第502章 向榮歸天(第2/2頁)

來不及給向榮操辦後事，城外的長毛賊便開始進攻常州城了。

不過，張國樑卻不擔心。縱然賊兵再多，常州城池也不算高厚，給他信心的是，常州城內外眾多的鄉紳團練。

常州府城周十里，設定了六道城門，水關四座，雉堞牆垛數千之多，常州協綠營兵原本設遊擊、守備、千總各一員，把總二員，兵員近千人。再加上向榮率領的五千餘清軍，現城內有六千多清兵。固守城池，對付城外並無大型攻城火炮的長毛賊兵，應當可堅持一段時間。

這還不算。

常州府城一帶，土地肥沃，人口稠密，繁華似錦，讀書人眾多，官紳更是無數。

早在長毛賊兵攻克江寧城後，官紳趙振祚便奉旨回到常州城，興辦團練。團練總部駐城內的龍城書院，將常州城內外按區域分為十四個團練分局，各選擇有威望的紳士負責。

除此以外，又在常州一帶的各鄉推薦有能力的人擔任團練長，自行籌集團勇，實行保甲制度，十戶為一牌，出丁夜巡。

團練由趙振祚一人負責，舉人趙起等輔佐，其下團勇總數，竟達二三萬之數。

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張國樑連忙請來趙振祚，商議防守常州城。

……

石達開率領太平軍主力，自金壇進攻常州府城朝京門，武進安西、懷南、懷北三鄉首當其衝，率先被攻克佔領。

而後，左翼石鳳魁和石鎮吉率領的六千兵馬攻打吳門、略丁堰、戚墅堰、橫林一帶，從西面包圍常州；

而右翼楊輔清率領五千太平兵，從奔牛、申浦，再直攻江陰縣；

後翼塗振興和陳仕章兩人共同率領五千太平兵，從後收集運輸火炮、攻城器材等，緩緩而至。

城外，趙振祚組織近萬的團練與勇壯，趕在太平軍圍城之前，進城守衛。

而城外，也有舉人趙起率領大小十餘處團練，各團都有一兩千人不等，由地方官紳領隊，四處阻攔襲擊太平軍。

尤其是後翼，運輸的數十門火炮和數百擔火藥竟然被幾波團勇給偷襲毀壞，連陳仕章都身受重傷。

石達開憂心忡忡，他想不到，這常州府的地方團勇竟然如此勇悍。偏偏他又因為歸順了太平聖國，按照聖國的規定下令，不得濫殺百姓，讓這些團勇有機可趁。

石達開無奈之下，只得下令，凡主動進攻的團勇，殺無赦。同時，石達開命令大軍將常州城圍困，又四處派兵將，常州周圍一帶的團勇全部驅趕入城，讓常州城內清軍兵力激增，耗費其糧食，增加其矛盾，然後再伺機攻城。

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