我都聽你的

紅姜在院子裡指揮著小丫頭們撤下棉布門簾,撕去窗欞上積了整個冬日灰塵的窗紙,拿著大掃帚和水壺清理沖洗地上的泥灰。

景緻起床後看到的就是這副熱火朝天齊勞動的景象,紅姜高興的不得了,臉頰通紅看起來好像渾身冒著熱氣:“小姐,您起來了。老夫人今早差人送的湯還在廚房溫著呢,我讓人給您熱了端來。”

“別急。”景緻順勢坐在遊廊的臺子上,“瀏陽表哥最近在做些什麼?”

“老爺安排他跟著二少爺一起讀書,人可勤奮了,”紅姜還惦記著湯,有些心不在焉,“我聽說每天天不亮就去學堂,直到天黑才回自己的屋子去。”

景緻思忖著,按照劇情,瀏陽是被一個行路富商救下,明白了些生意經後,招攬不少有才能的異鄉人開了自己的鋪子,紅火起來之後才遇到一號紅顏的。

但現在瀏陽開始一心只讀聖賢書了,他不做生意怎麼和一號女嘉賓相遇啊。

“小姐,怎麼了?”紅姜這才注意到景緻的神情不對,積極提出建議“要不我去敲打敲打表少爺,讓他一定好好學,考取功名不辜負小姐苦心。”

“你還是先找人溫湯來吧,”方景緻哭笑不得,看著紅姜走出幾步又喊住她,“找個時間請瀏……表少爺不忙的時候來院子裡一趟。”

“是,”紅姜微微屈膝福了福身,又問,“那湯您還喝嗎?”

“你溫過來吧。”

景緻起身準備回屋,隔著遊廊架子上沒清理完的殘藤看見站在盡頭的合周,就算隔了那麼遠卻還能看見她面上的不甘。

兩人對望片刻,景緻招了招手示意她過來。

屋裡的窗子被取下貼了新油紙,倒是難得的亮堂。

景緻坐在榻上,就著小桌裝模作樣的品茶。

合周走進屋來,先是環視了一週——她許久沒有進這間屋子了,這麼一看連陳設都變了不少。

“小姐今天找我是要將我趕出門去?”合周開口便是直白發問。

“怎麼會,我從前病時你照顧的算是盡心,何況旁人說你從前待我母親也最忠心。”景緻作勢喝了口茶,拿著帕子掩唇,費力吐了一些茶渣——紅姜還是幹不來這細致活。

合周沒看她的臉,就站在靠門的梳妝臺邊:“我那時伺候夫人,她允諾過我日後讓我做老爺的通房,可夫人身子不好,眨眼便沒了。你小著,老夫人也這麼允諾我,可你也不爭氣,病著病著眼看又要沒了。”

“可我不能再等了,夫人沒時我才十五,如今我都三十了,便是出了府也再找不到好夫家了。”合周苦恨恨地望著景緻,“你從前明明是最懂事的,最支援我的,如今卻做起了一副孝女模樣給誰看。”

“你說的倒是不錯,我感念你從前照顧我。不過我現在病好了,給父親尋通房這種事我一個女兒是萬萬不能插手的。”方景緻放下杯子,端正了坐姿,直勾勾地望著合周,“祖母在城外的莊子有個管事位置,你若是想去我便替你安排。”

“我若非要留在府中呢?”

“那下次便不是我來找你聊這件事了。”

這話言外之意十分明顯,合周也是知道的,方家這些年沒有當家夫人,卻從沒有過什麼醜聞皆是方老夫人的手筆,她是識時務的人。

屋裡還靜著,紅姜端著託盤進門來,眼睛掃過兩人之間的氣氛,瞬間眼觀鼻鼻觀心的垂下頭來:“小姐,湯溫好了。”

景緻正準備開口,合周搶先一步:“小姐,我出去。您放我出去吧。”

合周離開這院子那天是個好天氣,太陽當空照著,她在府中多年積攢下的東西最後也只收拾出兩只小箱子。

院子裡的丫頭都幹著各自的活計,但若有似無的視線還籠罩在她的房門上——說得好聽些是去莊子裡當管事,說得難聽些便是被趕了出去——大家都等著看她落魄的模樣。

“姑娘,還有什麼要拿的嗎?車在後門等著呢。”前院來幫忙的小廝探頭招呼,“咱們這路可不近啊。”