到了陳留,轉向東去,行近二十里即是己吾,周澈依舊不入城,在縣外紮營。等紮好營地,他親與典韋一起回家。典韋的家不在己吾縣內,在己吾鄉下。

依周澈的本性,他是個不張揚的低調之人,要是回安成的話,他肯定是不帶什麼隨從的,可這次陪典韋回家,他卻足足帶了兩百個甲士,並令方悅帶著本部的三百騎士也在後相從,大張旗鼓,旗幟鮮明,明盔亮甲,五百步騎昂然入鄉。

這時已是晚上,鄉間路上沒幾個人,夜色寧靜。五百步騎行走的動靜很大,夜色中傳出甚遠,引來陣陣犬吠,很快滿鄉皆囂。鄉人不知怎麼回事,有以為是縣寺來收稅的,有以為是遭賊了,有的出門探視,見鄉間路上行來一支軍馬,細望之,打的是漢軍旗號。

早在白天周澈帶兵到時,他們已知平亂的“王師”來到,因此看清是漢兵後,倒是少了點驚惶,卻多了納悶,不知為何來他們鄉中。有多疑的不免就想到:莫非是來搶糧、搶錢、搶女子的?腿快的鄉民忙去找本鄉的薔夫、父老,本亭的亭長、求盜。

膽小的關門閉戶,膽大的趴在牆頭瞭望,夜色下,遙見行在這數百步騎最前的是三個人,一個騎著踏雪烏騅,玄甲帶劍,英武不凡,一個穿著描漆皮甲,橫矛攜弓,相貌威嚴,一個容貌魁梧,披甲攜戟。這三個人一邊前行,一邊笑談,看起來十分的親密。

待他們行至近前,有鄉人認了出來:這披甲攜戟之人不就是本鄉的典韋麼?

有人就從牆頭上招呼典韋。典韋聽到聲音,轉臉看去,見是熟人,便勒馬駐停。

周澈揮起手,五百步騎齊齊停下。他也勒馬停駐,微笑著等典韋與鄉人說話。那鄉人畏懼地偷覷兩眼周澈,他不認得周澈是誰,但卻認得周澈的印綬,知這是一位二千石的貴人,問典韋,說道:“阿韋,前些日聽說有位汝南周氏的貴人找你,把你召去了豫州,怎麼又回來了?”

典韋恭謹地指了指周澈,驕傲地說道:“這位便是召我去汝南的貴人,現為度遼將軍協同皇甫公勘亂平定黃巾。我們剛剛平定了汝南黃巾賊,奉旨去東郡討賊,路過己吾,我因此回家來看看。”

這鄉人“啊”了一聲,呆了一呆,回過味來,羨慕得說道:“前些日我們聽說,皇甫公率十萬天兵平定了汝南賊兵,原來當時你也在軍中啊!”

周澈笑著插口說道:“不止在軍中!汝南一戰,汝南黃巾賊裡的渠帥、小帥被老典陣斬了許多,西華一戰,老典可是立下了大功!”

這鄉人更是眼熱。典韋說道:“我先回家去,不和你多說了,來日若有機會,請你吃酒。”

這個鄉人連聲應好,目送他們離開,瞧著典韋如此威風,被二千石的貴人陪著回家,後邊數百步騎簇擁,他雖不知“大丈夫當如此”的典故,卻也是豔羨之極,心道:“典韋殺人亡命,昔日東躲西藏,今日卻竟如此風光!唉,什麼時候我也能這樣呢?”趴在牆頭想著這些心事,連屋中妻子的叫聲都沒聽到。

典韋回到家中,他的母親已經睡下,聽到門外動靜,披衣起來開門,一看是典韋回來,初時不敢置信,揉了揉眼,見典韋拜倒門前,眼淚頓時下來。說起來,典韋從小到大,沒少讓他的母親為他操心,他有勇力,好輕俠,惹禍生事,不知引來過多少麻煩,數年前更是又做下了為報恩而殺人的事,為之亡命躲藏,更是讓他的母親為他擔憂。

起初周澈遣人來找典韋時,他的母親起初很不願典韋去汝南,只是後來因為周澈派來的人厚禮卑辭,禮節太重,實在沒辦法拒絕,才同意他去的,卻不意去汝潁後至今不到兩個月,典韋卻就衣錦還鄉!

聽完了典韋對周澈的介紹,典母知道了這位就是召典韋去汝潁的“貴人”,登時感激不盡,顫巍巍的想要下拜。周澈慌忙把她攙住,笑道:“老人家,你是長輩,我是晚輩,豈有長輩向晚輩行禮的?你這是要折我的壽也。快莫如此,快莫如此。”

典韋的老母說道:“我這個逆子從小就好惹事,早前殺人亡命,我本以為他的下場不是被捕入獄,就是被人殺死街頭,卻不料今日他竟能走上正途,有此成就,全是因君。我代我典家歷代祖先,多謝君之大恩了!”

周澈笑道:“典韋勇武尚義,昔日惹事只是少不更事罷了,自他從軍以來,屢立戰功,如今已是一曲之長,麾下亦有兩百勇士了。待我等平定了東郡黃巾賊後,沒準兒他還能立下更大的功勞呢!老母,從今以後,你就不必再擔憂他了,只管等著他光耀你們典家的門楣吧!”

說著話,周澈令方悅等把帶來的財貨等禮物搬進院中,典韋的母親推辭不受。

周澈說道:“典韋離家征戰,不能在家盡孝,他很不安,在軍中時常對我說:想念老母,憂你在家無人照顧。這些區區財貨,老母留著,趕明兒去縣裡買些奴婢,有彼等伺候,典韋在軍中也能放下心來啊。”典韋的母親這才收下。

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周澈望了望夜色,笑對典韋說道:“你今晚不必回營了,在家好好陪陪你的母親,明天早上再歸營便是。”典韋應諾。周澈不多打擾,即拱手行了個禮,帶著方悅諸人告辭離去。

輕俠尚氣,這個氣就是臉面,周澈這麼給典韋面子,典韋實在是感動了極點。當晚,他在家陪他母親不提。次日一早,周澈在營中等到他歸來,出乎意料的是,他不是一個人回來的,和他齊來的還有數十鄉人,皆帶劍配刀,經他介紹,這些人都是鄉下的輕俠勇士,卻是因見他出人頭地、如此風光,這些人眼熱羨慕,故此也想來從軍,奪個功名利祿。

周澈自無拒絕之理,把他們全部撥給典韋,置入了陷陣曲中。

……

安頓好典韋帶來的人,周澈拔營,去襄邑、外黃、濟陽。

一天後,至襄邑,此地亦無賊寇,停駐一夜。

復行兩日,至外黃。外黃縣的縣城沒有失陷,但是鄉下盤踞了一股寇賊,約三百餘人。

外黃令名叫高彪,高彪派人為嚮導,周澈調何儀、慶鋒、韋強帶左右兩營去鄉下剿賊。兩營合計兵馬兩千,以兩千對三百餘,無異獅虎搏兔,只用了半天就剿滅了此股盜賊。