一天時間很快過去了,摺疊世界中的時間來到第二天傍晚,黃昏迷濛,夕陽灑在防禦壁的表面,為它鍍上了一層閃閃金光,頗為壯麗。這一天中,達蒙的虹膜視角沒有發生變化,實際軀體也沒被剝奪,可以在戰場中四處走動,彷彿就是這個世界的人似的。只不過,他不需要進食,也不需要睡眠。

雙方還處在停火的狀態中,偶爾有敵軍的小部隊來襲,但都被防禦壁拒絕在外。因此,達蒙好過了一些,他走走停停,觀察著第一輪攻防過後的英國海岸——基本上可以用慘烈來形容。他是這麼想的。

開戰前部署在英國近海的紅眼海艦有數千艘,其中大部分都在與敵軍的交火中沉沒,本來倖存還有四十艘左右,但是斯特洛裡克休息之後,軍官就命令它們去接受修理了。此時,海面上只剩兩艘——這兩艘紅眼海艦還算完好,其中一艘的某個海眼槽被挖掉了,另一艘的甲板有些凹陷,其他基本無恙。一天裡,它們的五顆海眼在輪流偵察,像是五個交替值班的警衛,一旦察覺到有敵軍在防禦壁外徘徊就立刻警報,並向總部請求射擊。不過它們最終沒有發射,因為敵軍來的都是偵察機,沒有太大威脅。

陸地上載具還有很多,但都不是戰鬥部隊,而是後勤部隊的載具。它們有大有小,大的寬達數十米,用來運送黑鯨和獵豹這類大型坦克的殘骸。小的就是普通裝甲車和醫療車,但表面都漆成了紅白相間的顏色,它們主要負責運送治療傷亡士兵。

向海外的方向看去,達蒙可以看見島艦那巨大的艦體,溝壑更加漆黑了,但仍是完好的。向內陸的方向看去,達蒙看到的是一堵漆黑的牆——那是英國組建的臨時國家墓地。之前陸地上的超級坦克群在轟炸中支離破碎,殘骸堆得比山高,那地方距離達蒙所在位置有數公里之遠,但他看得非常清楚,所有大型載具都在海港和國家墓地之間往返,拖走一批又一批戰場殘骸,一批殘骸在簡單修理之後就能再次投入戰場,另一批則損傷嚴重,被直接遺棄。

那名軍官還在海岸上來回走動——英國的各大海港都有像他這樣的軍官,主要負責戰場清理工作。當然,因為斯特洛裡克在這裡,所以這位軍官還得輔助二世國王進行戰鬥部署。斯特洛裡克已經離開一天了,他還沒有回來,這片海港的清理工作快要完成了——即使戰爭還遠未結束。但英國需要儘快清理戰場,給即將到來的後援部隊騰出足夠的空間。

達蒙面無表情地看著這一切,仍未改變自己的想法——英國還在坐以待斃。直到他聽到那名軍官所說的話,才發現戰爭的轉機仍未完全殞滅。

最後一批裝甲車拉著巨大的殘骸開走了,軍官扭動視聽傳播裝置,他最先連通的是先前飛離英國的那六架蜂鳥偵察機。

“偵察程序如何?”

“四分鐘後進入四國島領海,一切正常。”

“好,有情況第一時間回報。”軍官做了一個反扭的動作,關閉了與偵察部隊的聯絡,轉而聯絡後援部隊。

“威克港已清掃完畢,k3、k4隊推進。”

達蒙這才知道,此處海港是英國的威克港。地面突然開始震動,遠方的地平線沙塵沸騰,無數陸地載具推了過來。顯然它們早已抵達,只是等戰場清掃完畢之後才被允許進入。

達蒙仔細看著,想直接推測出這支後援部隊的戰鬥力如何——但是失敗了。這支後援部隊裡,除了黑鯨坦克和獵豹坦克常規載具外,還運來了一種不知名的東西。那東西非常高,通體青灰色,有許多。其底座被安置在大型運送車上,各自間隔大約每二十輛坦克,隨著整支後援部隊在推進。很奇怪,達蒙覺得那東西的模樣很奇怪,非要說像什麼的話,倒是有點像無線電塔....他不知道那是什麼東西,不過看起來實在沒什麼戰鬥力。就像後援部隊運來了一批塔?達蒙摸不清頭腦。

沙塵很快消散了,後援部隊的坦克群駐紮在海港上,但是那些大型運送車竟然還在筆直前進,速度沒有絲毫減緩——它們的剎車都壞了嗎?集體投海?達蒙根本無法理解眼前發生的事。

數百輛大型運送並排前進,已經駛出坦克部隊的駐紮點很遠,就在快要落入海面的時候,它們發生了變化。運送車的底盤筆直沉降,降得很低,輪胎還在摩擦著地面,但被沉下來的底盤蓋住了。就在它們衝出海岸,即將落入大海的一瞬間,巨大的車身瞬間彎折,就像被掰折一樣,發出一種咔嚓的聲音。底盤兩側突然長出兩排利齒,原本因為慣性衝出海岸的車體驟然下沉,直接吸住了海岸,彷彿磁鐵。前後兩側利齒嵌入海岸岩層,就像一個尖頭朝外的v字,死死地咬住了海岸,聽那聲音就知道咬得很緊。

原本直立在運送車上方的塔直接橫了過來,這時候達蒙才清楚這東西是什麼——聯動塔。防禦壁本身就是透過聯動塔進行操作的,在英國,每個城市都有數十座這種塔。顯然,這是斯特洛裡克的命令,為了加強防禦壁的能力,就近城市的聯動塔都被調到了港口。每一座聯動塔在橫側過來之後,其塔尖都指向防禦壁,這樣可以最大程度地縮小資料傳輸距離,大大加強防禦壁的密度和強度。

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很快,所有運送車都咬住海岸,直立的聯動塔都橫側了過來,遠遠看去,就像英國海岸上長出了一排鋼牙。但這樣做有一個致命的缺點——各大城市上空的防禦壁都會隨著聯動塔的調動而消失,換言之,這已經是孤注一擲了。如果海港上這片集整個英國能量於一體的防禦壁被擊穿,那麼整個大不列顛島嶼都將暴露在敵軍的空中火力之下——不成功,便成仁。

斯特洛裡克用這種賭博的方式來決定英國的命運,他把賭注全部押在了防禦壁上。達蒙從來不賭,也從來不敢賭,二世國王的做法,他無法苟同,但也沒法阻止。

所有聯動塔都開始震動,頻率出奇地一致,整片海岸也隨之顫抖。達蒙很難想象,這樣一批龐大的塔是如何保持同頻率震動的。實際上,這些塔雖然是獨立的個體,但它們都只有一個命令終端——國防部防禦總部,那裡已經由斯特洛裡克全權掌控了。