第82章 赴任(第1/3頁)

遠安城。

晴空無雲, 耀眼的陽光帶著絲絲暖意撒遍整座城池，街市依舊熱鬧非凡，販夫走卒絡繹不絕，仍舊有顯貴鬧市策馬，引來陣陣驚呼。

城內的官署門前倒是十分清淨，守門的衙役佩刀分立左右，目不斜視，對街仍有小攤小販，但喧鬧聲絲毫影響不到這邊。

門前落葉飄零的高樹下, 靜靜站著一個人，一身破舊的軍服，身量頎長, 劍眉星目，立得筆直。只是如今已是初冬天氣漸涼, 他身上仍舊的單衣，透著幾分蕭索味道。

對街面攤的老闆剛給客人送完面, 抬眼看了看那人，頗為痛惜地搖頭嘆了口氣。

這人日日往官署來，日日被拒門外，已鍥而不捨地站了有小半月，附近來往的人都見怪不怪, 也有人好心勸過，然而他執意不肯放棄，唯餘一聲嗟嘆罷了。

面攤老闆正準備給他送一碗熱湯過去, 這頭便有三人入篷，在桌邊坐下，吆喝道：“店家，來三碗麵。”

“好嘞。”店家應了一聲，收回目光，埋頭掀鍋蓋下面。

再看這三人，皆頭戴鬥笠，一身勁裝，腰配劍，似江湖客。乃是薛鋮溯辭與魏狄。

三人入座後心思都不在吃上，壓低帽簷看向官署的方向。

“就是這兒了。”魏狄壓低聲音道：“兵馬營在城郊，將軍先去兵馬營看看還是直接進去？”

“先看看再說。”薛鋮的目光落到樹下那人身上，道：“那是什麼人？”

“衣服像是軍服，莫不是……兵馬營的人？”

“兵馬營的人怎麼現在這裡？”

“許是犯了事，或是求見什麼人。”

溯辭瞧了一眼，道：“以段刺史那德行，若是犯了事，哪還能這麼安生立在那，必是求見什麼人被拒之門外了。”

薛鋮仔細將那人打量一番，蹙起眉頭。

他身上的確是軍服，卻十分破舊，初冬十月仍著單衣，面容瘦削，想來營中吃穿用度並不盡人意。但兵馬營有屯田。自耕自足，棉衣等物資由官府發放，如今秋收才過沒多久，何以至如此窘境？

言談之間，面攤老闆將三碗熱乎乎的湯面端上桌，道：“客官，您的面。”

“好香。”溯辭迫不及待地嗦一口湯，對面攤老闆問道：“店家，對面那人可是犯了什麼事？一直在官府門前站著。”

“姑娘有所不知，那人沒犯事，是西郊兵馬營的一個百夫長，叫單青。”面攤老闆擦了擦手，道：“如今入冬了，西郊山上天寒，他是來請刺史大人撥糧餉棉被的。”

薛鋮問：“按例，這軍營的軍需物資是由州府按期統一發放，為何此人還要來官署請刺史大人撥糧餉？”

此時生意也不忙，面攤老闆索性在他們身旁坐下，小聲同他們說起這其中的彎彎繞繞。

“三位不是本地人吧。這兵馬營在涿州閑置已久，這附近若不是實在過不下去的人家、或是流浪孤兒乞兒，哪個會去兵馬營當兵。這些年涿州從上到下各官府皆擴充了衙役人數，說是應對匪患，多近百人，少的也有二三十人，這兵馬營早就名存實亡。”

“營裡的人走的走、調的調，現在剩下的也就一些窮苦人家，官府更加不聞不問，糧餉能拖則拖，如今曹都尉故去，這兵馬營的日子就更難過了。”

面攤老闆唏噓感嘆，薛鋮等人聽得更是心驚。

“本朝法度，州都尉掌一州軍務，兵馬營為涿州駐軍，由都尉管轄。如今都尉故去，竟無新人到任麼？”薛鋮強壓怒氣，沉聲問：“刺史如此對待兵馬營，也不怕寒了將士的心？”

“涿州這地方天高皇帝遠，有刺史鎮著，哪裡還透得出風去。”面攤老闆搖搖頭，也不願再多說，道了句客官慢用，扭頭盛了碗熱湯給單青送去。