昌樂回到清寧殿時,得知皇后已然睡下,她本就不願驚擾母親,便輕手輕腳地回自己寢殿洗漱就寢。

大概到了卯時,夏末的天色還黑濛濛的,睡夢中的昌樂被女人的哭聲吵醒,她以為是夢中的錯覺,便轉過身打算繼續睡。

但哭聲彷彿離自己越來越近,跟著便聽到一個哀傷的女聲喚自己:“公主,醒醒。”

昌樂睜開眼,見是素娘舉著蠟燭來喚自己。她揉揉眼睛適應了蠟燭的光線,剛想問素娘為什麼這麼早喚自己起身,卻竟然發現素娘滿臉的淚痕。

“你怎麼哭了?”昌樂暈暈乎乎地坐起身。

“公主,太后她,她剛剛歿了。”素娘說完再難掩自己的哀傷,竟是伏在昌樂的榻邊痛哭起來。

“你說誰?皇祖母?”昌樂瞬間清醒過來,自從自己受傷,已經很多日都未見過皇祖母了,可她總覺得皇祖母雖然病弱,卻還不至於立即就撒手而去。腦中忽然浮現出最後一次見她時的模樣,彼時皇祖母未免柏琛與柏琮為了皇位兄弟相殘,還讓自己無論如何保住輸的那一個。

“天啊!”昌樂倏然從榻上坐起,這一下驚得素娘也停止了哭泣,抬頭哀傷地望著她。

“遺旨!皇祖母的遺旨還沒有給我,她怎麼就······”

當日太后曾許諾留一道遺旨給昌樂,但因後來諸事繁雜,昌樂一直都沒有拿到這道遺旨。如今太后突然薨逝,難道當日的承若就要化為泡影?

“我們趕快去仙居殿。”

素娘聽了這句才趕緊擦了眼淚,立刻喚了洛兒與襄兒進來幫著昌樂梳洗更衣。

待昌樂與皇后一同趕到仙居殿時,滿院子的宮人已跪著哀慼。

昌樂扶著皇后入殿,見各妃嬪帶著皇子公主已在殿中跪滿,唯有惠帝獨自跪在太后榻邊輕聲啜泣。

皇后繞過眾人,走到惠帝身邊跪下,愧疚道:“臣妾來晚了,沒能見到母后最後一面。”

惠帝看了妻子一眼,道:“如瑾,朕還是沒能留住母后。”

黎明之前的宮城十分寂靜,喪鐘敲響的聲音,如同一把重錘敲在每個人的心上。

昌樂看了一眼殿內眾人,發現素日侍奉太后寸步不離的蘇嬤嬤卻不見了蹤跡。她回頭問猶自啜泣的素娘:“你可見到蘇嬤嬤了?”

素娘迅速掃了眼殿中隨侍的宮人,復又對昌樂搖了搖頭。

“帶我去找她。”昌樂小聲嘀咕一句,便跟著素娘悄悄退了出去。

素娘原就是屬於太后的宮女,對仙居殿的一草一木再熟悉不過,此刻殿內外都不見蘇嬤嬤,她便引著昌樂往蘇嬤嬤的屋子去找。

當素娘推開房門,果然見蘇嬤嬤已端坐在房內等候。見了昌樂她也不行禮,只是疲憊一笑,道:“三公主來了?”

昌樂走道她的身邊坐下,問:“你怎知我會找你?”

“是太后生前囑咐我等公主的。”

昌樂心下鬆了幾分,看來皇祖母走前還不糊塗。

“皇祖母有東西讓你交給我嗎?”

蘇嬤嬤往案上一指,昌樂自己拿起桌上的木匣,推開蓋子便看到裡面熟悉的鳳紋明黃錦,昌樂伸手取出遺旨,可還未來得及展開,卻聽蘇嬤嬤道:“奴祝公主福壽安康。”說完,端起酒杯一飲而盡。

昌樂被這沒頭沒腦的一句祝酒詞,鬧得滿頭霧水。低頭往案上看,才發現案上還擺了一個白玉酒壺,和一個玉杯。

昌樂剛蹙起眉,卻聽素娘驚呼:“蘇姐姐,蘇姐姐你怎麼了?”

再抬首去看,果然見蘇嬤嬤的鼻下、口中都有黑血湧出。不及素娘上前去扶,蘇嬤嬤已倒在昌樂腿上。

“快傳太醫!”昌樂驚呼。

素娘這才跌跌撞撞地出門去叫人。

縱使太醫近在前殿,聽到召喚立刻趕來營救,卻還是沒能將飲了毒酒的蘇嬤嬤救回。

房中自有其他宮女為蘇嬤嬤整理遺容,昌樂便默默退了出來。走到廊下,見四下無人,才從袖中取出遺旨來看。可將遺旨完全捲開,翻來覆去地看,除了太后的鳳印,竟一個字也找不到。

“一道空白的遺旨,給我有什麼用?”昌樂狠狠地將遺旨甩向一旁,跟著只覺得胸內血氣翻湧,喉頭有股甜腥的味道,一張嘴便嘔出一口鮮血來。她欲轉頭去喚素娘,可忽然眼前一黑,整個人再沒了知覺。

------題外話------

這是第二卷的最後一章了,接下來便是第三卷——恨的反噬

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