曹琳煙一邊跪著一邊爬到太后的腳下,她抱著太后的腿一把眼淚一把鼻涕的哭道:“娘娘,奴婢不是真的不識燕窩的真假,只是這批燕窩是有人一定要讓奴婢買進的,奴婢不能拒絕……奴婢真的是冤枉啊!”

曹琳煙還要繼續哭訴下去,忽然一道銀光閃過,只見曹琳煙的聲音猛然一頓,身子一軟,就順著太后的大腿滑到了地上。

太后驚恐的看了林尚宮一眼,林尚宮上前伸出手指放在曹琳煙的鼻子底下探了探,只見她眼色一沉,向太后微微搖了搖頭。

曹琳煙竟然已經死了。

鳳芯雖然跪著,卻是將一切都看得清清楚楚,這分明是有人利用曹琳煙來毒害太皇太后,然後又怕她說出真相,於是便直接殺人滅口!

可是到底是誰那麼狠心,又那麼有手段呢?

不久之後,太皇太后病情加重,沒辦法管理後宮之事,只能將太后找過來,準備把宮權交給太后。其實太皇太后年紀大了,身體一直都不太好,常年靠著太醫院的藥物調理著,勉強維持著不出大事,但是這次被假燕窩弄的傷了元氣,大病小病也一起跟著來了。

而太后聽聞太皇太后病情加重,心裡有點竊喜,如果太皇太后不在了,這後宮就是她最大了,沒人敢限制她了。雖然她貴為太后,但是從她當皇后的時候起,上面就一直有著太皇太后壓著她,她一直做什麼事都不敢太放肆。所以太后來到太皇太后的病床前,臉上得特意做出緊張關心的表情,擔憂的說道:“母后,您身體怎麼樣了?胃口好些了嗎?還有哪不舒服嗎?”

太皇太后點了點頭,聲音有些虛弱的說道:“哀家的身子已經好些了,你不用太擔心了,只是哀家人老了,這身體的根基不行了,恐怕在這世上也留不了多少日子了。”

太后急忙說道:“母后竟說胡話,什麼老不老,行不行的,您可要長命百歲呀。”

太皇太后嘆了一口氣,說道:“唉,你就別安慰我了,我自己的身體我自己還不知道嗎?”

“母后……”太后也不知道該說什麼,太皇太后雖然已經風燭殘年,又在病重之時,可是她臉上化著精緻的妝容,看起來仍然很年輕,可想而知,當年也是一個百裡挑一的大美人,而且她也沒有當過皇后,從入宮為妃開始,一直爭強好勝,當年鬥盡了後宮所有的美人,又將權勢延續到兒子的後宮裡,甚至還繼續掌控著孫子的後宮,就是這樣一個什麼都不肯放手的人,現在居然說自己老了,不行了,這是怎麼樣的一種悲哀?太后身為宮斗的另一個勝利者,其實也是有些感同身受,惺惺相惜的。

太皇太后見太后不說話,便又說道:“我今天找你過來,是有些要緊的事跟你講的。”

太后連忙恭敬的俯身說道:“母后請講,有事您儘管吩咐,兒臣肯定會盡力辦好的。”

“我這身子啊,是沒辦法管理這宮中之事了,所以啊,我想今天就把這宮權交給你,由你先暫時管著,唉,你就當先練習吧,等哀家走了,這宮權遲早要交給你的,戚周現在管理朝政已經管的不錯了,他的後宮你可要幫他管好,別讓他為了女人分了心,耽誤了正事。”

太皇太后淡淡的說著,聲音中透露著虛弱與疲勞,她心裡也清楚太后是個有野心的人,而且做事風格和她也不一樣,不知道她能把這宮裡管理成什麼樣子,能不能勝任這份職責。她正好也可以趁著自己活著的時候看她怎麼管理的,要不然等她死了,宮權遲早是她的,她也不能瞭解到她的能力。

而太后一聽太皇太后要將宮權交給她,心裡一陣欣喜,這宮權終於是她得了,她可等了幾十年,也該輪到她了。但是太后沒有敢將欣喜之色表現在臉上,她狠狠的按捺住激動的心情,依舊還是掛著一副很擔憂的樣子,說道:“不,母后,兒臣經驗不足,擔心不能夠勝任啊。”

太皇太后說道:“你就放心的接手吧,正好也可以鍛鍊下自己,看看自己的能力到底如何,你是太后,這宮權遲早要交到你手上的。”

“可是,我……”

“沒什麼可是的,這掌管宮權可沒這麼好做的,沒你想象中的那麼容易,權力越大,責任越大。”太皇太后打斷太后的說話,她知道太后覬覦她這權力很久了,如今卻又裝樣子和她推託了起來,這樣虛偽的做法其實讓太皇太后很不高興,只不過她現在的身體已經虛弱到對這些讓她生氣的事情都有心無力了。

太后也覺得太皇太后說這話挺誠懇的,她遲早是要掌管宮權的,這後宮最高的權力遲早是她的。不過,太皇太后也太小看她了,她是什麼人,什麼事能難得了她,她可不但要管理後宮,還要讓太皇太后看好她的能力!

於是太后說道:“是,母后,兒臣一定會盡力做好的,母后請放心。”

太皇太后點了點頭,說道:“恩,那就好,事情我已經交待了,你先下去吧,我要休息一會兒。”

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“是,母后,您好好休息,以後就不要為那些宮務操心了,您就儘管放心的調養身體吧,兒臣會把一切都管的好好的。”臨走之前,太后還體貼的囑咐下鍾嬤嬤好好照顧太皇太后。

鳳芯就知道太后是個記仇的人,不會這麼善罷甘休的,她猶豫了一會兒,不知道該怎麼做,她也很為難呀,因為她心裡是真正的贊同太皇太后提出的節儉和與百姓同甘共苦的做法的,這樣才能讓皇家贏得民心啊,可是太后就是不明白,鳳芯也不知道怎麼樣才能改變太后的這種只顧自私享受的觀點,所以她猶豫著不知該怎麼回答太后的問話。

太后看出了鳳芯的猶豫,很是生氣,有點憤怒的說道:“怎麼,先前有太皇太后給你撐腰,你不照做也就算了,現在哀家掌管了宮權,你還想違背哀家的意思嗎?”

鳳芯想了想,最後還是覺得應該頂住太后的壓力,不能讓太皇太后好不容易做出的好的改變就這樣半途夭折了,於是她淡定的回答道:“回太后娘娘,奴婢不是有意要違背您的意思,而且,奴婢也不是仗著太皇太后給我撐腰。只是,這節儉的提議確實是太皇太后提出來的,現在太皇太后娘娘鳳體違和,若是奴婢擅自改變她定的制度,恐怕影響了心情會加重娘娘的病情,還請太后娘娘回稟了太皇太后娘娘此事,若太皇太后娘娘改變了主意,奴婢自然樂於聽命。”

太后冷冷一笑道:“你說的也不錯,想的也挺周到的,只是你想的未免也太多了。太皇太后既然要宮權交給了,就是對我信任,相信我一定能把宮中管理的好的。”

鳳芯沒敢再說話,太后又繼續說道:“我看是你太不把我這個太后放在眼裡了。”

話說到這個份上,鳳芯只好低頭說道:“奴婢不敢.。”

太后也沒有耐心繼續跟鳳芯耗下去了,便斷然說道:“不敢?不敢就好,但願你是真的不敢。就照我的意思去辦吧,別給我耍什麼花樣,你先下去吧。”