第二十五章 去赴鴻門宴(第2/2頁)

樓梯是石頭鑄造的，可想而知，在這座城堡建立前，它們只是山中再普通不過的石頭，但是開採出來後，它們被人為賦予了等級地位，有了高下之分。

這樣的高度攀升不足以讓柯內莉婭變色，卻令出身名門的貴公子面白氣喘。柯內莉婭很好奇，年輕人尚且如此，那些上了年紀的當權者，要如何爬到最頂層？不過很快，疑問被拋諸腦後，當他們邁過最後一層臺階，城堡真正的面目也展現眼前。

難以想象，在這高山之巔，居然有一大片平地。來自肥沃河谷的土壤被運輸到這裡，種植了名貴花卉。

眼下已經入冬，玫瑰凋謝，盛放的是風鈴花，藍紫色的小花簇擁著噴泉，在初升的月光下溫柔延展開。

柯內莉婭看到了尖頂的全貌，古哥特的建築風格，布滿一面牆的彩繪玻璃玫瑰窗，高聳入雲的簷頂掛著巨大的月輪。她走進那座出奇華麗恢宏的建築，有一瞬間以為自己步入了傳說中神居住的宮殿。

城堡內部隱藏著無數房間，每一間都需要進入的許可權。穿過甬道，多洛西停在一道門前，對柯內莉婭做了“請進”的手勢。

柯內莉婭挑了挑眉，沒有挪步。

“長輩們在裡面等您，”多洛西解釋說，“很遺憾，我沒有許可權進入，只能陪您到這裡。”

柯內莉婭表示理解，推門走了進去。

下一瞬，她和無數個“自己”面面相覷。

門裡是一座廳堂，比她見過的任何一座殿堂都要空曠，裡頭的裝飾品只有一樣——鏡子。

那不是這個時代常見的磨光銀鏡，而是在打磨平整的玻璃板上貼附錫箔，再倒上水。，由此鑄造出的鏡子纖塵不染，能清晰映照出人臉上的毛孔。如果有不明就裡的人闖入這裡，或許會被無數個“自己”嚇一跳。

“蘭伯特家的年輕人，你來了，”蒼老的聲音從樹林般密密麻麻的鏡子屏風後傳出，“你比我想象的年輕，也比我想象的更有膽色。”

柯內莉婭覺得有趣，位高權重的利維坦話事人躲在鏡子後觀察她，是想看她的真實反應，還是試圖用這種方式壓倒她？

“我帶來了斐迪南大人的口信和善意，他對教皇家族一直抱有深厚的友誼和崇敬，”柯內莉婭說，“但是友誼是相互的，如果被我們視作朋友的人，對我們百般提防，連面都不肯露，那麼我們似乎也沒有合作的必要。”

鏡子後的掌權者笑了笑。

“年輕人，你很會說話，”他語氣淡淡，“不過很多時候，自稱朋友的人，比敵人更需要警惕。”

“那是因為你被你的傲慢與偏見矇蔽了雙眼，”柯內莉婭毫不客氣，“如果你睜開眼，就會發現在這座宮殿底下，教皇國正受到前所未有的挑戰，而你們的傲慢，將送上門的善意和機會推到對立方。”

鏡子後短暫安靜片刻，似乎是那德高望重的掌權者被她放肆的態度激怒了。片刻後，聲音再次響起：“我見過很多像你一樣的年輕人，他們喜歡用浮誇的言辭吸引長者注意，用放肆的態度嘩眾取寵。這樣的人，下場一般都不會太好。”

“那是因為他們不像我，掌握著能令尊貴的教皇家族動心的籌碼，”柯內莉婭反唇相譏，“事實上，您比任何人都清楚這一點，否則為什麼會允許我這樣的無名小卒，踏入維利坦至高無上的殿堂？”

“榮耀往往伴隨著代價，”那個聲音說，“我希望，你做好了準備。”

話音落下，牆壁傳來熟悉的機括扣動的聲響。柯內莉婭警惕抬頭，看到頭頂以及四周牆角，與壁畫同色的擋板撤開，露出無數孔洞。黑洞深處泛著銳光，像是無數眼睛注視著她。

但那不是人眼，而是泛著寒芒的鋒利箭頭，一旦觸發就絕無幸理。

“利維坦是仁慈的，”那個聲音說，“現在，彎下你傲慢的膝蓋，向利維坦家族承認你的無禮，或許你能得到寬恕。”

柯內莉婭打量著那些箭頭，悠悠然地背起手。

“您知道，曠野上的孤狼會在什麼時候亮出爪牙？”她看著鏡子裡自己的倒影，那雙罕見的紫眸殊無懼色，反而盈滿笑意，“不是撲擊獵物，而是感到威脅、生出懼意，企圖用虛張聲勢嚇跑敵人的時候。”

“如果我能讓尊貴的維利坦家族生出殺機，那是不是意味著，我的傲慢與無禮，某種程度上戳痛了您的軟肋？”

“這些箭發出，射中的到底是我，還是您的恐懼和虛弱？”

殿堂陷入漫長的沉寂。

不知過了多久，“軋軋”聲再次響起，擋板閉合，殺機消退。

柯內莉婭知道，她賭對了。