第78章(第2/2頁)

忙裡易過，眨眼便是四月底了。

這日晌午時候，姜紅菱才吃了午飯，正在屋中的湘妃榻上閉目養神，就聽如素進來報道：“胡家小姐到了，這會兒正在門上下車呢。”

姜紅菱一聽此言，登時清醒過來，連忙起身，口裡說道：“她這就來了？”一面就忙忙的吩咐穿衣梳頭。

如素曉得自家主子同胡家小姐的交情，替她收拾著，便笑道：“可不是怎的，奶奶這些日子連日的唸叨，如今可把人念來了。”

姜紅菱穿了衣裳，又在菱花鏡前照了一回，見衣裝齊整，便要出門。

如素連忙攔了，笑道：“曉得奶奶急著見她，然而誰家主人是親自出門迎的？奶奶還是在屋裡耐著性子等等，大門到這裡不過幾步的路途。”

姜紅菱聽了，笑自己糊塗，便也依了她的話。

侯府大門到這洞幽居，滿共不過盞茶的路途，姜紅菱卻在堂上等的焦躁不堪。

好容易聽門上人的通報，她立時便站了起來，就見一素服美人手提包裹，踏進門來。

但見那人與己年歲相仿，一張容長臉面，淡妝素服，雙眉彎彎，一笑臉上兩個酒靨。一襲淺藍色印花細布單衫，水波紋的竹青色細布裙子，頭上紮著一個隨雲髻，首飾無多，只斜插著一根銀簪。容顏秀美，雖是一身尋常衣著，舉手投足，卻透著一股子詩書氣味。

這人，便是姜紅菱曾經的閨中蜜友，如今顧家重金聘來的女塾師，胡惠蘭。

胡惠蘭與姜紅菱未嫁之時，相交甚篤，往來密切，如今見她雖是美豔依舊，卻是一身縞素，面上脂粉不施，頭上簪環不挽，也曉得她如今的處境。

這兩個異姓姐妹，相別數年，如今再見，一個是家道中落，竟寄宿尼庵；一個被迫沖喜嫁入侯府，卻青春大好就守了寡。再度相逢，只覺世事無常，感慨萬千。

兩人見面，才互稱了一聲姊妹，眼中便泛起淚花，竟致哽咽難掩。

倒還是如素如錦兩個丫頭勸著，這才強忍了。

姜紅菱同這胡慧蘭交情極好，也不分什麼賓主，拉著她的手就在圓桌前坐了，吩咐丫鬟上茶。

姜紅菱先笑道：“早先聽聞你家中出事，我本是要去探望的，至不濟將你接到家中，咱們一處也好。然而我哥哥那人，你是知道的，生恐被這些事沾上，倒將我嚴加看管起來。我聽說你在家中住不下去，寄宿到城郊的尼姑庵裡去了。那尼庵的日子，難為你是怎麼熬下去的。”

胡惠蘭倒是溫然一笑：“也沒什麼，尼姑庵裡清靜，倒比家裡好。我在那兒住著，幫著主持講經說法，有時教教那些財主員外家的女兒，日子倒是舒心的緊呢。”

這胡惠蘭是個灑脫女子，家中出事，清點了家財便搬了出來，又見那些下人整日蠅營狗茍，吵吵鬧鬧，她不耐煩這等市儈之徒，索性同他們一拍兩散，寄宿到了城郊的尼庵中去。

如素端了香茶果點上來，胡惠蘭端了一盞過去，見是顧渚紫筍，便笑道：“還是這麼個口味，再也改不過來了。”

姜紅菱笑道：“若不是你，我也不肯端出來呢。”

胡惠蘭吃了兩口茶，方才又慢慢說道：“其實這鄉下日子雖清苦些，倒也清靜。原本這邊請我，我是不大願意來的。”

姜紅菱便介面道：“前頭是我們太太打發的人去，那人粗俗不懂事，想必言語得罪了你。”說著，又笑道：“那怎麼又願意來了？”

胡惠蘭笑道：“一則是你的情面，這我是不能推的；二來也是為了躲那人……”話至此處，她忽然沒了聲響，低頭吃茶，遮掩了過去。

姜紅菱卻耳尖聽見，正想開口詢問，卻忽見胡惠蘭白玉般的肌膚上泛出了些許緋紅。她心中大為驚異，只道此事有些隱情，兩人久別重逢，又當著丫頭面前，不好細問，便含糊過去了。

胡惠蘭似是想了些心事，忽然一笑，抬頭向她道：“這顧渚紫筍，可是金貴物。如今市上有錢也未必能買到呢。我原本以為，你的日子該是很不好過的。原來，竟是風光的很呢。這一路上，只聽下人們說起，侯府的少奶奶如何了得，誰說了都不算，唯獨你說了算。”

姜紅菱卻也一笑：“不過是個花架子，我如今這情形，再不為自己爭著些，還有活路麼？”

胡惠蘭聽了，也不由感慨了一回。