第 12 章節(第1/2頁)

像也隨著變得線條優美。霍爾太太把這歸功於他嘴唇上面那一簇小鬍子。“莫瑞斯的小鬍子可以造就他。”她這句評語比她所意識到的要深刻。那一小道黑線確實使他臉上的表情富於魅力，從而他微笑的時候牙齒就很顯眼了。莫瑞斯還很會穿衣服，在德拉姆的勸告下，即使在星期天他也一直穿法蘭絨長褲。

他朝著奧爾科特小姐微笑——好像應該這麼做，她以笑臉相迎。他用體力為她效勞，讓她坐在他那輛簇新的摩托車挎鬥裡，帶她出去兜風。他伸開四肢，躺在她腳下。他發現她抽煙．就說服她跟他一起留在飯廳裡。只剩他們兩個人後，他要她凝視他的眼睛。藍色水霧顫動著，一縷一縷的，融化成一堵堵牆壁，莫瑞斯也隨著浮想聯翩。新鮮空氣從一扇開啟的窗戶飄進來，一切突然都消失了。他看出她是滿意的。他的母親、妹妹們以及僕人們，也被激起極大的好奇心。他打定主意繼續做下去。

緊接著就失敗了。莫瑞斯恭維她說，她的一頭秀發非常好等等。她試圖制止他，然而他不敏感，不知道自己惹惱了她。他在書中讀到過，女孩總是假裝制止那些向她們說奉承話的男人。他纏住她。最後一天，她託辭不肯坐進他那輛摩托車的挎鬥．，於是他扮演了盛氣淩人的大男子漢角色。奧爾科特小姐是來做客的，只好跟著他去兜風。他把她帶到他認為富於浪漫色彩的風景區，用雙手攥住她那兩只小小的手。

奧爾科特小姐並不反對自己的手被攥住。別的男人也這麼做過，只要莫瑞斯懂得該怎樣做，她是不會感到不滿的。但是她覺得有些不正常，他的觸控使她反感，那種感覺像是來自於屍體的。她跳起來喊道：“霍爾先生，別這麼愚蠢。我的意思是說，別這麼傻。我不是為了讓你做出更傻的事才這麼說的。”

“奧爾科特小姐——格拉迪斯——我寧肯死掉，也不願意得罪你——”小夥子低聲吼叫，他打算繼續跟她周旋。

“我得乘火車回去。”她邊抽泣邊說，“我非坐火車不可，請原諒。”她比他先到了家，撒了個適當的小謊，頭痛啦，眼睛裡進了沙子啦。然而他的家人覺察到出了什麼問題。

除了這段插曲，假期過得挺愉快。莫瑞斯讀了些書，與其說是在導師的指教下，不如說是接受了德拉姆的建議。他確信自己已長大成人，為了證實這一點，他做了一兩件事。他鼓動母親將多年來使全家人的戶外活動陷於癱瘓狀態的豪厄爾夫婦解僱，並把馬車換成小轎車。每一個人都心悅誠服，包括豪厄爾夫婦。他還拜訪了父親的一位老搭檔。莫瑞斯從父親那裡繼承了點兒從事商業的才能以及一筆錢。於是莫瑞斯決定從劍橋畢業後，就作為一名不持有股東資格的社員進入希爾與霍爾證券交易公司。他將邁入英國為他準備的、非常適合他的領域。

上學期莫瑞斯曾在精神方面達到非同凡響的水平，然而假期又把他拖回到公學學生的程度。他沒那麼機敏了，重新按照他認為人們所期待的那樣來行動——對於未被賦予想象力的人而言，這是危險的。他的精神並未處於完全的陰暗中，雲影經常從上面掠過。奧爾科特小姐的事已成為過去，把他引到她身邊的那種虛偽仍然存在。他的家族是發生這件事的主要緣由。這一次，他不得不認識到她們比他強大，對他有難以估量的影響力。跟她們相處三週，他的思路沒有了條理，感情變得脆弱。看上去每一件事都取得了勝利，從整體來看卻一敗塗地。他回到學校時，不論考慮問題還是談吐都跟他的母親或艾達如出一轍。

德拉姆返校之前，莫瑞斯不曾意識到自己退化了。德拉姆因身體不好，遲幾天才回來。當他那張比平時更顯蒼白的臉出現在門口朝屋裡看時。一陣絕望襲上莫瑞斯的心頭。他試圖想起他們二人上學期曾佇立過的地方，為了繼續開展戰鬥找線索。他感到自己已經懶惰了，害怕採取行動。他的精神世界的最壞的部分浮到表面上來了，慫恿他寧可得到慰藉，也不願意尋求快樂。

“喂，老兄！”他侷促不安地說。

德拉姆一聲不響地溜進來了。

“你怎麼啦？”

“沒怎麼。”莫瑞斯說罷，明白了自己業已失掉線索。在上學期，他是瞭解德拉姆為什麼默默地走進來的。

“先坐下來吧。”

德拉姆找了個莫瑞斯伸手夠不著的角落，在地板上坐下來。已經到了黃昏時分，五月這個學期的聲音，劍橋景色裡的花香，從窗戶飄進來對莫瑞斯說：“你不配做我們當中的一員。”他知道自己的身體已死掉四分之三，在劍橋是個異邦人，是步人雅典的一個鄉下人。他沒有資格跟這樣一個友人待在一起。

“喂，德拉姆……”

德拉姆湊近了他。莫瑞斯伸出一隻手，感覺出德拉姆將頭靠在他的胳膊上。他忘記自己想說什麼來著。聲音和花香悄聲說：“你是我們當中的一個，我們朝氣蓬勃。”他無比溫柔地撫摩德拉姆的頭發，猶如愛撫德拉姆的頭腦一般，將自己的手指插到德拉姆的頭發之間。

“喂，德拉姆，你一直都好嗎？”

“你呢？”

“不好。”

“你在信裡說你很好。”