第44章 勝負孰料(第1/2頁)

未時剛到，皇帝乘著禦輦從宮城裡慢悠悠地來到禦獵苑，眾人一番行禮之後，皇帝吩咐禦獵苑的馬倌將那匹“大月馬”從馬房中牽出來。

這匹赤紅色的駿馬完全沒有了三日前的神采奕奕，走路的神態也有些懶散，毛色似乎也沒有了往日光澤。這一切鐵延鳩看在眼中，心裡感到一陣酸楚。

“大月馬”也是有靈性的，當它看到往日的主人和飼養者就在眼前時，不禁仰天長嘯，聲音中透著一股悲涼。

相反的，鐵昆侖手中牽著的那匹“春雪”卻是精神矍鑠，馬蹄子不安分地在泥地上踢打著，彷彿對接下來的比試已經急不可耐了。

看到兩匹馬的精神狀態，皇帝長嘆了一聲，對秦驤等人說道：“看來，這場比試已經有了結果了！秦驤，朕的‘禦獵苑’無能，竟然不能好好地喂養‘大月馬’！這匹馬還是還給你吧，按照約定，這匹‘春雪’也歸你了！”

此話一出，管理禦獵苑的總管、馬房管事、馬倌們口中念著“有罪”、紛紛伏倒在地瑟瑟發抖，生怕皇帝對他們重手處罰。

“陛下，‘大月馬’也好、‘春雪’也罷，皆是因為西域馬來到中原‘水土不服’，以致其體力、耐力受損，實在怪不得禦獵苑的諸位大人！”秦驤向皇帝稟告道，也算是替禦獵苑的諸人求請。

皇帝聞言擺擺手說道：“朕的本意也不是要怪罪什麼人！只不過良駒難得，朕卻不能照顧好，心中有些不忍罷了！”

“陛下，那今日的賽馬是否繼續？”張忌傲忽然上前問道。

皇帝搖搖頭：“朕說過已認輸，所以比試就不必了！不過，另外有人想與這‘春雪’一較高下，不知秦驤你是否應下？”

“哦？是哪位大人要與在下比試呢？”秦驤也感到好奇。

說話間，禦獵苑外響起了急促的馬蹄聲，只見二人各自騎著一匹駿馬正極速趕往眾人所在，其中一人赫然就是蕭鱟。

“喏，正說著呢，他們就到了！”皇帝微微一笑，“就是太僕少卿蕭鱟，他的廄中有一匹産自漠北的駿馬，久仰‘春雪’的大名，想趁此機會與之比上一比。”

見到蕭鱟本人，秦驤心中冒出一股怒火；然而他極力剋制著自己，沒有在人前表露出一絲的情緒。

蕭鱟帶來的那匹漠北寶馬也是神駿非常，通身烏黑，只在額頭上有一個白色的月牙形圖紋，看上去極像秦驤收藏的那匹黑色寶馬。

“竟然是‘河洛馬’！”鐵延鳩目光一凝，頗有些意外之色。不過當他近距離看清楚這匹“河洛馬”時，也不由得連連搖頭。

“河洛馬”是漠北特産的戰馬，體型雖不如西域馬高大，但是其耐力要較“大月馬”高出一籌，對於極端環境的耐受力也要強過西域的戰馬。

“這匹馬……有什麼問題嗎？”看到鐵延鳩一副惋惜的神情，秦驤低聲問道。

鐵延鳩嘆了口氣，說道：“與那‘春雪’是一樣的狀況，只不過‘河洛馬’耐受力更強，沒有‘春雪’表現得那麼明顯。不過……真實情況只會比‘春雪’更差！”

“哎，你們中原真是個好地方！無論什麼名馬良駒落在你們手上，都逃不過被‘湮沒’的命運！”鐵延鳩忽然感慨起來，倒是令秦驤一陣側目。

“陛下，臣的駿馬來了！”蕭鱟氣喘籲籲地從胯下的棗紅馬上下來，將隨從騎乘的黑馬牽到皇帝面前。

“好！當真是匹千裡馬！”皇帝雙目放光，仔細地打量著眼前的黑馬，心中忽然冒出別樣的想法。

“‘春雪’與‘河洛’，一白一黑、一西一北，都是當世的奇駿！”蕭鱟滿臉興奮地說道，“今日兩匹奇駿在此一較高下，也讓我等見識一下到底孰優孰劣！”

皇帝看著兩匹駿馬，心中都是喜愛得不得了，怎奈“春雪”已經歸了秦驤，而“河洛”卻不是自己的，敢情這些天下聞名的寶馬良駒都被別人私藏了，獨獨沒有天子的份，心中的嫉妒與不甘可想而知。

“好！既然是比試，總要有些‘彩頭’！蕭卿你說，如果決出勝負了，應當如何？”皇帝說道。

原本皇帝與秦驤的賭注是：秦驤勝，得“春雪”，皇帝得“大月馬”；秦驤敗，則他廄中的馬匹要全部進獻給皇帝。但這個賭局顯然對秦驤非常不利，如今新開一個賭局，皇帝從公平出發，當然不能沿用這個舊的賭注。

“稟陛下，不如這樣——勝者將敗者的駿馬牽走！”蕭鱟如此提議，雙方的賭注也算公平。