第七章 天火破城(第2/2頁)

知州曹燮培和參將楊映河剛剛躺下不久，就被窗外亮彤彤的火光和救火呼喊聲吵醒。曹燮培看見城裡亂哄哄的混亂場面，兵勇和民壯都忙著給自家房屋滅火，不禁長嘆一聲：“完了，城中糧食已斷，軍心一亂，全州沒法守住了。”

楊映河聞言道：“曹大人，末將這就去組織兵勇，護衛大人出城突圍。”曹燮培擺擺手，道：“不必了。楊大人，你若能突圍，便自行衝出城。曹某身負失土之責，即便突圍，也是死罪。不若舍卻此身，換點薄名，亦不至累及家人。”楊映河黯然一嘆，低頭默默離開。

曹燮培身影在火光中忽明忽暗，顯得極為落寞。

太平軍中軍大帳中，楊秀清接報全州城中火光四起，正疑慮城內為何著火間，忽又聞前鋒探報城牆之上似乎巡邏守衛少了許多，想是城頭上的民夫都下城樓救火去了。

楊秀清擅於抓住戰機，他立刻意識到這是個最佳的破城時機，馬上召集中一軍、中二軍各營，告知這是天父降下天火，幫助天國天兵破全州城，命令即刻攻城。同時傳令前軍、右軍和左軍也全面展開攻城，後軍和水路輔助配合。

馮紹光見空中孔明燈陸續落入城中便命眾人返回軍營。

正行至左軍大營外，城中各處已火光四起。馮紹光見城牆之上人影稀疏，想是城中協助守城的民壯都私自下城救火，不由大喜。這是個破城的絕佳機會，東王若是察覺，肯定不會錯過。

馮紹光也沒想到自己想出來的擾敵之策，本來只是想讓城中清妖無法輪班休息，擾亂軍心，讓他們明日無精力守城，沒想到這擾敵之策效果會大大超出他的預期，直接造成城中混亂。這樣一來，就不用靠挖地穴再炸城牆的方法了，不但攻破全州城可以提前兩天，還可以節約大量火藥。

他忙讓石祥禎回稟翼王石達開，告知目前軍情，讓翼王率左軍試探攻城，同時由翼王派人向東王稟報。然後，馮紹光率領眾人返回後軍。

跟隨眾人急趕回營的李開芳和陳德風，不可置信地看著被眾人簇擁在中央的南王。

在他們一貫印象和天國將士傳言之中，南王只是學識廣博、意志堅強、毅力過人，素來管政務和教中之事，向來不擅於軍務。但今晚，南王讓他們見識到了用兵的另一種神奇，彷彿開啟了一道天窗，而不是隻有武力砍殺。

馮紹光等人回到後軍大營，西南方向已經傳來喊殺聲，看來左軍已經開始攻城了。秦日綱率後一軍、林鳳祥率前軍一隊人馬也已經接報準備攻城。

馮紹光命李開芳統一指揮後二軍、南王親衛營，後二軍軍帥梁立泰和親衛旅帥盧七悉歸其節制，跟著秦日綱及林鳳祥一道攻城。

這邊，秦日綱率人衝城，引得城樓火炮鳥槍接連開火，雖有幾名太平軍死傷，但城樓清軍稀疏，殺傷力弱。蘇三娘趁機帶領女營女兵，繫上溼口巾，將四臺投石機推至城西“廣安門”前，點燃早就準備妥當的參雜菜油和半溼的夾竹桃柴堆。一時濃煙滾滾，煙霧將城樓吞沒其中。

城樓上的七十來個清兵勇本來見秦日綱、林鳳祥等太平軍繫著口巾攻城還覺怪異，現在濃煙一起，頓時明白了，也紛紛撕下衣衫裹住口鼻，只是哪裡還來得及。

城樓清兵被一陣濃煙燻得睜不開眼直咳嗽，眼淚鼻涕直流，只得拿著鳥槍胡亂朝下開火。幸好一會有風一吹，煙霧稀疏不少。

蘇三娘令旗一揮，四臺投石機不斷裝載四捆冒著濃煙的柴堆，呼嘯一聲，有些拋在城外城牆下，落入壕溝內，有些卻拋在城內。一時間城樓上又是濃煙滾滾。

秦日綱和林鳳祥、李開芳趁勢率兵登城。在三十餘架雲梯和兩臺呂公車的攻城支援下，不斷有將士衝殺上城牆。能衝上城樓的天國將士，都是準備充足，繫上溼口巾、眼塗蜂蜜菜油，做好毒煙防護的將士，一會將城樓上本就不多，還被毒煙燻得睜不開眼的清軍兵勇砍翻在地，佔領了城樓。

林鳳祥武藝出眾，一手挽了個刀花，割斷一名清妖兵勇咽喉，迅速下城。隨後而上的天國將士護衛著，十幾人配合終於聯手推開了厚重的城門。整個過程，除了城下損失的十餘人和剛登城牆時被睜不開眼的清軍鳥槍胡亂擊傷五六人，竟然沒有太大折損。

開啟城門的林鳳祥幾個，已經累得沒有絲毫力氣，癱軟斜靠在牆角。這時的林鳳祥，心中卻是一片驚駭，他想起了不久前南王說過的話，那個破城秘法居然是真的，難道南王真的得到天父的啟示？要不然，雖然毒煙誰都見過，但用毒煙再加上投石機的配合運用到攻城，誰又能想出來？

城外前軍大部和右一軍一共一千五百餘人馬，迅速進城，直奔州衙和全州標營。到這個時間，整個城西清兵已全無戰意，個個分頭逃命，被衝殺的天國將士一路擊殺。有聰明的衙役和民壯，躲入房內，想逃過一命。

見西門已破，其他城門守將也紛紛四散逃命，很快各門都被佔領。全州城破了！

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