22 ? 第 22 章(第2/3頁)

而常年滴酒不沾的母親，每每到了父親週年祭的日子，總是喝得醉意醺醺，淚眼朦朦。

很久以後，褚羨恍然意識到，也許正是因為這件事情，讓他日後生出了義無反顧從軍的決心。

父親的去世，對褚家的打擊很大。

祖父祖母痛失愛子，沒多久便撒手人寰。

母親雖然沒有自此一蹶不振，卻也性情大變。強勢不再，她變得柔和、圓滑，甚至是隱忍。

褚家逐漸敗落，往日關繫好的親朋也逐漸疏離，母子兩人一度過得很艱難。

那段時間，親戚的疏離、鄰裡的冷眼，他到現在都記得很清楚。不像如今，他身負從龍之功，八竿子打不著的親戚能從宮門口排到汴京城外。

舅父有心貼補他們，可家裡的銀錢全被跋扈的舅母把持著。

每次舅父偷摸給他和母親送銀錢來，不出兩日，他那個跋扈的舅母就會拽著被抓了滿臉花的舅父上門來大鬧一場，弄得每個人臉上都不好看。

是以，舅父第三次偷摸上門時，母親並沒有收下他的東西，只是請他喝了杯茶，就讓他離開了。

母親終日替人漿洗，維系家用的同時，還要供他去學塾讀書。

幸而汴京城水系發達，閑暇時候，他會去河道抓魚給母親滋補身體。以至於，自幼吃多了魚的他，到現在都聞不得魚腥味。無論廚子的手藝有多高超。

若非是到了不得已的地步，他不會主動去吃一口魚肉。

獨木難支，母子二人相依為命的日子過了沒幾年，母親也因病離世。他依照母親的遺言，扶棺離京，把她和父親葬在禹州老家。

母親一去，京中再沒了牽掛。離京前，他賣掉了京中的房子。三年守孝期滿，時局更亂，他便在禹州投了軍。

初初從軍，卻無意間了他的頂頭上官和山匪勾結的場面。上官派人追殺他，褚羨只能一路逃竄。

說來也是巧，逃至澶州城附近之時，他渾身都是傷，筋疲力竭，再沒了抵抗的氣力。

他癱倒在泥淖中，掌心被碎石割破，衣袍沾滿了髒汙的泥漿。

追兵的長刀朝著他砍去的一瞬，他的腦海中忽然閃過父親在黃河灘塗上中刀時的場面。時隔多年，父親的面容已經逐漸模糊，可那個染血的身影卻無比清晰。

那個時候，他一度以為，自己的命運會和父親一樣，亡於長刀之下。

“這樣，也挺好。”

至少，他們一家三口，可以在地下團聚了。

他苦笑著，閉上眼睛，等待死亡降臨。

預料之中的疼痛並沒有到來，遠處傳來一陣嘈雜馬蹄聲的同時，一支箭羽撕破空氣從他的耳畔飛過，穿透了欲朝他揮刀的蒙面人的胸膛。

緊接著，又有一陣密密麻麻地箭雨射過來。頃刻間，黑衣人紛紛倒地，十幾位追兵無一生還。

他的運氣比父親要好，命懸一線之際，被人救了下來。

而救他的人，不是旁人，正是江朝朝的父親——江宗保。

他身著玄甲，騎在馬背上，垂眸凝視著他，仿若神祇。

不對，對於褚羨來說，那一刻，江宗保就是他的神。

褚羨被那些黑衣人傷得很重，掙紮著爬了幾次，都沒能從地上爬起來。他一次又一次摔在地上，泥漿混著殷紅的血水，濺得到處都是。