第45章·接連變故(第2/2頁)

外祖父方文耘當年連中兩元，在殿試中因“民貴”“政貴”之論無緣第三元，但他依舊以文采清直之名享譽京都。那一年，多少人以為他會就此飛黃騰達，但他偏生在數年京外官的歷練後選擇辭官回到江南。編史冊，修書評，開講壇，設私塾，江南文壇可以說因他而興起，門生遍佈，桃李天下。

他的一生燦爛而輝煌。

方氏傷心了一夜，次日進宮請旨後換了一身素服便帶著人趕赴江南。皇帝撥了護衛前行，東宮也調配人手隨行。

李不虞身份特殊，更兼橫遭變故。

東宮遇刺！

太子謝端身邊的一個內侍中刀身亡，他是替太子擋的刀，太子謝端傷在手臂。陛下震怒，東宮侍衛統領封氏兄弟各領杖責三十，內侍長常安杖責十五，各自罰俸一年。替謝端擋了刀的小內侍是小團子，才十五歲，倒在地上的時候面上滿是驚恐，卻在看到謝端無大礙的時候露出了一點虛弱的笑容。

李不虞雖鉗住潛伏多年的內侍，那名內侍卻絲毫餘地不留，服毒自盡。

徹查之前，東宮戒嚴。

身邊接連變故，李不虞這個太子妃一時無法出京，皇帝特許他在東宮之中著素服，設香案，燒紙錢以盡哀思，方氏孤身前往江南全最後一份孝道。

京都還好說，寧朔城才是真的難辦。

方文耘膝下只有兩個兒子，方長風還是長子，父親過世兒子理應回鄉丁憂。可寧朔的商道除去方長風現下沒有能接手的人，皇帝也苦惱了一日最終下旨加急送往寧朔，許方長風自行選擇。

江南的訊息和京都的聖旨是同一日到。

家書晌午送到方長風手中，聖旨下午到寧朔城外。

“家國難以兩全······”方長風一個不惑之年的大男人，捏著薄薄的信紙，揹著夕陽在屋子最深處劃下一滴淚。

自遠赴邊塞，他忙得幾乎頭腳倒懸，家中是弟弟方明山支撐著，好在他擅商，明山擅文，還有侄兒侄女繞膝承歡。父親的身子這幾年雖有些小病痛卻無大礙，“父母在，不遠遊，遊必有方”，他接下北境的差事時父子倆曾促膝長談。

他父說：“世上總是重文輕商，可為父知道你經商乃是看重錢財能最快平災荒，養百姓。你幼時上街玩耍，見乞丐餓死在路旁，回家後你紅眼眶寫詩‘饑餒苦百姓，災荒累千家。’”

“你經商是為濟苦難，為父懂得，為父以你為傲。”

言猶在耳，人卻不複。

方長風苦惱一夜，熬紅了眼睛，正都護姚徵忙完事情回來已是深夜，得知訊息後去陪他坐了一個時辰就被趕回去睡覺。最後，是方如晦來拜見，願意以義子的身份代為前往江南哭喪送葬，舉孝摔碗。

方如晦沒了父母親人，連唯一的兄長也折在北境。他兄長方如明本是北境軍中的人，生前在李不虞手下效命，這層關系讓他與方長風也更為親近。方長風的妻子早逝，他們夫妻沒有兒子，膝下只有一個女兒，如今早已嫁作人婦。

北境一載，方如晦這塊璞玉被打磨得光華璀璨，方長風很是欣賞這個年輕人，又憐他幼失怙恃，常帶他在身邊教導些人情世故，官商道理。

他們二人湊巧同姓，年歲又差出二十多歲，總有人誤以為他們是父子。方如晦是年輕一輩的翹楚，十足十的清流性子，卻在方長風面前總是恭順非常。早在半年前的聚會上，姚徵便在醉酒後說過這個話，方如晦是個實心眼的，在方長風不知情的時候真的早早備好了拜義父鞋子衣料。還是一次偶然間被撞到找裁縫做男人的衣裳，那式樣尺寸都是方長風素日穿的，方長風雖不知，方如晦卻因此事被同僚打趣過一陣。

他是新科探花在北境管著一應文書，前些時日還親繪了西境和北境的新輿圖，年少有為，前途無量。

“禮早已備下了，只要義父不嫌棄，我便今日正式磕頭行禮，江南，我替義父去。”

方長風身上幾乎牽著整個北境商道，而方如晦卻擔子輕許多。從北境到江南，臣在外，他只需上表言說其中始末即可。陛下向來待臣子仁善，尤其是大禮倫常，絕無苛責。

只要方長風認了，他今日就能動身。

天將明，方長風從櫃子伸出拿出了一封厚厚的紅包，一副銀碗筷。

也是早就備好的。

方如晦鄭重跪倒在地：“兒方如晦拜見父親大人。”

方長風將東西交給他，眼中含淚，匆匆寫下一封家書，又將自己江南商會的令牌交給他：“如晦，你是個好孩子，此行千山萬水，雖是重託卻也要先顧全自己。”

“是。”

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