古德里安拍了拍手,“好啦好啦,基本的事情都安排完了。你倆可以入校了。”

顧翊點了點頭,外套下襬隨著起身動作泛起褶皺。他瞥見楚子航正將《龍族譜系學》插回書架,書脊燙金文字在對方蒼白的指節間一閃而逝。兩人轉身時,皮質座椅發出輕微的吱呀聲。

“兩位教授不進校嗎?”顧翊忽然收住腳步。車廂頂燈在古德里安鏡片上折射出菱形的光斑,老教授正在整理牛皮紙袋的手僵在半空。

“啊,我還有些工作...需要在車上完成。”古德里安扯了扯卡其色領帶,一滴冷汗順著法令紋滑落到胡茬裡。

“我也就先不進校了。”富山雅史立即點頭附和。

顧翊又轉向倚在吧檯邊的蘇雨晴,少女纖長的手指正無意識摩挲著銀質咖啡勺。“學姐不進去?”

“我還有些事情要核對,等晚上再進。”蘇雨晴揚起公式化的微笑,她說話時始終望著窗外漸暗的天色,幾片楓葉被氣流卷著撞在防彈玻璃上,發出細碎的沙沙聲。

兩人踏上月臺時,暮色正順著哥特式尖頂流淌下來。卡塞爾學院的正門如同巨獸張開的顎骨,黑鐵柵欄上纏繞的荊棘玫瑰早已枯萎,暗紅色花瓣碎屑在晚風中打著旋。楚子航的球鞋碾過一片落葉,清脆的碎裂聲在空蕩的廣場激起迴音。

“新生報道日不該人聲鼎沸麼?”顧翊皺眉望著死寂的校園。巴洛克式教學樓拱窗內漆黑如盲眼,本該綻放的琉璃花窗盡數蒙著防爆膜。

楚子航的黑色額髮被突如其來的氣流掀起,他感覺到一股領域覆蓋了自己。瞳孔深處泛起鎏金暗湧,又倏忽熄滅。

“我用不了言靈了。”

顧翊的瞳孔突然被金色光芒覆蓋,周圍瞬間安靜,楚子航揚起的髮梢定格成漆黑的鴉羽,一片楓葉以違揹物理定律的姿態凝固在墜落軌跡中,

當時針走過某個不可見的刻度,靜止的世界轟然崩塌。楓葉繼續墜落。

“我還能用時間零。”顧翊說道

“那是什麼?”楚子航突然走向樹叢,當他俯身撥開灌木時,七具身穿深紅色作戰服的身軀散落其間。血漿在迷彩布料上暈染出詭異的圖騰,領口處的半朽世界樹徽章卻折射著冷光。

楚子航屈膝跪在泥濘中,食指按在最近那人的頸動脈上。“還活著!”

顧翊警惕的環視四周,“所以學院是被入侵了才這麼安靜嗎?”

楚子航剛要進行的急救動作突然被金屬風暴撕裂——三十米外,闊葉喬木的陰影裡迸發出熾烈的槍火。

時間零的領域在千鈞一髮間展開。顧翊拽著楚子航滾向橡樹後方,子彈擦著他們掠過,在樹幹上鑿出蜂窩狀的彈孔。松脂混合著火藥味在鼻腔炸開,楚子航聞到其中摻雜著某種金屬特有的腥甜。

“該死,狗屁秘黨和天機,自家大本營都能被入侵?”顧翊罵道。

槍栓撞擊聲在耳畔此起彼伏。楚子航靴尖挑起身旁散落的槍支。金屬部件與鵝卵石碰撞發出清脆聲響,他單膝跪地卸下彈匣檢查,黃銅彈頭在陽光下泛著蜂蠟般的光澤。

“滿彈。”他將突擊步槍拋給顧翊。

“厲害啊,師兄你從哪學的?”顧翊手忙腳亂接住武器。