第十六章 三笑罷公堂(第2/2頁)

此話一出人人驚怔，只道那莫少英觸怒了王爺轉瞬就要會被立斃當場，卻不料這葉天朔竟笑了笑，竟徑直轉身走回堂上座椅，一撩袍襟，神情帶著三分玩味道：“那你姑且說說本王為何不是個好父親？若是信口雌黃，一定再治你個不敬的罪名。”

莫少英聞言一愕，本有點後悔剛才的言行，可一想胡都尉平白無故為自己捱了兩掌，不禁怒上心頭，據理力爭道：“這不明擺著麼！王爺不顧父女之情硬將令千金錯指為大盜，明裡捉賊暗中尋女，如此看來堂堂襄王居然認為走失女兒有損名譽，足見父女親情還大不過襄王您個人的顏面！”

葉天朔一愣就聽莫少英又道：“而若是江湖宵小見錢眼開，千裡追捕令千金，送至各地時業已遍體鱗傷甚至是……又該當若何。可王爺卻不管這些，而是將怨憤之情全數發洩在我這個不知情的人身上。是！原本我就算不知情也不該放走襄王府通緝的大盜，說得不好聽些這麼做就是蔑視本朝歷律更是不尊王府的顏面，可就算重來一次，我莫少英依然會放走一剪梅！因為我相信公道自在人心。所以人，是我放的。與胡都尉無關，要殺要剮悉聽尊便！”

莫少英一番話下來是詞鋒銳利，句句誅心，一旁刺史方乾聽得是心驚膽顫，胡不為更是出言阻道：“放肆！你小子別以為有祁先生撐腰就在此大放厥詞？還不快向葉元帥認錯。”

此時、葉天朔手中的茶盞瞬息化做了齏粉，而一雙虎目卻是凝視著莫少英久久未曾應話，就在眾人感覺氣氛越來越僵冷之際，方才緩緩道：“年輕人敢於直諫原是幸事，可不計後果大言炎炎多半會死於非命，看在你是繼雪兒之後第一個敢與本王如此說話的份上，就姑且讓你死的明白些。不錯！命令是本王下達的，但絕不承認本王個人顏面大於小雪的性命，方才你以江湖宵小道出利害，本王便以廟堂之論語其利弊。”

葉天朔不給莫少英反駁的機會，續道，“年輕人，你可知廟堂之上非友則敵，而所謂朋友之中也鮮少有你這樣膽敢直言的蠢材，而多數人的言行則為利益捆綁。今日當面奉承的人，明日說不定就在背後捅你一刀，面對如此暗藏殺機，猛虎環伺的地方，捫心自問若你是本王，可敢將愛女走失一事佈告天下？有心人得了訊息，輕則小雪性命堪憂，重則以小雪要挾本王動搖本朝根基，一場腥風血雨自是在所難免！你倒是說說，屆時本王是以葉家社稷萬民為重？還是小雪一人安危為先？”

這一番取捨之道說得合情合理，眾人無不頻頻點頭以是贊同，反觀莫少英乍聽之下也覺得不差，然而越往後越覺左右不過推脫罷了，待得葉天朔說完方即冷冷抗辯道：“一屋不掃何以掃天下？小子自不知廟堂兇險，然自己身邊的親人尚且保護不了，何談護及這天下萬萬子民。”

眾人原以為莫少英會說出一番道理，卻不想他有著這番不以大局為重的論調，當真是年少輕狂！葉天朔聽其說辭，忽而想起已故的亡妻思緒竟有些怔忪，然這一抹神態不過轉瞬即沒，再望他時已是面若寒霜，虎目生威道：“好個巧舌如簧的狂生！本王念你為人還算正直姑且給你個改過自新機會，你若是不再執著這些謬論，本王就赦免你先前所有的罪過。”

大廳左側一直站立的方少奇聞聽王爺如此說，臉上剛及閃過一絲詫異就聽莫少英突然失笑道：“學得文武藝貨於帝王家，但我莫少英從來都是賣藝不賣身的！”

寥寥數字言簡意賅！聽得胡不為臉上一陣異樣，看不出是替他高興還是替其擔心。

葉天朔面上冷色倏然一鬆，沉聲道：“哼！算你小子走運，倘若方才有一丁點悔意，本王立刻就將你這巧言令色，沽名釣譽之徒給辦了！你且上來，本王交予你一件差事去做，做得好，本王有賞。”

莫少英不動，反是神色倨傲道：“還請王爺上前。”

葉天朔將話說到此處，眾人以知這莫少英私自放走葉千雪一事非但不再追問，還因禍得福，滿以為接下來的事情順理成章，卻聽這莫少英不知好歹竟讓王爺離座，當下暗斥“狂妄”，方少奇見他如此恃才自傲，更是不禁出聲道：“莫少英，你膽子忒大了些，王爺叫你上前，你卻擺譜叫王爺過去?是你尊貴還是王爺尊貴，如此尊卑不分，成何體統？”

莫少英冷冷一瞥方少奇不去理他，轉而向著葉天朔作揖道：“王爺，小子這一上前叫做趨勢，而襄王親自下來叫做慕士！難道王爺寧願小子背負趨炎附勢的罵名也不肯讓自己有個禮賢下士的美譽嗎！”

眾人一聽表情各異，莫少英見葉天朔莞爾一笑，心下竟暗自得意不料此時後腦勺遭人猛地一敲，轉首回望才知胡不為站在身後怒視道：“我呸！給你小子三分顏色就開染坊了？這話你跟誰學的，也不掂量掂量自己幾斤幾兩？若是祁先生說這話還行，你這小子還不給我滾上前去領命！”說完卻是作勢要踢，莫少英機警一閃，摸了摸被敲過的腦袋，轉而對著葉天朔訕笑道：“襄王，小子被逼無奈只能來趨炎附勢了。”

葉天朔朗聲笑道：“哈哈哈，好小子！本王現在暫命你為本王麾下十三飛騎之一，代號十三，尋找小雪一事就落在你身上，除了十一騎葉霆和八騎葉離尚在我身邊外，其餘已然排出尋找雪兒了，若是中途能遇見雪兒，而她又執意不歸的話，你須護得周全，暗中報於各地官府，稍後本王親自來迎！若是能辦好此事，本王就去求皇兄賜你個一官半職。”

這一番委以重任的話語令在場眾人表情暗驚不已，左側的方少奇望著春風得意的莫少英兩眸隱含妒意，而胡不為則是訥訥道：“元帥，這、卑職以為不妥……”

胡不為方待細言，卻遭葉天朔冷冷截道：“怎麼，胡都尉，本王與你借個人都不行麼？還是說你覺得本王麾下飛騎的名號辱沒了你胡不為手下的名號？”

胡不為原本不想再讓莫少英蹚這渾水，可聽葉天朔語意堅決，只得附和：“這，卑職不敢，卑職明白了，莫少英，你還不快謝元帥厚恩？”

莫少英聞言忖了忖，方道：“王爺有令，小子敢不從命！不過工於行其事，必先利其器。小子久居山中，不識道路，還請王爺繪制一份去安北都護府的草圖，另外再給一些銀兩作為川資，小子這就立刻動身。”

葉天朔臉色一板：“好小子，看不出你倒是會做買賣！也罷，稍後本王身邊的葉離會把《山河行軍圖》拿出來單獨繪制一份給你。除了這些，本王再給你一塊襄王府的腰牌，憑此腰牌在各地府道得些便宜，就是到了那安北都護府地界也是保命符一塊。另外，官道，城門，人口稠密的渡口，本王以及派人設定重重關卡和暗哨，小雪此去萬裡必渡江通河，你可單獨去一些人跡罕至之處見機行事！”

葉天朔三言兩語便將重點吩咐妥當，足見其人才思敏捷，又知其人並不是一個蠻狠霸道的王爺，莫少英不禁好感頓生道：“小子一定不負所託！這便去了。”說完就與右側葉離一道快步行出門外。

望著兩人快步離去，右側另一人葉霆方道：“王爺，令牌一事非同小可，給予此人是否會橫生事端？”

葉天朔笑道：“本王不會看錯人，況且只要這小子得了些甜頭，那就會一直用下去，這有助我掌握他的動向。本王有預感憑著這小子方才那番機靈勁兒應該大有斬獲才對。葉霆啊，你將本王的通雪丸拿給胡都尉，胡都尉，方才你可受了委屈，本王給你賠罪了！”

原來葉天朔一早來時卻未急急提審莫少英，而是聽完胡不為以及刺史方乾的敘述後才成竹在胸，眾人不知這王爺想法，胡不為原也不知，直到生受了元帥一掌後非但沒有受傷，連自己打的第一掌餘勁也一同消了去，方才知道元帥意在試探，故此也就樂著在旁觀看。而現下又聽葉天朔親自賠禮道歉，不禁心悅誠服道：“多謝元帥抬愛，胡某愧不敢當。”

葉天朔點頭道：“那祈彥之你們遇著了？他仍不肯出山為朝廷效力？”

見胡不為孫乾二人面露難色，葉天朔拈須笑了笑也就再追問。

方乾道：“王爺，一別經年久未問候，你看胡都尉一直唸叨您昔日元帥英姿，不如就在舍下多多盤桓幾日。”

“謝方刺史，不過本王得去京城面見皇兄一趟，那定安王膝下世子慕容流蘇失蹤一事怕是牽連甚廣，本王不得不提早做些防範才是，這便告辭了。”

眾人聽得葉天朔這就要走，也就順著他的意思相送出門，面對如此多人相送，方少奇卻是悄悄留了下來，叫來順福在耳邊附議幾句後，臉上的神情也隨著順福的離去複又變得得意萬分。他折了折紙扇，突又將其猛力一張大笑出得門去，獨留這一畝三分議事堂，靜看世人同臺把戲唱。