第四章】(第1/7頁)

退朝之後，當鄂士隆進入上書房的值班房，一個不速之客也隨之而來。

“和碩額駙！”

鄂士隆聞聲轉身，立即抬手作揖。“富祥大人，近來可好？”

“好。”富祥蓄長胡，長相粗邁，表面是豪氣之人，但背地絕非君子之徒。“許久未見鄂大人，不知他在兩廣可好？”

“蒙大人關切，兩廣是家父的家鄉，他老人家早是思鄉心切，再說家父患有咳症，兩廣天氣溫暖，對他的病很是有益。”

“這麼說，若是皇上改日讓他回京赴重任，他想必也是不肯嘍？”

鄂士隆微笑再揖。“重任豈是人人能擔？誰不知道富祥大人才是皇上的心坎，回京重任，自是得由兩江總督先為。”

富祥樂笑。“心坎這詞可不對，那是後宮的想頭，我富祥一介滿州武夫，沒有寫字作詩的本事，也只有這一身武藝，能為皇上盡開疆護土之職。”

鄂士隆聽出他話裡的心眼，笑得更深。“富祥大人的能力，自不是士隆這樣的文人能比，我雖曾練武，但也就這上書房侍衛的虛銜，哪比得上富祥大人闢疆的功勞？”

當年父親會與富祥交惡，除了富祥是滿臣，父親是漢臣之外，最重要的原因是父親不擅辭令，亦看不起富祥這種腹無見識的莽夫。鄂士隆深知其故，所以每當狹路相逢，他知道得讓富祥一階，免為父親再起爭端。

然而兩家勢如水火，本不相往來，今日富祥卻突然親來拜訪，也讓鄂士隆心起警訊。

富祥佯裝關心。“不過額駙，我說你這地方可真難找，一個堂堂額駙，值班房卻在這西殿偏角，這會不會太委屈你了？”

“當然不會。”鄂士隆表現坦然，大方以對。“我徒領虛職，有一屋可蔽雨已是莫大隆恩，哪能說是委屈？”

富祥見屋裡幾窗明淨，卻空蕩得毫無額駙的派頭，隨即一笑。“你幸運娶了公主，卻只有這種待遇……額駙，這可不是你當初的想頭吧？”

“富祥大人，迎娶公主時，士隆只是個孩子，不懂什麼想頭不想頭的。”鄂士隆乘機轉開話題。“對了，聽說您的公子富倫多將要娶親，是索家的格格沒錯吧？”

富倫多是富家的獨生公子，當初若不是先皇偏愛將明璣另行指婚，他本該是和碩額駙。

富祥斂眼，很快又恢複笑容。“是索家的格格沒錯。”

“士隆恭喜富祥大人，能與國丈爺成姻親，這是天作之合。”索家格格聽說個個才色出眾，其中一個如今是中宮皇後，能與國丈府結為親家，自然是值得恭喜的事情。

但鄂士隆這段恭賀話，在心有疙瘩的富祥耳裡聽來，卻像是在嘲笑他當初無緣成為皇親，如今只能與國戚攀個姻親關系的暗中箭。

“謝額駙賀喜，今日來討額駙這句賀，也夠了。”富祥心中不悅，便作勢告辭。“不打擾額駙值班，請你到時一定來喝小兒的喜酒。”

走出值班房，富祥一路步至殿外宮廊，才回頭恨恨瞪視書房一眼。“混帳東西！得了便宜還敢在老子面前賣乖？”

一旁的親信進言。“大人，這鄂家額駙擺明拿你笑話，果真囂張。”

“我與鄂海有幾十年為官的心結，我看他鄂家不順眼，他們也看不起富家，只因他如今是額駙，自然有氣焰可囂張。”

“大人，這額駙不也是從您手上搶過去的嗎？”

“哼！鄂士隆，你別得意，我富祥報仇是十年不晚，我得不到的也會要你吐出來，等著吧！”富祥只要想起當年害富家娶不著公主，便永無機會成為皇親的鄂士隆，心頭就恨得癢癢。“對了……”

“是，主子？”

“要你買通君家當家為鄂海圖貢之罪作證的事，辦得如何了？”

“這事還差一點，那君家老頭是死頑固，說是打死不從。”

“彈劾的摺子都上了，這事絕不能出錯，那君家當家若敢不識相，就想辦法毀了他們君家織繡的招牌，看他從是不從！”

“是，小的立即去辦，請大人放心。”

為了設計鄂家，富祥早已買通了鄂海身邊的李管事，取得了他今年上貢的清冊，藉此要編派他一個圖貢的罪名。

後來李管事告訴他鄂士隆已有防範，派人查他的貢冊，他於是替自己擬了一份假禮冊，故意流通出去，順便來個將計就計。

如今萬事俱備，只欠君家這道東風，他說什麼都不會放過這個機會——

午膳過後，明璣被齊琪格邀至費爵府話敘，兩人剛坐定，齊琪格便仔細地打量她的嬌顏。

“唉呀，格格……”見她唇邊宛若有笑，齊琪格不禁玩味。“昨夜，額駙去你房裡了沒有？”