第四章 大破北涼

西北戈壁的朔風裹挾著砂礫拍打著趙國軍營的牛皮帳篷。德親王趙恆握著涼透的茶盞，指節在盞沿叩出輕響，目光落在案頭那封密信上。信箋邊角暈染的暗紅血跡，昭示著北涼部落近日又一次劫掠了大秦邊境的商隊。

“二哥！“帳簾猛地被掀開，武親王趙啖裹著一身寒氣闖進來，赤銅鎖子甲上還掛著冰凌，“那些北涼狗崽子太囂張了！我帶三千騎兵今晚就去踹了他們的老窩！“

趙恆放下茶盞，燭火在他稜角分明的面龐上投下陰影：二弟，沮渠穹麾下五萬鐵騎，且精於騎射，貿然出擊正中其下懷。“他展開羊皮地圖，指尖劃過蜿蜒如蛇的黑水河道，“你看此處，月牙谷兩側峭壁如刀削，若能將敵軍引入......“

趙啖湊過去，虎目突然一亮：“二哥是說用火攻？可這西北風......“

“所以需要一場雨。“趙恆將一枚青銅虎符推到案前，“三日後戌時，你率兩萬騎兵在谷口佯攻，我自領三萬精銳埋伏在兩側山壁。北涼軍若追，便往東南方向退——那裡的胡楊林已澆透火油。“

三日後，月牙谷的暮色被喊殺聲撕裂。趙啖的玄鐵重槍挑飛一名北涼騎兵，故意露出破綻，率軍向東南逃竄。沮渠穹見狀狂笑：“大秦皇室皆是鼠輩！追！“五萬鐵騎揚起的沙塵遮蔽天際，如黑雲壓境般湧進胡楊林。

就在此時，天空突然降下傾盆大雨。沮渠穹正要下令撤軍，卻見兩側山壁亮起無數火把。趙恆站在最高處的山岩上，手中令旗猛地揮下：“放！“浸過桐油的火箭如流星墜落，瞬間點燃浸透松脂的胡楊。火借風勢，風助火威，烈焰翻湧間，慘叫聲此起彼伏。

“不好！中計了！“沮渠穹勒住受驚的戰馬，卻見趙啖率軍折返，重槍直指他咽喉：“狗賊，納命來！“

混戰中，趙恆拍馬殺來，螭紋劍劃出凜冽弧光。沮渠穹左支右絀，後背突然被趙啖的槍尖挑開一道血口。他怒吼著揮刀劈向趙恆，卻被對方側身避開，劍刃精準刺入肋下。

“噗——“鮮血噴湧而出，沮渠穹栽落馬下。北涼軍見首領身死，頓時作鳥獸散。這場持續三日三夜的廝殺，終於以趙國大勝而告終。

三個月後，鎮北都護府在北涼舊都姑臧城成立。趙恆推行“屯田令”，將荒蕪的戈壁改造成綠洲；趙啖則組建“飛騎營”，將北涼騎兵編入趙軍。當第一批繳納賦稅的北涼牧民捧著青稞酒走進都護府時，趙恆望著窗外新栽的柳樹，對趙啖笑道：“武弟，你看這西北，像不像大趙的新邊疆？”

趙啖灌下一大碗酒，抹著嘴大笑：“像！太像了！以後誰敢說這不是大秦的地，我就用槍桿子在他腦門上刻‘趙’字！”

秋風掠過祁連山，將“趙”字大旗吹得獵獵作響。曾經的北涼，終於化作大秦版圖上一塊堅實的璧玉。而這對兄弟的故事，也如同戈壁上的胡楊，在歲月長河中屹立不倒。