第一章(第1/2頁)

“越國存亡就仰仗諸位義士了。”

宴席之上，越國太子周祭驟然抬手製止樂聲，吩咐歌舞伎退下，掩上了重門。大殿內頓時暗了下來，氣氛壓抑得讓人無法喘氣，諸人神經緊緊地繃了起來。周祭面對著堂下三千劍客，舉起杯杓，長身作揖，態度十分恭謹謙和。

太子細眉杏目，身材頎長，生得極好，如今他穿著孝服，戴著孝巾，倒是更顯風姿，矯矯如玉樹。

適逢國喪之際，太子本該繼承大統，正位九五，但當此之時，陳國舉兵搦戰，來勢洶洶，周祭是個極其有志氣的青年，他曾對著太廟立誓：“不蕩除戰亂，不稱霸中原，絕不稱王，凡失一寸國土，死後主不附廟，埋屍荒野，告慰列祖列宗。”

堂下賓客一聽，惶然失色：“太子此話何意？太子是想要我們做什麼？”

周祭道：“如今陳國犯境，形勢危急，若諸位義士能助祭刺殺陳王，陳國必定軍心大亂，則我越國可得喘息之機。諸位都是一等一的劍客，無論此事成功與否，祭必有重賞，祭在此，先拜謝各位了。”

“太子殿下！萬萬不可！我等劍術粗淺，斷然不敢擔此大任！”

“還請太子殿下三思！另覓賢人！”

周祭嘴角下拉，緩緩站直了身子，眸色深沉如幽潭，“國家養士三千，仗義死節，就在今朝，諸位為何滿口託詞？”

“並非是我等貪生怕死，只是我們有幾斤幾兩，自己心知肚明，不敢耽誤太子殿下的宏圖大業，多謝太子殿下抬愛，只是我等確實擔待不起！”一個一身粗布的大漢睜著銅鈴大的眼睛，一板一眼地說道，一邊說著，一邊將肥碩的身子往門外挪動，想要逃之夭夭，正竊喜計劃得逞，耳邊驀然傳來磨刀霍霍的聲音。

他猛然抬頭，看見侍衛如雨駢集，齊刷刷地拔出長劍，抵在門口，像是一堆黑雲壓了下來，將宴會的緊張氣氛推上了高潮。

“太子殿下這是何意？難不成今日是場鴻門宴了？”大漢驚出一身冷汗，返回席位轟然坐下，一掌重重拍在案上，發洩他內心的不滿。

“我等素來聞聽太子殿下賢德之名，不遠千裡前來投奔，難道這便是太子殿下的待客方式麼？”另一個濃眉大眼地男子吼道。

越國太子周祭素好養士，門客三千，名流無數，三教九流亦不可勝數，因此賢名遠播，混跡黑白兩道易如反掌。只是生死攸關之際，當然還是性命最為重要，你指望他們慷慨就義、為國捐軀？那是斷斷不可能的！

周祭縱是好修養，被人一通顛來倒去地辱罵，也沉不住氣了。他黑瞳暗了暗，袖中修長十指緊攢，方道：“敢問諸位，你們入我帳下以來，祭是如何對待你們的呢？”

他緩慢走下臺階，指著那彪形大漢憤然道；“當日你與長嫂通姦，被逐出家門，落魄市集，與狗爭食，受萬人唾罵，苦不堪言，若非是我見你能以一己之力制服住烈馬，將你帶回府中，好吃好喝地供著，你哪能有今朝？”

大漢面如豬肝色，低低地垂下了頭，不出一言以複。

周祭接著道：“還有這位義士，你與家鄉富紳發生糾葛，連祖墳都被人刨了出來，若非我借你三千精兵，你如何能報仇雪恨？如何能抬得起頭來做人？如今你跟我談什麼待客之道，難道我待你還不夠好？”

……

一番慷慨陳詞後，場中諸人都有愧色，不敢再出抱怨之語，只扶額嘆氣，卻仍舊是無人敢應周祭之命，畢竟若是應下了，便是時刻將腦袋擱在刀刃上，一著不慎即命喪黃泉，這樣的風險實在是太大了！

周祭道：“敢問場中何人能替我越國解燃眉之急？”

無人應答。

周祭揚聲又道：“敢問場中何人能替我越國解燃眉之急？”

仍舊無人應答。