第58章(第1/2頁)

姜紅菱聽這話來的蹊蹺, 心裡起疑，只記得前世這顧王氏並沒有什麼老家人來投奔之事, 又或許只是自己並不知情。但若是如此隱秘, 這事中必定有些緣故。

只聽顧王氏又道：“我孃家祖籍金陵，雖則我祖父那輩起便進京為官, 但老家還有些親戚在。近來金陵那邊有人來江州上任，送來個訊息。說是我老家的一個姑奶奶, 帶了個侄女兒。本是要上京去投奔旁的親戚的, 但又聽人說起，京城似是沒人收留, 這才折道江州。但不知為何, 她們來了江州, 竟不曾尋我。如今也過去差不離二三十年了, 那老姑奶奶該是早就沒了，我那侄女兒若是還在，如今也該有三旬的年紀了。你瞧瞧看, 怎樣能將她尋出來。”

姜紅菱心裡忖度了一陣，這事兒聽來並沒什麼可避人之處。顧王氏卻要將近身服侍的丫鬟都打發了出去，可見實情並非如她所說。再則，既是多年沒有音訊, 如何近來忽又有了訊息？

她心底狐疑, 面上淺淺一笑，周旋道：“既是老太太的老家親戚，當然不能叫她們流落在外。只是孫媳婦不明白, 這麼些年了都沒有訊息，這話又是誰傳來的？可還有別的蹤跡？不然，這人海茫茫的，又是這二三十年沒有往來，比大海撈針還艱難呢。”

顧王氏頓了頓，心裡曉得這孫媳婦精明細致，話不說囫圇了，只怕要被她看出端倪來。盤算了一陣，半真半假道：“也是老家那邊的親戚，前幾日有人來江州經商，便到府中送帖子。說起來，也算是拐彎抹角的關繫了。只是多少年沒見過老家來人，我便見了一面。閑話中說起此事，我心裡倒挺掛念的。說起來，那老姑奶奶夫家有房親戚在這江州，想是來找他們了也未必可知。”

姜紅菱聽了這番話，只覺的甚不合情理，中有許多說不通的地方。那老姑奶奶既有夫家，王家在金陵尚有人在，又為何獨自帶了個侄女兒進京？進京不成，又折道江州。

但見顧王氏講了這番話後，忽而咳嗽不止。她只得暫且按下不提，連忙起身走到桌邊。

桌上擺著一隻白鶴嬉戲冰吻瓷茶壺，她伸手摸了摸，只見茶壺半溫，便倒了一盞溫水上來，服侍顧王氏吃了。

顧王氏順了氣，粗喘著道：“不成了，這身子骨是越發不爽利了。一冬裡都沒事，開了春倒染了些風寒，吃了大夫幾副藥下去，也不見什麼用。睡到半夜，還是嗽的厲害。想是我也到年紀了，大約在這世上的日子也沒多久了。”

姜紅菱聽著，便拿了些話語來寬慰：“老太太這也是多心，這天氣不定，乍暖乍寒都是沒準兒的事。別說老太太，就是孫媳婦前不久不還病了一場。這病來如山倒病去如抽絲，哪來這般快呢？老太太這重孫子還沒抱上，可還有的等呢。”

顧王氏倒愛聽這個話，登時便笑出了聲，說道：“菱丫頭，你這心是怎麼長的，盡能想出些哄我開心的話來！”說著，又嘆了口氣：“可惜念初去的早，不然這家子將來就是你們兩口當家了。我還用得著操那麼些心？”

這些無用的空泛言語，姜紅菱聽著也就罷了，見顧王氏緩過來，便又問道：“老太太才說起的那老姑太太，來江州投奔的人家，可知道住在何處？孫媳婦好著人打聽著去，興許就也有小姐的下落了。”

顧王氏想了一會兒，說道：“聽老家人說起，那老姑太太的夫家姓李。這戶人家好似是磨豆腐的，原本住在東四街牌樓底下。如今還在不在，就不知道了。”

姜紅菱心中越發狐疑，但顧王氏已說起了家常閑話，便只好按在了心底。

顧王氏拉著她的手，說了幾句閑話，便道：“我昨兒就惦記著叫你過來，早飯有你愛吃的東西。”

姜紅菱笑了笑，說道：“得老太太愛惜，孫媳倒愧不敢當呢。”

顧王氏說道：“這有些什麼。”言罷，便叫丫頭擺飯上來，起身同姜紅菱攜手到了外頭堂上。

這顧王氏是現如今侯府最尊貴的長輩，一日三餐之豐盛自不在話下。

祖孫兩個走到堂上，在紅木嵌琉璃面海牙八仙桌前坐定。姜紅菱打眼望去，只見桌上八葷八素、八冷盤八熱碟兒，共十六個盤子，另有粥飯點心等吃食，不禁心中暗自感嘆。

這些日子以來，她主持侯府中饋，已察覺侯府這些年來頗有些入不敷出。雖有李姨娘中飽私囊，刁奴蛀蟲敗家，但這最大的開支便是府中的奢靡浪費。加之自打老侯爺身故，侯府這些年來産業沒有絲毫擴張，倒有萎靡之勢。如此坐吃山空，長此下去，必定後手不接。

前世，侯府到了臨末幾年，便已是衰敗不堪。姜紅菱雖心中有數，但賬目到了手中，依然有些驚心。

但要這些貴婦少爺們節省用度，削減開支，只怕是不行的。若是真行此策，她姜紅菱反倒要遭闔府上下的嫉恨。此道，行不通。

節流不成，自然是要開源。

姜紅菱想了些心事，秋鵑已將碗筷佈下，低聲問道：“大奶奶，牛乳粳米粥、杏仁茶，您吃哪個？”姜紅菱便隨口道了一聲：“粳米粥就好。”

秋鵑替她盛飯，顧王氏便向她笑道：“今兒有水晶包子，上回你在我這兒吃飯，我見你吃了幾個，曉得你愛吃，便吩咐人特意做的。待會兒，你多吃幾個。”

姜紅菱連忙笑道：“孫媳婦喜歡個吃食，老太太還記在心上。”

這侯府造的水晶包子，是以豬皮裡脊打爛，裹以筍丁鮮菌為餡兒，又用冰糖提鮮，皮子亦是燙面。包子蒸出來，宛如水晶剔透，咬開便是一包鮮美湯汁。又因其內有筍丁香菌，不會使人生膩。

姜紅菱極愛吃這類點心，前回在松鶴堂時，席上有一籠包子，不覺多吃了兩個，便被顧王氏看在眼中。