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信箋

王憶之和王侍郎的父女溫情時刻並沒能持續很久，王侍郎抽空還目光灼灼的望向景緻，其中的深意只有兩人心知肚明。

三人坐在竹棚底下，王憶之此刻見了父親安然無恙，也就沒了之前的緊張，坐在父親身邊一副小女兒姿態。

“憶之，你拿著這個，跟蒲醫女去趟藥房。”王侍郎遞出自己腰上的令牌，交給女兒，“我同方小姐有話要說。”

王憶之接過令牌，腳下卻遲遲未動，落在景緻身上的視線有些擔憂。

“我稍晚些還要去趟鋪子裡，能給您的時間不多。”方景緻開口便是交代情況。

王侍郎提起水壺的手一頓，緊跟著已經冷卻的茶柱便倒進碗裡：“自然是按照你的時間方便，只要一柱香便可。”

王憶之這才安心，最後看了景緻一眼，便和侯在門邊的蒲公英一道離開。

眼看兩人走遠，景緻喝完了碗裡的涼茶，將碗放在桌上，吩咐身後的紅姜：“你到五步外等我吧。”

紅姜看了眼王侍郎，又看了眼自家小姐，微微屈膝行禮，離開了草棚。

這片陰涼地終於只剩下兩人，王侍郎從袖中掏出幾張紙擺在桌上：“日前杜家小姐已經來過了，這也是她拿過來的。”

“我說過應該保密的。”方景緻掃過那幾張紙，辨認出是上面是自己歪七扭八的毛筆字——是自己拿去說服杜彩鳳時帶去的策劃書。

王侍郎並不在意她的態度，只是表情裡少了幾分凝重：“幸虧還有你們這些肯幫忙的人，否則這般內憂外患，都城岌岌可危。”

“您……”方景緻此時意識到，面前的人和方道秉是完全不同的另一種人，少了些戒備之後，說話也流暢了一些，“那日大殿之上，我父親沒能幫您說話。對不住。”

王侍郎像是沒想到她會提起這個，愣了兩秒：“你父親不過是明哲保身罷了，這也不是什麼錯事。”

他能夠體諒，方景緻便不再繼續這個話題，沉默的這段時間裡，她的思緒漸漸有些遊離，好像回到了高中時期坐在班主任對面聽訓的時候。

“你此次出府，可有去處？”王侍郎問。

“萬福鋪也好，瀏陽表哥的宅子也罷，都能暫時落腳。”方景緻回過神來，“等您這裡的醫者研製出有效的藥方來，我便能同祖母交差回府了。”

王侍郎被她這俏皮話逗得一笑，一手將那幾張紙重新疊起來妥善收好。鄭重其事地承諾道：“放心吧，今年中秋前，我定讓這疫病消失。”

景緻得了承諾，心安定下來，看著王侍郎的這張臉，她是有幾分信任的。

“既如此，我便等著侍郎的好訊息了。下山的路不好走，我還得回城中，便不多留了。”

王侍郎起身，沒顧著年紀，也沒顧著地位，微微拱手：“方小姐同杜小姐肯仗義疏財，王某人在此替榮適百姓謝過兩位了。”

方景緻伸手托起他彎曲的肘部，沒有受這個禮：“侍郎不必客氣，待到日後我有需要您幫忙的地方，也請您像今天我這樣，什麼都別問，向我伸出援手吧。”

王侍郎直起身，注視著她，良久，點頭。

“……何時來的，怎麼不提前說一聲呢……我遇到王小姐同醫女去藥房……”

棚外隱隱有一男一女的說話聲傳進來，方景緻凝神聽了一陣才分辨出是周禮同紅姜，她不再耽誤時間，沖王侍郎行了一禮，轉身離去。

草棚外站著的果然是多日不見的周禮。

他沒穿官服，身上只穿了件尋常百姓常穿的布衣，氣喘籲籲的模樣，但隔了老遠見著景緻就開始殷勤的招手：“方小姐，您怎麼來這裡了？”

“我？被祖母趕出家門了。”方景緻走到紅姜身邊，聳了聳肩。

紅姜笑著觀察周禮的反應，見他一雙笑眼僵在臉上，主僕二人立馬笑了起來。

“小姐是自己出來的，因為不放心醫署的狀況。”紅姜解釋道。

“我還以為是真的被趕出來了。”周禮這才如釋重負般笑了出來，用袖子抹著額頭上的汗，“那你們這會兒要下山去了？”

“正準備走呢。”

景緻這話剛出口，草棚裡的王侍郎又追了出來，見著她舒了口氣：“幸好你還沒走，我這兒還有一封給你的信，我答應了旁人要轉交給你的。”

瀏陽一幹人等輪流每一個時辰換人守著孔賀，聽著他因為疼痛不可控制的呻吟，幫他擦去身下的血汙，看著他呼吸的幅度漸漸衰弱，直到天亮之前的最後一個時辰。

瀏陽是最後一個時辰的輪值人。