第十七章 桃花逐李香(第1/3頁)

四月翠柳凝煙百芳折盡，唯有那月下李香、獨奏一曲桃妍花紅。

自從葉千雪被那莫少英識破真身後就再也未曾裝扮過男子，有了莫少英那包銀子的資助也不用擔心是否能以果腹，所以照理這一剪梅應當銷聲匿跡不存在了才是，哪曉得這一路走來聽聞一剪梅之事非但沒有半點消停甚是愈演愈烈，公然開始四處做些見不得人的勾當。

據聞那一剪梅，白日明搶，夜裡偷香，搞得十裡八鄉，整個荊州之北雞飛狗跳。別說這閨閣女子輕易不敢出門，就算六尺壯漢都要相伴出行。這一來二去，惡賊一剪梅愈發膽大妄為，竟是變本加厲仗著輕功不凡，居然開始入室劫財行色，屢屢得手之下，其惡名昭彰已到了令大人談虎色變，小兒夜聞止啼的地步。

起初葉千雪只以為這是無聊人的編排杜撰，可久而久之一路走來大城小縣中傳得沸沸揚揚繪聲繪色，而百姓那種咬牙切齒的神色並不似作偽，兼之原本一剪梅本是自己行俠仗義的諢名，倒是幹過幾件大快人心的案子，但說到底仍是百姓心目中劫富濟貧的俠盜，是正義的化身，可經那假扮的一剪梅一攪合，倒成眾人口中的惡棍，心下多少有些義憤填膺，思來想去，不論如何也要親自會會那惡賊，順手來個除暴安良。

多方打聽下聞說那惡賊這幾日在桃源縣作下幾番大案後，葉千雪提槍按馬，星夜兼程趕至。是以，當踏入這以桃花聞名的縣城時，業已是月上梢頭、暗香浮動。若在往日自當是才子佳人賞花私會的好時段，可這幾夜中，整個縣城卻是家家閉戶熄燈，活似個鬼城。

葉千雪從縣城東面牽馬信步而行，一路鮮有行人答話，皆是瞧見自己兵器在手面露膽怯，一溜煙地跑開，面對此情此景的葉千雪也只能緊了緊槍杆自個兒尋找線索了。

而這桃源縣雖不大卻有一座五層高的酒樓矗立於城中。酒樓名叫萬花樓，樓如其名每年花季專供各地聞訊而至的閑人雅士賞玩花期。

平日裡若是登高尋個臨窗的雅座向下俯瞰的話，倒也可以吟一句“四月芳盡桃花開，鋪紅疊翠欄外來”附庸下風雅，而此刻的葉千雪看著這座高閣塔翅，飛簷蓋頂的樓閣卻另有思量。只見她伸手輕叩店門，裡頭即刻傳來一聲碗筷碎落聲，好一會兒才聽見一人顫顫巍巍地出聲道：“誰，誰啊。”

“過路人，吃些酒食順便投宿。”

葉千雪不緊不慢地答道。

又是一陣安靜，方聽其內悉悉索索一陣聲響過後，身前一塊擋門木板被人輕輕挪開，一個貌似店小二的人從中探出頭來，左右望了望確定再無他人後方才看向葉千雪，唉聲嘆氣道：“姑娘，不瞞您說，這桃源縣最近不太平啊，你確定要孤身住下嗎？我呀，看你長得不差，要是有所差池，小店擔當不起啊……”

這店小二說話吞吞吐吐，葉千雪知道他是怕引來那惡賊一剪梅，不等他嘮叨完，便抱拳朗聲截道：“這位小哥，我有些武藝在身不妨事的，加之城裡也就此處可以下榻，這樣，我出雙倍的價錢。”

店小二見她彬彬有禮，特別是那聲小哥叫得自己倍感受用，越發覺得眼前這女子順眼了許多，可想了想這幾日的見聞，只得苦著臉堆笑道：“姑娘，這，唉！”

“三倍，”

葉千雪伸出蔥花般的三根玉指依然平靜道。

“姑娘這不是銀子的問題。”

“三倍外加這粒碎銀勞煩小哥照看下我的馬匹，餘錢就權當辛苦費好了。”

葉千雪這般說著即刻變戲法兒般取出一粒碎銀隨手往前一擲，小二眼前銀子飛來下意識雙手接住，卻不料接銀子之時身旁露出些許空隙，這女子也就旁若無人地邁上前來。

原本擋路的小二眼看這女子硬闖，不知是銀子的關系還是怎的，居然鬼使神差地閃身讓路，待得回過神，看了看已然徑直走上樓梯的葉千雪，方要出聲說些什麼，卻聽她頭也不回地吩咐道：“有什麼吃的隨便上點來外加一小壺好酒，飯菜送到頂樓，沒別的事就不要來打擾我了，我若是困了自會下來找你安排房間。”

這萬花樓的店小二也算見過不少世面的人，可今晚這位姑娘諸般行徑倒是令他嘖嘖稱奇。不過來者即是客，瞧在銀子的份上，只要不是那一剪梅管她誰來都是好菜好酒的伺候著就是。店小二邊想邊掂了掂手中尚有餘溫的銀子，美滋滋地忙活兒去了。

片刻，這萬花樓臨窗處卻是掌起一盞明燈，在這昏沉的夜幕中顯得尤為紮眼。

掌燈的自是店小二，坐著的便是葉千雪，只見那店小二吹滅手中的火摺子才笑著賠罪道：“姑娘，您多擔待，由於大廚都歇下了，熱菜是沒有了，這是小的特意為姑娘炒的一盤蔥花雞蛋以及今天剛出鍋的小半斤牛肉，聞聽姑娘還喜好喝一壺，這盤萬花樓特製的酥油花生就免費給您當下酒菜了。”

葉千雪不置可否地點了點頭，望著窗外茫茫夜色道：“如此多謝小哥了，下去歇息吧，沒事不用上來。”

店小二應聲下樓，葉千雪也不挑食，拿起木筷就著酒水吃了起來。

過得小半炷香後，盤中小菜已被吃下一半，葉千雪又看了看窗外，見那月頭偏西，方才端起酒壺提著長槍翻身出窗，雙腳剛踏簷脊複又縱身一躍，便如飛燕出巢般轉眼立在了萬花樓的塔頂瓦簷上。冷風徐來，四下俯瞰，藉著月光，桃源縣鱗次櫛比的青磚碧瓦便盡收眼裡。

這葉千雪自小體弱多病尤為怯寒，每每發病時需喝烈性陳酒抵禦寒氣。幸好葉天朔為其女尋著了一位無名道人。

起初這名道人不肯透露道號以及師承，葉天朔心下很是芥蒂，可見他日以繼夜教愛女吐納之法，意在固本培元，幾番授業中全然不似作偽也就勉為其難姑且一用。不想三五年下來，葉千雪竟是身強骨健再不懼寒暑，待得七八歲後已是百病不侵，葉天朔大喜過望親自向那名道人道謝時，卻見此道人留下書信一封業已雲遊他方。

信上寥寥數字也只是些囑咐之詞：本派心法令千金已初有小成，貧道十年蹭吃蹭喝，如今自當離去。之後王爺須教其武藝令其每日活動筋骨，如此又過十年或可壓制體內與生俱來的陰寒之氣。

這道人從始至終絲毫未透露來歷，不過葉天朔已然對他言聽計從，便將祖傳葉家槍法傳於其女勤加習練，致使如今的葉千雪身強體健，英姿勃發，目力更遠勝於常人，即使在這黑夜之中輔以那道門心法要看清眼下屋頂的動靜也並非難事，只是自小喝酒的習慣也一直遺留至今。