是怎麼上位的嗎？”

柯內莉婭：“別告訴我，又是個私生子轉正的故事。”

羅賓漢大笑：“那倒沒有。不過他確實不是父親最寵愛的兒子，前面有個長兄，我見過一次，無論學識、談吐、風度都無懈可擊，曾被譽為卡文迪許的明珠。唯一遺憾的是，他對教皇國的態度遠比自己弟弟強硬，並且認為父親不該一味屈居於神的羽翼下，這為他後來的不幸埋下了伏筆。”

柯內莉婭明白了：“教皇國對他下手了？”

“沒有證據，明面上誰也不敢這麼說，人們知道的只是一年後的某一個雨夜，那位卡文迪許少爺出門訪友就再也沒回來。他的父親出動了親衛尋找他，結果三天後，在護城河裡發現他近乎赤裸的身體。有人說，他跟朋友逛紅燈區時，被妓女灌醉，搜走了身上的財物和值錢的衣物，又把爛醉不醒的卡文迪許少爺丟進河裡。”

“雖然是無稽之談，但卡文迪許公爵還是因此取締了城內紅燈區，又把所有妓女逐出班德亞。”

柯內莉婭譏誚地牽動嘴角。

城門失火，殃及池魚。

“就算沒了大哥，卡文迪許公爵的年紀也不算大吧？”她問，“怎麼就讓這位小少爺掌權了？”

“這才是最有意思的地方，”羅賓漢微笑，“大兒子死後，卡文迪許悲痛成疾——當然，不是什麼大病，很快恢複了過來。”

“直到某一天，他去自己的一個好友家做客，喝了一杯葡萄酒，然後吐血不止。現任家主搜查好友城堡，在廚房裡發現了某種會讓人吐血不止的毒藥，於是好友全家下獄，因謀害城主的罪行被送上斷頭臺。”

“有意思的是，這位好友是大少爺的擁躉，曾幾次三番勸說卡文迪許公爵徹查大少爺的死因，因為他不相信大少爺會留連紅燈區，更不相信那樣尊貴的人，會死在一個妓女手上。”

“至於卡文迪許公爵，雖然當時搶救回來，沒兩個月也去世了。”

“至此，班德亞也好，卡文迪許也罷，徹底落入現任家主手裡。而他掌權後的第一件事，就是對教皇國表明忠心，至此成為一條聽話的好狗。”

柯內莉婭摁了摁眉心，曾在權力核心浸潤多年的皇女殿下，第一時間理順了背後的陰謀。

“一箭雙雕，確實是一步好棋，但傳言終究只是傳言，”她說，“沒有證據，誰又敢把這些擺在臺面上？”

“褻瀆神的罪名，哪怕是權貴也輕易擔不起吧？”

羅賓漢反問：“如果有了證據呢？”

柯內莉婭倏爾抬頭，有震驚，也有恍然。

“沒錯，就是你想的那樣，”羅賓漢嘆了口氣，“我猜，這就是他的計劃，行刺卡文迪許家主，解了翡蘭寧的困局，再嫁禍教皇國，徹底拆毀教皇國與班德亞的盟約。”

“不，這不能說是嫁禍，因為他揭曉的本就是事實。每個明眼人心裡都有過揣測，現在不過是猜測被印證了。”

柯內莉婭捏著佩劍的手指在微微發顫。

不需要更多解釋，她已經完全明白了倫斯特的計劃——堅持出兵的現任家主本就引發城中權貴的不滿，現在他死了，又曝出老卡文迪許公爵和他長子的真正死因，覬覦城主之位的權貴有了充足的理由與教皇國割席，也從這場原本於己無關的戰事中抽身而出。

這是雙贏的選擇，班德亞沒有理由拒絕，除了教皇國，所有人都從這場刺殺中得到自己想要的。

但與此同時，將真相揭曉的刺客也會同時承受兩方的怒火，成為替罪羊。

柯內莉婭難得遲疑：“他……怎麼樣了？”

羅賓漢定定看著她。

“我不知道這是不是你想聽到的答案，”他說，“但……他還活著。”

直到他話音落下，柯內莉婭才發覺，自己不知不覺屏住呼吸，胸口像是被巨錘撞擊，連心跳都停頓了。

她抬手摁住額頭，分明是在笑，指尖卻觸控到眼角沁出的濕潤。