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第52章

朱佑臨已經是接到訊息, 馬不停蹄地趕回宮裡，可還是遲到一步，刑部尚書帶著供詞呈到禦前, 皇帝龍顏大怒, 下旨將憲王圈禁王府, 任何人不得探視，憲王親隨一律投入天牢, 嚴加審訊。

因為憲王的事, 連著南楚使團都不受待見了許多, 一連幾日皇帝都未下旨傳召過他們覲見。

那邊刑部輪番審著憲王身邊的人, 各種刑具輪了一遍, 那些人倒還是硬氣，沒有一個人肯招認的。這樣，那個宮女的口供也成了一面之詞。可皇帝疑心深重, 又兼怒氣未消，暫時不願意見憲王, 只命吳太傅到憲王府，讓憲王把要說的話寫下來, 帶回宮裡。

朱佑臨也始終不相信憲王會做出這種殺人滅口的事，更不相信那宮女所說, 懷疑憲王並非是皇家血脈的話。他到泰安殿的案發現場查驗無數次想找出更多線索，就差掘地三尺了, 可還是沒有找到什麼有力證據。

也許是當局者迷，這次朱佑臨帶了柳昭過來, 準備再將泰安殿裡裡外外搜查一遍。

柳昭在殿內走動，細細觀察每個角落，問朱佑臨：“案發那日, 來禮佛的有哪些人？”

朱佑臨道：“這個我問過了，有皇後、王貴妃和趙太妃，這些人都和死者毫無關系。”

柳昭走到香案前，盯著一對黃銅鎏金燭臺，覺得有些不對勁，“你看這兩個燭臺，看上去是不是有些奇怪？”

朱佑臨拿起一個，顛來倒去看了一遍，“沒什麼奇怪的啊，就是一個燭臺。”

柳昭拿起另外一個，和朱佑臨手裡的那個對比，“不對，兩個燭臺顏色不對。你看這個，顏色是不是看起來更新更亮一點？”

朱佑臨恍然道：“是啊！我之前怎麼沒發現！”轉頭對著這裡掌事的太監問道：“你說，這對燭臺是怎麼回事？怎麼一個新一個舊？”

太監回道：“回大人的話，這是前不久剛換的，舊的那個摔在地上，磕壞了個角，所以司設房換了個新的。”

朱佑臨又問：“是讓換的？”

太監道：“是貴妃娘娘身邊芝蘭姑姑讓換的，說是用壞的燭臺供佛佛前是不敬佛祖。”

“是什麼時候的事？”

“就是發現死人的後一日。”

“那舊的燭臺在哪裡？”

“新的燭臺是芝蘭帶著司設房的人過來換的，舊也被她們帶走了，至於去了哪裡，奴才就不知道了。”

柳昭和朱佑臨對視一眼，已發覺此事蹊蹺，柳昭悄聲道：“這事不是巧合。世子速拿這座燭臺，和死者腦後的傷口對比一下，看看是否吻合。若是吻合，再做其他打算。”

朱佑臨帶著燭臺匆匆離去，柳昭也從泰安殿裡出來，準備去禦書房給皇帝請完安後出宮。

禦書房外，吳太傅佝僂著身子跪在當門口的地磚上，大總管趙欽手裡絞著個拂塵，一張臉皺成苦瓜樣半蹲在他身旁，正苦口婆心地勸吳太傅起來別跪了。

柳昭走上前，深彎下腰朝吳太傅行了個禮，抬頭問趙欽：“趙總管，這是怎麼回事？”

趙欽急的跺腳：“柳大人您快替雜家勸勸太傅，您說您這一大把年紀了，這樣跪下去萬一出了什麼事，該如何是好？皇上如今正在氣頭上，誰去勸都不管用，您就先回去，等皇上氣消了，再來進諫也不遲啊！”

吳太傅已年逾古稀，須發皆白，跪了這麼一會兒，身子已經有些搖晃，但還是手撐著地堅持不起，沉聲朝禦書房裡喊道：“皇上！憲王有冤！萬萬不可削爵啊！請皇上三思！”

柳昭心一沉，也跟著跪在吳太傅身旁，驚問：“太傅，您說什麼？削爵？！這案子還沒查清楚，皇上為什麼要突然削了憲王的爵位？究竟是發生了何事？”

吳太傅嘆了口氣道：“是老夫的錯。皇上命老夫去憲王府上，讓憲王將想要為自己辯駁的話寫下來，可憲王卻一個字都沒寫，只是要老夫帶話給皇上，說，‘父皇懷疑兒臣，兒臣為人子，不敢有怨懟之言。但父皇聽信小人挑唆，質疑我母妃的德行，實在令兒臣寒心，即使將來證明此事是子虛烏有，父皇今日的疑心，就已經是對兒臣和母妃的莫大侮辱。民間說夫妻之間，愛人不疑，可見父皇今時今日，心中已經無半點對我母妃的尊重與憐愛，兒臣替千裡迢迢遠嫁而來，又拼死替父皇誕下皇子的母妃深感不值’。”

憲王這一番真情辯駁聽得柳昭膽戰心驚，這樣一番質疑皇帝寡情薄意的話說出來，就像一把利箭射出，正中靶心，插在皇帝最不想承認正視自己的那面上，他怎麼可能不動怒。