第115章(第1/2頁)

自從蘇明堂進到御書房後, 宋吉就守在門外, 替他捏一把汗的豎起耳朵聽著屋裡動靜。

良久後, 宋吉漸漸寬下心來。非但未聽到摔東西的聲音, 甚至連句稍重的聲量都沒聽到, 想是一切順利。

御書房內自然是靜的, 因為蘇明堂自打進來後被賜了座, 便有太監從後面貯廊的小門進來，送來兩本兒緊急奏摺。

是以，蘇明堂便只有看著首輔大人批閱奏摺的份兒。政務要緊, 他自是不敢先私後公。

看到第二本兒時，謝正卿故意念出聲：“章洲霪雨，連月不開, 引發饑饉, 大量難民湧入冀洲，且頻頻犯下偷盜搶劫惡行, 造成冀洲縲紲負擔過重, 不堪容納。”

“冀洲知府請求將這些罪犯流之遠方, 以減朝廷負累。”說到這兒, 謝正卿抬眸看向蘇明堂, 問道：“不知蘇大人如何看待此事？”

聞聽此問, 蘇明堂面露受寵若驚之色，慌忙自椅中起身，鞠身下拜, 聲色帶著過於激動的輕顫：“回首輔大人, 微臣自繼任右僉督御史以來已三次上奏此事！可始終未得到朝廷批覆！”

“章洲霪雨成災，連綿數月不停，莊稼作物、宅舍牲畜，百姓損失巨大！可因著此災乃連續不斷的陰雨造成，並非疾雨疾災，故而不構成現有的賑災級別，加之官官相互，瞞而不報，災情始終未得到朝廷重視！拖延數月後章洲終於糧盡倉空，形成難民潮湧入最近的冀洲，起初他們只是要口飯吃，隨著難民加巨，求予失衡，最終許多人為了不餓死街頭，只得故意犯下罪行，去吃牢飯！”

蘇明堂洋洋灑灑說了一大通，話裡話外都是在為難民們爭取活路，擺明了不支援冀洲知府所奏，將他們流放。

將手中奏摺往書案上一扔，謝正卿冷言問道：“奏了三次，那你的奏摺呢？”

“許是……許是……”吱吱唔唔了半晌，蘇明堂臉上的慷慨激昂褪去，頭越埋越低，似有難言之隱。

“許是你們督察院給劫下來了？”謝正卿倒乾脆利落的替他講出心中猜測。

蘇明堂既不敢否認，也不敢承認。認了，便等同親口出賣了上峰，在朝中越級稟奏本就是大忌，如今再參上峰一本，只怕他日後想再為百姓說點兒話就更難了！

督察院有意包庇兩洲知府，而兩洲知府一致認為，只要將那些難民流放，兩洲都如去重贅！既不需朝廷撥銀賑災，也不需為此被治罪。

故而極有可能是督察院將自己持反對意見的奏摺劫下了。

不過令他想不通的一點是，督察院的左、右都御史皆是效忠謝首輔的，既然是謝首輔的人，又為何還會遭疑忌？謝首輔若想護住自己的人，大可以不問，問了也可以不深查，然而此時卻又為何細究起來？

饒是這種話蘇明堂不敢問出口，但他這副憨直性子，心思盡數寫在臉上，無需多言，謝正卿也可一看即知。

謝正卿起身，繞過書案，上前將蘇明堂扶起，邊按著他坐回原位，邊意有所指的言道：“為人臣者，忠賢需並重。只重前者，是為愚忠。只重後者，是為驕頑。在朝為官，不論效忠於誰，賢能都是必不可缺的，否則便是再忠，也是無能之輩。”

見他如此說，蘇明堂倒是深感震撼。

此前蘇明堂官微人輕，對於首輔的一切作為只是聽他人而言，故而始終篤信謝正卿是貪權無為之徒，不然為何要行那竊國之舉？

可如今面對面聽謝正卿講這些，蘇明堂竟覺得他是個善辨是非，任人惟賢的明主。

“如此說來，首輔大人是準備……”蘇明堂不敢隨便揣測，故而未作明言，但心下是覺得首輔既然肯來聽取不同意見，便意味著願意救那些難民！

就在蘇明堂滿眼期待，眸中水霧將要因感動而溢位之際，謝正卿突然提起了另一樁事。

“對了蘇大人，我派人送去的聘禮，可還滿意？”

蘇明堂臉上怔了怔，方才險些溢位的水霧也頓時抽了回去。心道這才議著賑災還是流放的政事，怎的又突然提起婚事？

雖說婚事於蘇家而言是大事，可放眼天下蒼生，在百姓的困苦跟前，這實在是不值一提！

“首輔大人，冀洲難民流放之事……”蘇明堂眼下更急此事，孰料沒問完，話便被打斷了去。

“冀洲難民流放之事我自有決斷，蘇大人無需擔憂。”謝首輔的聲色中帶著幾分威壓。

饒是這威壓有些迫人，但蘇明堂還是打破砂鍋問到底：“不知首輔大人的決斷是？”

顯然是他的窮追不捨惹得謝首輔臉上不悅，須臾，謝首輔道：“蘇大人的意見我已清楚，此事還需再聽聽其它人的意見，蘇大人先回吧。”

既然首輔開口趕客了，蘇明堂自然不敢再繼續問，只得行了禮退下。

離開皇極殿的蘇明堂，心情複雜，喜亦有之，愁亦有之。