第44章 勝負孰料(第2/2頁)

“陛下，下民有話要說！”秦驤湊上前，對皇帝說道，“鄙人與蕭大人都是陛下的臣民，我二人在此賽馬卻只能讓陛下幹看著，顯然有失臣民之禮！不如這樣，陛下也從馬房中出一匹寶馬押注，若陛下押對了勝者，那敗者將馬輸給勝者之餘，還要再向陛下進獻一匹良駒；若陛下不幸壓錯了，這匹馬就連敗者的馬一同歸於勝者吧！”

皇帝一思量，點頭稱是：“如此朕也不僅僅是看客了！秦驤的提議很好，朕準了！對了張愛卿，朕也借你一匹馬，你隨朕一同參與賭局吧！”

“諾！”張忌傲點頭說道，卻注意到秦驤在對自己使眼色。

“嗯？”張忌傲正困惑間，瞥見秦驤伸出食指晃了一下。

“一個手指？搖晃？一？不？……對了，‘不一樣’！是讓我不要和皇上押同一匹馬！”張忌傲反應過來，對秦驤點了點頭，表示已經理解了他的意思。

皇帝沒有注意到秦驤和張忌傲兩人間的小動作，他眺望了一下不遠處，指著說：“那裡即是朕的‘跑馬場’，繞跑一圈大概是十來裡地，就讓兩馬比試速度！這個押注嘛……朕與張愛卿就各寫在一張紙上，交予李亦德保管，待比出結果之後揭曉！”

皇帝這樣做也是怕秦驤或者蕭鱟因為自己的押注而故意放水，所以想出這麼一個不公開押注的辦法，以免去二人的憂慮，一心一意賽馬。不過這樣一來，張忌傲就不知道皇帝會押哪一匹了，他如何下注就成問題了。

“為保押注公平，陛下押哪一匹馬，臣就押另一匹馬！所以只要陛下禦筆一書即可，下臣就不用寫了！”張忌傲腦子也算靈活，提出了這麼一個建議。

皇帝聽到張忌傲的話，頓時心花怒放，連連拍著他的肩膀，低聲說道：“還是張愛卿知道朕的心意！”

“下臣……惶恐！”張忌傲趕忙作揖行禮，心思卻在飛速運轉，自己是如何“知道”皇帝的心意的？

接下來就是開始賽馬，“春雪”與“河洛”兩匹馬的蹄子都不停地踏著地面，一副躍躍欲試的神態，彷彿正進行著人類無法知曉的“賽前交流”。待皇帝將押注的馬匹寫在紙上、交給小黃門李亦德收好後，比賽正式開始。

“兩馬準備！”馬房的管事手中拎著一面鑼走到了前面，鐵延鳩和蕭鱟的隨從聞聲翻身騎上了馬背。

“當！”隨著一聲鑼響，一黑一白兩匹駿馬以離弦之箭般向前方沖去，繞著跑馬場狂奔起來，揚起一陣飛塵。

看著兩匹寶駒你爭我敢互不相讓的激烈賽況，皇帝劉彥釗也興致勃勃，翻身騎上馬房牽來的一匹灰白毛色的駿馬，遠遠地眺望著它們馳騁的身姿，雙眼中幾乎能冒出光來！

“好、好！真想不到這匹‘春雪’竟然比三日前更加神駿，不知道秦公子你用了什麼方法調教它的？”

秦驤聞言趨上前，拱手作揖答道：“無他，只是餵了一些‘春雪’家鄉的草料，以解其思鄉之苦！”

“哈哈哈，秦公子倒是風趣！”皇帝心情大好，“也是，朕聽人說，西域馬都喜歡進食一種特産的苜蓿草，若是三天吃不到這種草料，它的體質就會變差；倘若長時間只進食中原的草料，到頭來這馬也就與普通的馬沒什麼分別了！”

“陛下所言極是！所以下民費了些心思，將這種西域苜蓿草的草種帶回來，也試著培育了一些！”秦驤說道。

聽到這話，皇帝的興趣一下子來了：“結果如何？”

秦驤微微一笑，回道：“結果還算是好，只是這種草喜幹不喜濕、喜光不喜陰，下民只在鹹安城以西一帶成功種植，這京城周邊麼……還需些時日培育。”

“好好！秦公子若能將此草種引入中原，對我朝的戰馬改良當是大功一件！”皇帝嘖嘖贊許道，“過去前霄、我朝都曾多番引入西域和漠北的良馬，但結局無非是‘泯然眾馬’，或者是‘絕種’，其中的原因竟然是因為這小小的草種！”

秦驤點頭稱是：“中原與西域交流日益頻繁，這西域良馬和草種的引入只是時間問題！朝廷有能者眾，自然也能想到其中的症結所在。秦驤一介布衣，引入駿馬和草種，想的只是保持馬力、以期賣一個好價錢而已！哪裡有皇上想的這麼深遠！”

聽秦驤說到這裡，皇帝忽然一臉不悅地看著不遠處的蕭鱟，心中是即氣又惱。不過現在賽馬還在進行，劉彥釗也沒有將自己的情緒表現出來。

“這一場賽馬，當真教會了朕好多東西！”皇帝喃喃道，將腦海中的不悅一掃而空，緊緊地盯著兩匹馬的賽況，微凝的眼神中透出一股肅殺之意。

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(本章完)