吳庸被帶到亭獄裡邊,他一路上問了很多遍:“你們捕我作甚?我只是賭錢博彩而已,又非殺人重罪。你們告訴我,你們是不是奉了周澈的命令?周澈想幹什麼?”裴元紹和韋強等人都不理他。這讓他越發的忐忑不安,越發的失魂落魄。他被帶入亭獄時,夜已降臨,獄中沒有窗戶,潮溼冰冷,黑暗陰森。

嚴偉拿火把,將獄內映亮。火把的光閃爍不定,時而映照到牆壁上的血跡斑斑;時而映照到臨牆而放的一個矮案,案上放了好多種刑具,刑具上也到處都是暗紅色的血漬;時而映照到掛在房樑上的一個鐵環,這個玩意兒是用來懸掛犯人的。

除了案几、刑具、處處可見的血跡之外,牆邊還有個火盆,不過此時雖然深冬臘月,火盆裡卻並沒有生火。吳庸又是害怕、又是冷,上下兩排牙齒不住地打架,“咯咯咯”直響。

裴元紹、韋強架住他,把他扔到牆角。姜楓、南凌等人也跟過來了,高佳波笑道:“瞧他這一副窩囊樣,剛才吃酒、賭錢時多麼威風,這會兒卻連站都站不穩了,眼淚、鼻涕也都出來了。老裴、阿強,你們就算現在問他,怕也審不出什麼來。以我看來,不如先把他先丟這兒凍上一晚。等他被凍清楚、凍明白了,明兒再來審也不遲。”

吳庸是個聰明人,聰明人有時候就會想得多,想得多難免就會恐駭憂懼。

他縮坐到牆角,用手抱住腿,驚恐地仰頭看著這些人,只覺火影憧憧中,他們這些人就像是從地獄裡來的惡鬼一般,聞著獄中那特有的腐朽、血腥、惡臭之味,他哀求似的說道:“諸位君子,是小人的家主得罪了周君,不是小人得罪了周君啊!求你們饒了小人罷!”

裴元紹問姜楓:“楓之,你看?”

“阿波說得對,先把他丟這兒一晚,明天再來審。”

周澈說了,誘捕、審問吳庸這件事由姜楓全權做主。眾人聽了,皆應諾,說笑著轉身出去。吳庸眼睜睜地看著他們走,想要攔住,又不敢。火光漸漸遠去,出了犴獄的門。眾人盡數出去後,隨手把門關上,獄中復又重歸黑暗,如墨染也似,伸手不見五指。

他絕望之極,自知今番怕是難逃劫數了,渾身的力氣好像一下子就都被抽走了似的,手腳酥軟,不由自主地往邊兒上靠去,感覺碰到了一個軟乎乎的物體,下意識地摸了一下,那東西外邊似乎套了個布,摸著跟一條腿似的,隨著他的觸控,那東西還動了一動,哼唧了一聲。

早在上古之時,國人就信巫、鬼。從前秦至今,神仙之說盛行。近數十年來,因朝政黑暗,民不聊生,加上疫病迭起,故而巫風更盛,鬼道愈熾,有許許多多的神鬼故事在民間流傳。吳庸從小到大,也不知聽了多少此類故事。他大叫一聲,毛骨悚然,腦海裡頓時就浮現出了許多亭獄、亭舍的鬼怪傳說,狸怪?犬怪?冤魂索命?也不知哪兒來的力氣,翻身躍起,不要命地往門口衝,想要逃離這一條似腿的物體,途中因為室內黑暗,看不到東西,接連摔了兩個跟斗。

他一邊跌跌撞撞地往外逃,一邊驚慌失措地叫道:“是什麼?是什麼?……,哪裡來的腿?哪裡來的腿?……,姜君、姜君!你們要問什麼?快回來,快回來!我什麼都說!”

“吱呀”一聲,門被開啟,月色透進來。吳庸撲過去,也不管是誰,抱住了開門之人的腳,涕淚滿面,叫道:“這獄中有鬼!這獄中有鬼!求你了,把我放出去,我什麼都說!”聽到一陣輕笑,模糊著眼抬頭看去,見是韋強。韋強低著頭,瞧著他,笑道:“哪裡來的鬼?”

吳庸抹了把鼻涕,伸手往後指,顫聲說道:“牆角!牆角!”

姜楓、裴元紹等人聽到了他的叫聲,也都轉回來了,站在韋強的身後,聞言,面面相覷,不約而同地放聲大笑。裴元紹說道:“這無膽豎子不會是把武柏當成鬼了吧?”

吳庸莫名其妙:“武、武柏?”

眾人笑得更大聲了,笑聲傳出後院,在夜色中傳出甚遠。

——這武柏自被關入獄後,到現在沒得釋放。周澈走得急,把他給忘了。裴元紹接任亭長後,倒是想過把他給放了,但一直不得閒去請示周澈,因此拖延至今。這大冷的天,想起來了,就丟給武柏半拉餅子,忘了也就算了,搞的武柏現在是勉強吊住一口氣,奄奄一息了,也所以,吳庸摸他的時候,他只有力氣動彈一下,哼唧一聲,沒料到吳庸這膽小的,竟就把他當成是鬼怪了。

韋強笑道:“這武柏倒是周君的福將,先是給周君報告了一件大案子,雖然沒能因此獲功,但卻也讓咱們預先有了提防;繼而又嚇住了這吳庸,還沒等咱們動刑,就什麼都肯說了。”——他口中說的這個“大案子”,指的是早先武貴為了保命,曾告訴周澈說陽翟黃氏想要劫北來馬商,最後證明這件事情是真的,不過沒有發生在本地,黃氏將劫案的地點改到了外地。

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姜楓、裴元紹本來商量,這吳庸乃是季家的得力干將,怕不是個弱茬兒,要想掰開他的嘴,讓他誣告季氏,恐怕不容易,少不了嚴刑拷打,俱都提足了勁兒,做好了攻堅的準備,卻是沒有想到,一個武柏就把這個麻煩解決了。兩個人既覺得好笑,又都登時如釋重負,暗暗鬆了一口氣。

姜楓往前走了兩步,負手而立,偏著頭看了看癱軟地上的吳庸,心道:“打鐵趁熱。”對裴元紹、韋強說道:“既然吳庸什麼都願說,今兒晚上也不必再凍他了。阿強,把他帶去外堂,咱們連夜審問。”又對南凌等人說道,“你們這兩天就別回去了,都住在舍中,以防萬一。”南凌諸人按刀挺胸,大聲應諾。