邱寅濤和郭沖哪裡睡得著,幫著陳橋欣收拾好應用之物,三人坐在各自的床上發呆。

好不容易熬到五更,三人急匆匆收拾好行囊,坐著馬車從後院出發。

陳橋欣看著敬賢書院的後門,心中感慨莫名。不由得自言自語道:“今生再想回來恐怕是無望了。”

邱寅濤和郭沖攙著陳橋欣坐進馬車,二人均是沉默不語。郭沖身披蓑衣,在前面趕著馬車。馬車不一會兒,便出了西門,直奔楚府。

此時雨漸漸停了,馬車來到楚府門前。陳橋欣跳下馬車,走上前叩打門環。

不一會兒,大門開了,裡面閃出一個老漢:“原來是陳師傅,怎麼這麼早就來了。”

陳橋欣抱歉地拱了拱手,說道:“楚管事,我有要事求見楚員外,還請煩勞通稟一下。”

老漢笑了笑,說道:“進來吧,我們都這麼熟了。我這就帶你們進去。”

郭沖將馬拴在門前的樁橛上,陳橋欣和邱寅濤兩人隨同楚管事走進楚府。這楚府雖然很大,但人丁很少。陳橋欣和邱寅濤頭一次進入楚府,感覺裡面空蕩蕩,陰森詭異。三人一直走到第二道院子,楚管事示意陳橋欣二人在臺階下等候,然後走到上房門口,輕輕敲了敲房門:“員外爺,您起來沒有?”

一聲清脆的聲音響起:“阿福啊,進來吧。”

楚福輕輕推開房門,只見楚敬連坐在上房正中的金絲楠木的圈椅子上,正在喝茶。

楚福給楚敬連恭恭敬敬施了個禮,說道:“啟稟員外爺,敬賢書院陳橋欣在門外求見,說有要事相商。”

楚敬連放下茶杯,站起身,走到門外。

陳橋欣見到楚敬連走出房門,急忙上前施禮:“小人拜見員外。”

楚敬連走下臺階,一把攙起陳橋欣,微微一笑:“先生不必多禮。這一大早,先生有何事要見我啊?”

陳橋欣臉上強擠一絲笑意,說道:“小人多蒙員外照顧,在敬賢書院謀了上好的差事,不勝感激。今有要事需要離開揚州,特向員外告辭。”

楚敬連看了看旁邊的邱寅濤,又看了看陳橋欣。

邱寅濤目光呆滯,一臉迷茫。

陳橋欣雖然神情還算平靜,但臉上的笑容顯得十分僵硬。