第七章】(第1/4頁)

三千件絲棉襖一交出，計家這邊，便自以為曹計兩家的親事底定，自顧自籌辦起婚事來了。

雖然開頭計夫人曾經勸過，急事緩辦，一切先等曹家送來聘金再說，可計老爺什麼話也聽不進，一大早便進來女兒閨房，要她快快繡出一個荷包，好讓自己送到曹家，充作定情之物。

費了三天工夫，計錦總算交了一個，荷包上頭繡的是葡萄，取意“多子多孫”。計老爺看著葡萄繡，覺得自家女兒繡工真是厲害，興沖沖地拿到曹家獻寶。

曹家這頭，夏雲騰空繡出來的香囊，也請亨菽代勞，送到他家主子面前。曹震又連著幾天沒回主屋，他先前允下的大買賣已逼到期限，只得日日留守作坊，深怕有一點拖延。

見到香囊，曹震忍不住暗贊了聲好。米白緞底上繡的是株萱草，大概想著曹震是男人，繡得花枝招展，他未必帶得上身，所以只得文綠一色，細看，卻有無數深淺，交替過渡。纖長的莖葉或卷或舒、或長或短，蔓延無邊，又錯落有致。

他不願細猜夏雲送香囊的心意，但心裡，多少是受用的。

就這樣，他捧著香囊反覆把玩，直到柯總管過來。

“少爺。”柯總管喊：“計家老爺親自過來了。”

“請他到廳上坐。”他拿書冊蓋住夏雲的香囊，然後吩咐：“你到賬房支個三百兩銀子，等會兒好交給計老爺。”

柯總管點頭，身一躬退下了。

“曹賢侄。”計老爺團團地笑。他剛才進門，特意央柯總管帶他到作坊那兒晃了一圈，只見屋子裡邊人影幢幢，許多繡女人手一個花繃，低頭不知在趕制什麼。

計老爺心想，忙好！忙表示前程似錦、錢囊充裕。他很是為自己的眼光感到驕傲，覺得幫自家閨女覓得了好夫婿。

曹震一揖。“晚輩正打算走訪計府，把先前約定的酬銀奉上——”

“不要緊不要緊。”計老爺掮著手。“我今天來也不是為了銀子的事，而是有個東西，想讓你瞧一瞧。”

計老爺呷了口茶，感覺釣足了曹震胃口，才把懷中荷包取出。“你瞧瞧，是不是繡工精緻、堪稱一絕？”

曹震垂眼望著荷包，心裡暗嘆，計家真的是無望了，這麼一個針跡冗繁、形色呆板的荷包，也敢自誇“堪稱一絕”？

照計老爺說法，他想，那夏雲的香囊，不就成了神仙賜予？

只是他嘴上仍陪著笑。“的確，相當精緻，不知這繡出自何人之手？”

“你猜猜。”計老爺還想賣關子。

曹震搖頭，懶得跟計老爺瞎起鬨，依他眼光，這荷包根本連一看的債值也無，直接扔掉算了。

計老爺得意洋洋。“料你也猜不到，這荷包是我家閨女——錦兒繡的。”

曹震索然地點頭。

計老爺一心讓曹震知道自家閨女的脾性，遂多聊了幾樁過往趣事。曹震雖然唯唯諾諾，卻沒半句上心。

好不容易，柯總管支來銀子，恭恭敬敬地交到計老爺手上。曹震坦承有要事得忙，不速之客才心不甘、情不願地走了。

送走了客人，柯總管又進了書房。“計老爺還真是有心，還親上咱們家取銀子。”

“不是。”又開始讀著賬本的曹震回說：“他是來送荷包的。”

柯總管眨了眨眼睛，才看見遺在桌案上的葡萄荷包，仔細一瞧，他露了個忍俊不禁的表情。老天，這東西也值得跑上這一趟？

“少爺，別怪小的多嘴，但小的實在好奇，這荷包——”

曹震頭也不抬地轉述計老爺的話。

聽得柯總管一陣好笑。可再一想，不對啊，這荷包分明就是一個定情物——難不成，少爺有意跟計家小姐成親？

那夏小姐怎辦？柯總管心裡閃過夏雲娟秀的面容。

忍不住，柯總管邊打量著曹震邊問：“少爺，難不成您跟計家——”

“全是計老爺在一頭熱。”曹震正好也想提這件事，遂擱下筆。“你幫我想想，有什麼法子可以勸計老爺死心。當初要不是沖著計家能趕出那三千件絲棉襖，我早跟他說清楚了。”

柯總管眉頭深鎖。難解啊！柯總管認識計老爺也不是一年、兩年，很知道他的行事作風。別看計老爺團團胖胖、笑容可掏，就覺得他人老實好唬弄，根本不是這樣。計家所以還能茍延殘喘至今，全憑計老爺認定了就死咬不放的脾氣。

因此，計老爺還有個不雅的渾號，叫“計老龜”——少爺是文雅人，柯總管心想，肯定沒聽人喊過。

“說真話，少爺，計老爺不是好打馬虎眼的人。”柯總管提了幾樁事當左證。“跟計家的事，您恐怕要費點心神，坦坦白白同計老爺說清楚才好。”

柯總管口中的計老爺，超乎曹震想像，當初他一心想著速解織造局那兒的燃眉之急，沒想到竟幫自己招惹來更大的麻煩。

“我明白了，這事我會好好想想。”他斂眸深思。

“還有件事。”柯總管又說：“再十天就清明，少爺還是照往例，親到老爺墳前上香？”