第1000章 宅地法令和解放奴隸宣言(第1/2頁)

巴爾的摩火車站。

林肯從火車上下來，看著四周一片寧靜的車站廣場，心中湧起一股悲涼。幾個月前，他就乘坐火車經過這裡，前往華盛頓就任美利堅聯邦總統。當時，還因為有黑社會勢力揚言要刺殺他，沒在這裡下車，如今，他卻來到這巴爾的摩，不過卻是逃難的路上。美利堅聯邦建國80多年的歷史上，還從來沒有哪個總統在任期間首都被攻佔，聯邦政府要逃往。他是第一個！

儘管如此，林肯心中也並沒有充滿絕望。他經歷過的失敗已經夠多了，只不過這一次失敗來的特別地大而已，但並還是不能將他打倒。他堅信，勝利是屬於聯邦政府，屬於自己。如今的失敗，只是一時間的軍事失利而已。等北方各州的志願軍都調集起來，便還能重新打回來！而他堅持要在巴爾的摩下車，便是為此。

華盛頓被攻陷，他和內閣成員們撤出華盛頓特區，也已經決議將聯邦政府搬至費城。但他並不想直接逃往費城，在離開華盛頓之後，他便輾轉反側、左思右想之後，決定了在巴爾的摩做一個驚人的舉動。

不過，畢竟是慘敗，逃離首都，再怎麼樣，林肯的心情還是沉重的。但想到自己準備要做的，林肯便有了些底氣。

跟隨林肯一道下車的，是國務卿西華德和馬里蘭州志願兵的波普將軍。

林肯沒有回頭看向兩人，他隨口問道：“你們是不是覺得我不該將守衛華盛頓的希望寄託在麥克萊倫身上？是他導致華盛頓被南方叛軍攻破？”

兩人有些沉默，還是西華德帶了些許不滿回答：“是的。守衛華盛頓的足足有將近6萬聯邦軍隊，雖然只是些各州的民兵和志願軍臨時湊集的，但也足足比攻打華盛頓的叛軍多出一倍。就這樣還被叛軍攻下首都，是麥克萊倫的無能，他根本不配什麼‘小拿破崙’之類的稱號，而總統先生你，也有識人不明的責任。”

林肯回頭看向兩人，對自己一手提拔起來的波普道：“波普，你也這樣認為？”

波普點點頭，他雖然是林肯一手提拔，但個性耿直，直接道：“總統先生的確有些責任，主要還是麥克萊倫。”

林肯卻道：“我是有責任，不是一點點，是全部的責任！就算我不任命麥克萊倫，而是任命其他的將軍，一樣的，在這種情況下，華盛頓還是會被攻破！這根本不是一名指揮官可以挽回的，自從馬納薩斯戰役大敗之後，叛軍乘勝追擊，又是羅伯特李將軍指揮，失敗便已註定。聯邦將士根本毫無士氣，士兵們都是一盤散沙。斯科特將軍說得對，他提的蟒蛇行動才是最好的平息叛亂的方法，是聯邦政府太心急了，是我們太急於一戰而勝了！麥克萊倫提議的也有道理，我們的軍隊，都還是一些未經訓練的農民工匠，因此根本抵擋不住比我們訓練精良的叛軍進攻。”

林肯說完，彷彿下了一個很大決心一樣，用力揮了下手，道：“我決定了！執行蟒蛇行動，用三到五年的時間，擊敗南方叛軍，重新統一聯邦！在此之前，我要以聯邦政府總統的名義宣佈，頒佈並迅速推行《宅地法》！”

“宅地法？”西華德疑惑地問道：“這對聯邦政府贏得戰爭有何影響？”

“我們共和黨內有人早就提出的無償分配聯邦西部國有土地給廣大移民的法令。之前我一直壓著，沒有批准，就是因為南方的那些種植園主們強烈反對這個法令，他們想留著推行他們的奴隸種植園。如今聯邦到了這種境地，只能下重拳才能挽回戰爭的失敗。因此，我決定修改法令，激勵聯邦軍隊計程車氣！”林肯道：“我準備頒佈的這項法令，主要專門針對參加聯邦軍隊的民眾。只要是家裡有人加入聯邦軍隊，便可以無償登記直接領取200英畝的土地。其他沒有參加聯邦軍隊的，凡年滿21歲、從未參加叛亂的公民，在宣誓獲得土地是為了墾殖目的並繳納10美元費用後，便可登記領取總數不超過150英畝的土地，然後登記人在宅地上居住並耕種滿5年，就可獲得土地執照而成為該項宅地的所有者。聯邦軍屬，可以免費領取，而普通公民，想要提前徹底擁有土地，需繳納每畝1.25美元的費用給聯邦用以戰爭，以保護他們的土地權。”

西華德有些欣喜道：“總統先生，這項法令定能讓大批沒有土地的歐洲移民和黑人踴躍參加聯邦軍隊，幫助聯邦政府平定南方叛亂！”

林肯一臉狠厲地道：“這還不夠！為了拯救聯邦，我寧願揹負成千上萬人的痛恨，西華德，我還準備了一個狠招，便是釜底抽薪，在這路上，我起草了一份簡單的宣言，是關於南方叛亂諸州的廢除奴隸，解放黑人的宣言！”

西華德倒吸一口冷氣！

“上帝啊！林肯，你瘋了嗎！”西華德大喝道：“你知不知道，這樣會徹底將那些種植園主們逼向絕路，他們會無比瘋狂地進攻、摧毀聯邦政府的！廢除奴隸，你這是剝奪他們所有的財富，他們會拼命的！而且，你也無權這麼做，奴隸是屬於他們的私人財富！”

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波普也一臉擔憂，勸道：“總統先生，你這樣太激進了！就算華府被叛軍攻佔，只要聯邦退往費城稍加緩衝，還是有機會重整軍隊的。”

林肯搖搖頭，道：“你們不明白！波普，你是軍人，更不明白，如今的聯邦軍隊，還是隻有原來的那一萬六千人不到的老陸軍才算是真正的軍人，其他的這些士兵，還只是一般雜亂無章的民眾而已。聯邦的戰爭動員效率太低，動作太慢了，科斯特將軍和麥克萊倫說的對，這些士兵都需要訓練才行。但如今叛軍的進攻又不能不派兵抵擋，因此，我決定要繼續擴大徵召士兵，加快徵召士兵的步伐。而這些，我能想到的，只有這兩項措施，用土地作為交換刺激無地的自由民加入聯邦軍隊，以解放南方諸叛亂州的奴隸作為刺激手段，讓南方那些渴望獲得自由的黑人奴隸逃到北方來，加入聯邦的軍隊！而且，西華德，你不是說不久前發現英國和法國駐美利堅聯邦的公使秘密在一處地方談論什麼，我知道你擔心什麼，而且這次華府被叛軍攻佔，那些歐洲列強特別是英國和法國肯定會承認南方叛軍的獨立地位，但只要我這個廢奴宣言一宣佈，即便是英國和法國，也要考慮國際影響，有所忌憚，不敢貿然宣佈支援南方叛軍！也許是我有些心急，但如今到形勢已經到這個地步，已經沒有其他辦法了，只能如此！為拯救聯邦，為了美利堅的統一，任何代價都是值得！”

林肯斬釘截鐵的話，讓西華德和波普兩人均是心中巨震。西華德一直以來有些看不起林肯，自覺自己要比林肯的從政經驗要強得多，但到今天，他發現林肯真的比自己多了一份熱愛美利堅聯邦的情懷，比自己更適合擔任總統。