☆、翦除羽翼(第1/2頁)

一時禦膳房總管張有祿來了，可查閱完領用木薯粉的妃嬪宮院後卻道：“近幾日並無人取過木薯粉。”

玄淩斥道：“荒唐！誰都不曾取過木薯粉，莫非是自己生出來的不成！禦膳房是怎麼做事的，連丟了什麼東西都不知道？”

張有祿連忙喚來了幾個溫儀生病那幾日當值的內監，只有一個名叫小唐的支支吾吾，看看曹婕妤，似有什麼話想說又不敢開口。玄淩盡收眼底，遂喝道：“若是再不說，朕就將你們全部打入慎刑司服役！”

慎刑司是求生不得求死不能的地方，小唐躊躇片刻，忙不疊地叩首道：“回皇上，四日前煙雨齋的音袖曾來取過馬蹄粉。當時音袖對奴才說，馬蹄粉與木薯粉長得相似，莫要拿錯了，奴才只當是玩笑話，便將木薯粉指與她看，以示不可能弄錯。後來音袖又說一併要些藕粉，此物最易潮濕，皆單獨存放。”說到這裡，小唐小心翼翼地覷了一眼曹婕妤，咬咬牙繼續說：“待奴才取來藕粉、送走音袖，便覺得木薯粉少了些許，當時還以為是自己多心，如今想來……”

小唐的話頓在此處，再不敢多言，也無需多言。玄淩涼薄的目光掃向曹婕妤，她連忙跪下，帶了哭腔道：“皇上！臣妾冤枉！溫儀是臣妾的親生女兒，臣妾怎會——”

“曹婕妤，皇上還沒說什麼呢，你怎麼先喊冤了？”皇後涼涼道，轉而看向那兩個宮女，“那兩個欺君犯上、攀汙莞貴嬪的宮女，不知皇上要如何處理？”

皇後的聲音不算高，落在兩個宮女耳中卻如平地驚雷，玄淩則更為不耐，吩咐李長：“這兩人罪在不赦，拖去暴室杖斃。”

兩個小宮女果然害怕了，死命掙脫內監的桎梏膝行爬到曹婕妤身邊哭道：“婕妤救我，救我啊！……”

曹婕妤臉色頓時慘白，忙推開她們道：“你們犯下這等大罪，連累家人蒙羞，也是你們咎由自取，還不知悔改？”

聽見“家人”兩字，那兩個宮女立時安靜下來，再不哭鬧。玄淩如何聽不懂，冷哼一聲道：“曹婕妤不說朕倒忘了，如此重罪，怎能只杖斃了事。李長，你去宮外傳旨，將她們全家打入死牢，以儆效尤！”

口諭一下，那兩個宮女幾近癲狂，終於有一人叩首道：“皇上！奴婢不是有意攀汙莞貴嬪，實乃曹婕妤以家人相逼，勒令奴婢說的！奴婢房中還有音袖姑姑給的金銀財物，絕無半句虛言，還請皇上饒過奴婢的家人！”另一人也隨聲附和，連連叩首。

曹婕妤花容失色，失態道：“你們說謊！是誰指示你們誣陷我？”又向玄淩梨花帶雨道：“皇上勿要聽信小人讒言，臣妾是溫儀生母，怎會下此毒手？”

“是啊，你是溫儀生母。”玄淩沉寂半晌方道，竟然平靜得可怕，他看著曹婕妤一字一頓：“朕會查清一切。李長，去帶人搜宮，煙雨齋上上下下都不準錯過，務必還曹婕妤清白！”

那或許是曹琴默此生最難過的半個時辰，甄嬛想。而當李長拿著從音袖房間搜出來的白色粉末到玄淩面前時，曹琴默便知道一切都完了。

玄淩讓太醫看過，得到了一個肯定的答案，忽然露出些疲憊的神色，他再聽不進去曹琴默的哭訴和華妃似真似假的勸說，沉吟道：“婕妤曹氏，為母不慈，謀害溫儀帝姬，陷害莞貴嬪，念其誕育帝姬，著降為常在，禁足飛雨館。”

一時便有內監上來，不顧曹琴默的哭喊將她拖走，那兩個小宮女也被押入暴室，只是禍不及家人。

皇後看了看一旁的溫儀帝姬，向玄淩道：“如此也好。只是曹常在如此，恐怕不適合繼續撫養溫儀帝姬，該為帝姬再找一位養母。”

華妃知事無轉圜，一聽這話立刻向玄淩道：“素日有不少真心疼愛溫儀帝姬的高位妃嬪，也都適合撫養帝姬。”

她刻意說了“高位妃嬪”，所懷心思昭然若揭。只是顧忌著她那裡的歡宜香，玄淩怎可能讓她撫養？他隨意瞥一眼溫儀，但見她仍佩戴著端妃那日所贈的項圈，因冷了臉道：“端妃入宮最久，溫儀周歲那天還把自己的陪嫁送給了她，想來也是與溫儀有緣，便讓她撫養溫儀吧。”他加重了語氣，複道：“以後溫儀只有端妃一個母親。”

玄淩話已至此，眾人還有什麼不明白的？華妃本想以端妃病弱為由反駁，卻被玄淩一個眼神打了回來，以她還要“協理六宮、無暇照料溫儀”駁回了。

望著一室裹亂，玄淩露出厭惡神色，兀自起身出去，一壁道：“煙雨齋眾人，皇後看著辦。若有涉及此事的，一律從重處理，不必再來回朕了。”

玄淩一走，其餘人也都告退，唯皇後留在煙雨齋繼續處理事務。甄嬛與眉莊慢慢地往宜芙館前鏡橋過去，忽聽身後傳來華妃的聲音：“莞貴嬪果然好心機。”

甄嬛二人忙回身見禮，又聽華妃不屑道：“別以為沒了曹常在，你就高枕無憂了。且等著吧，總有你跪下來求本宮的一日！”

目送華妃坐著肩輿浩浩蕩蕩地走了，甄嬛方在沐黛攙扶下起身，輕笑道：“姐姐你看，沒了曹琴默，華妃連這點氣也藏不住，只怕她這協理六宮之權是保不住了。”

眉莊扶了扶被風吹亂的鬢角，從容道：“劉畚那裡也瞞不了多久了。皇上這幾日心情不會好，七夕那日，讓皇上舒坦舒坦吧。”

當下會意，兩廂婉然。

那日玄淩的旨意傳到雨花閣時，據說端妃喜極而泣，連病都去了一半，欣喜若狂地去水綠南薰殿謝恩，再三保證會好生照料溫儀。畢竟溫儀年剛周歲，不甚記事，宮中又不準提及曹琴默，想來日後溫儀也只會把端妃當成生母。

但玄淩接連幾日神色不豫，縱有怡貴人陪著也是寥寥。眼看著七夕將至，一向喜歡享受的玄淩卻沒有開宴的意思，甄嬛便親自做了蓮葉羹和藕粉桂花糖糕送過去。

李長在門外守著，並不知道甄嬛具體跟玄淩說了什麼，只是最後殿中傳來玄淩的口諭，說今年七夕家宴擺在玉潤堂，單帝後和宮中嬪妃參加——當然，禁足的曹常在除外。

七夕當晚，玄淩在宜芙館用了茶水點心方與甄嬛一同過去。從宜芙館去玉潤堂的路不遠，所以並未帶許多侍從。玄淩與她攜手漫步在水邊遊廊，臨風折花戲魚，言笑晏晏。

才進院中，就聽見一屋子的鶯鶯燕燕，十分熱鬧。甄嬛依禮退後兩步，跟在玄淩身後進去。皇後、華妃、愨妃、敬妃與怡貴人等皆在，正與眉莊說話，見玄淩來了，忙起身迎駕。

玄淩忙按住將要起身的眉莊道：“不是早叮囑過你不必行禮了。”一手虛扶皇後：“起來吧。”隨即笑著道：“今日沒有外人，不必拘束，各自坐下吧。”

皇後笑道：“沈婕妤這裡倒是賞月乞巧的好所在，皇上果然好興致，連帶著我們也有幸了。”

玄淩滿意地點點頭。除了甄嬛、眉莊和怡貴人之外，其餘諸人皆是有幾日不見聖駕了。乍然見了玄淩，難免目光殷切皆專注在他身上。

華妃睨甄嬛一眼，嬌笑道：“皇上待會兒定要嘗嘗臣妾帶來的點心。臣妾宮裡新來了西越廚師，做得一手好點心。”

玄淩隨口道：“才在宜芙館用過茶點了。改日吧。”

華妃淡淡笑道：“想必莞貴嬪宮裡有好廚子呢，方才留得住皇上。”

眉莊朝甄嬛點點頭；皇後仍是神色端然，和藹可親；其餘諸人臉色已經隱隱不快。可恨華妃果然不肯閑著，要把她拱到眾人面前去呢！

甄嬛看看華妃，溫然微笑：“華妃娘娘宮中的紫參野雞湯已經讓皇上念念不忘了，如今又來了個好廚子，可不是要皇上對娘娘魂牽夢縈了麼？”