第78章(第1/2頁)

姜紅菱耳裡聽著, 心中盤算了一回，面上淺淺一笑：“這倒也不是難事, 府裡東北角上的秫香樓倒是一向空著, 外頭一座院落，四面竹籬相圍, 小巧清靜，給姑太太一家子住, 倒是合宜的很。這底下的家人便更好辦了, 除卻他們貼身服侍的，餘下的便同旁的家人一道住在外頭街上便是。”

春燕聞言, 笑了笑, 說道：“奶奶倒是爽快利落, 前幾日老太太將這事兒囑咐太太的時候, 瞧太太犯難的樣子，東也不行西也不是的。”

姜紅菱不接這話，勾唇一笑, 心裡卻有幾分詫異。這事兒上一世並不曾有過，不知為何那位姑太太今世卻要回來投奔？

春燕傳了話，見左右無事，便告退出去了。

蘇氏被顧王氏斥責了一番, 李姨娘的喪事便再無人敢攔。棺材立時便拉到了家廟之中, 自有廟中女尼主持接洽，後續事宜則再不必姜紅菱操心。

侯府事大，死了一個姬妾算不得什麼, 不過往官府裡報了個暴病身亡。那衙門自也不會派仵作到侯府去驗看，便寫了個銷戶文書，不了了之。

倒是李姨娘的孃家人，原本倚仗著女兒妹妹，自封了丈人舅子，平日裡在鄰裡之間作威作福，又時常得李姨娘的接濟，猛然間聽了這個訊息，頓時如晴天霹靂。李姨娘的父兄，聞說喪事如此潦草，棺木亦不準停留在侯府，便猜測其中有些蹊蹺。帶了幾個家中的叔伯兄弟，跑到侯府門上，坐在門檻上大罵，滿嘴嚷嚷，只說李桐香死的冤屈，要侯府給個說法，不然便要上官府打官司。又指著顧忘苦兄妹兩個，要他們出來為生母討要公道。

顧嫿是個女子，又被圈進起來了，是不當家的。

顧忘苦滿心盤算的只有自己的前程，這會子只怕被李姨娘連累，任憑外祖舅舅在門上叫嚷，只縮在後宅不肯出去。

李姨娘既已身死，又遭了老太太、老爺的厭煩，沒人肯管這閑事。那些下人們，都是些見風使舵之輩，原本於李姨娘這些孃家人是巴結的很，滿口爺的叫著，到了這會兒也就掉轉了臉孔，一聲聲的無賴地痞的喝罵，斥責他們上門訛詐，一頓棍棒打將出去。

這些人本就是一班烏合之眾，見了這等情形，登時作鳥獸散去。

李家父子兩個，好處沒討到半分，反倒落了一身棒瘡，相互扶持著，一瘸一拐的到家，各自在床上躺了大半月，醫藥銀子卻花了不少。雖是罵不絕口，卻也曉得胳膊擰不過大腿，那兄妹兩個也是指望不上的，就此斷絕了往來。

李姨娘的棺木在家廟中過了頭七，便由那主持主張著，草草下葬。一場喪事，無論是顧文成，還是顧忘苦兄妹兩個，皆不曾來看上一眼。

李姨娘爭強好勝了一世，也風光了半輩子，臨了來卻落了個這般下場，當真是令人不勝唏噓，連著侯府裡那班子整日盤算著跳高枝兒的女人們，也將這爭榮的心思暗淡了幾分。

這些芝麻小事，傳到姜紅菱耳朵裡時，也不過一笑了之。才了畢李姨娘的喪事，那女學的事已迫在眉睫，連著姑太太一家子回遷之事，諸事疊在一起，還有侯府日常流水瑣碎，她當真忙碌到不堪的境地。

蘇氏被顧王氏訓斥了一回，倒也識趣兒了，當真便在馨蘭苑中當起了個清閑太太。外頭人說起，便講如今府中唯少奶奶是大，凡事只她說了算，更是沒人將這太太放在眼裡。這話傳到她耳中，她雖心有不甘，也只得忍氣吞聲。

姜紅菱甚有才幹，即便忙至如此地步，亦是有條不紊，條理分明。甚而忙中抽空，打發了幾個善言辭、性子穩重、極妥帖的家人並族中的長輩，上宋家去回定親那事。

宋家這邊，因是最小的嫡孫親事，宋家老太太格外看重，親自見了顧家打發去的人。

來人甚是巧舌如簧，將這件事曉之以情動之以理，掰開揉碎，又是兩家情意，又是家孝難違，又是詩書禮儀，講了大半個時辰。

說至最後，竟是宋家絕不能在此時定親，亦不能退親，不然便是無情無義之徒。

宋家老太太無可奈何，這事本就是試探之舉，在人姑娘戴孝期間上門定親本就惹人詬病，如今被人捏了話柄，那還能說些什麼，只好含忍下來，好聲好語的將顧家人打發回去，只說等顧婉除服之後，再行商議。

宋夫人自老太太處回來，當真怒不可遏，無處發火，竟將個上好的汝窯梅子青美人聳肩瓶砸了個粉碎。

宋明軒聞得訊息，心裡倒是寬慰不已，他同顧婉情深意篤，怎麼也不肯黃了這門親事。見母親這個樣子，不由勸解道：“母親還是罷了，我同婉兒是打小定的親事，現下退親實在過於無情，人前也說不過去。何況，婉兒又有什麼不好？人雖不大愛言語，也是溫柔和順的很。母親跟前，從來是恭敬有禮的。將來她過了門，孝敬母親不在話下。”

宋夫人怒斥道：“糊塗攮子！那麼個破落戶家的女兒，有什麼好稀罕的？！你只要花前月下，全不管前程？！娘娘在京裡替你尋了上好的親事，那姑娘我也見過，論人物容貌，顧婉給她提鞋都不配！你是吃了迷魂藥了，一心只在她身上！”

宋明軒也賭起氣來，說道：“那姑娘好不好，我不知道。我只曉得婉兒是真的好，我要同她一起。明明是母親當年許下的婚事，如今卻要反悔。除了婉兒，我哪個也不要。何況，京城的千金小姐，脾氣想必大的很。娶回來，不是娘子，倒要當菩薩供起來，我可不受那個氣。”

宋夫人越發惱怒不堪，直罵兒子糊塗不知事。

宋明軒心中有氣，也不好同母親吵嚷，頓足出門去了。

宋夫人氣哼哼的在堂上坐了半日，心念轉了幾轉，暗自思忖著：既然兒子如此看重那顧婉，話又被顧家說死了，自然不好明著來了。但若是顧家先行失禮，或者顧婉沒了貞潔，自然也就沒臉再提這親事。

想到這裡，她心中一暢，那口惡氣也消了十之八九。

宋夫人一心只要給兒子尋一門好親，好提攜他將來前程，竟而全然不管人家姑娘的死活了。