第八章騎士的輓歌(第1/3頁)

深秋的夕陽已經落入了遙遠的地平線，僅餘的幾縷光芒染紅了清淡的雲霞，看上去彷彿畫家即興的塗抹。天穹的另一頭，清冷的月亮升了起來，周圍幾顆最亮的星星開始顯現出自己的光芒。這是卡那多斯大陸最富有詩意的時刻之一，即使是普通的行人也會被壯觀中蘊涵著精緻的景色所吸引，不得不駐足欣賞。

但對於這三位剛剛走出遠距離移送方陣的人來說，那樣的紅色卻讓他們覺得悽涼異常。

幽暗森林邊緣地帶，由法佩羅·德利坦親自佈置的防禦陣線已經成了一片觸目驚心的廢墟。順風飄傳過來的血腥味十分濃重，佔滿視線的盡是殘破的刀劍以及它們永遠都不會蘇醒的主人，高階隕石魔法在地面撕開巨大的裂口，冰霜讓肥沃的土地變得死寂一片。

“這是由死亡騎士、巫妖和亡靈巨龍共同發起的攻擊，看看這些被凍結的人吧……和得到的情報基本一致。”走在最前的黑衣男子深深地嘆了口氣，以焦慮的目光搜尋著暗紅色的戰場，似乎想要尋找到同伴的蹤跡。

“不，我看完全不同。”另一個聲音立即響起。反駁者是一位精靈，有著一頭金色長發和湛藍的瞳孔，修長的身軀外披著一件樸素的法師袍。盡管時間無法在他的臉龐上留下顯著的痕跡，但那雙飽經滄桑的眼睛卻向人們表明了精靈曾度過的漫長歲月。

“解釋一下，摩提達爾。我不認為你會比我更瞭解。”中年男子於是回過頭，等待精靈給出答案。

“傑克，你太過重視吐息本身的特徵了。雖然冰霜的分佈情況的確很類似巨龍吐息，但並不代表擴散式的凍結就一定是龍族的傑作。這裡的魔力濃度異常，顯然是大範圍風雪魔法造成的。另一方面，戰場上被龍牙和龍爪撕碎的戰士少之又少。”被稱為摩提達爾的精靈法師皺了皺眉頭，“血玫瑰騎士團的法師應該不至於愚蠢到為了掩飾失敗而謊報軍情，但是這絕對和眼前的狀況不同。”

“你的意思是並沒有上百條亡靈巨龍？一切都只是罩眼法而已？”傑克·維爾恍然大悟，但一想到將近四萬人的軍隊居然在對方製造的幻影下潰滅，他就禁不住因憤恨和惋惜而捏緊拳頭。

“你是最清楚的，如果真有上百條巨龍同時施法，這裡將不會有任何一塊立起的石頭。”精靈的眉頭鎖得更緊了，“對方掌握著極為高明的魔法，而且敢於實行大膽的戰術，換句話說，非常棘手。”他說著，聲音卻突然低了下去，“真不知道法佩羅現在怎樣了。”

“如果可以的話，我希望亡靈強大到足夠活捉他。”小醜的眼中閃過一絲不宜察覺的悲傷，“黑騎士是我們之中最年輕的，但同時也是最沖動的。戰鬥結束整整六個小時後都沒有任何訊息，恐怕現在已經……”

“無論如何，我們先開始搜尋。”第三個聲音終於傳了過來，聲音的主人一邊說著一邊走上前，暗紅色大地的映襯下，他那蒼白的面板格外顯眼。

刮過戰場的強風掀起他的大衣與黑色長發，看上去就好象是飛揚的旗幟。粗獷的輪廓線條和略顯厚實的嘴唇搭配在一起，形成一種混合著血腥與激情的優雅，帶著血族一貫具有的那種不動聲色的傲慢。但最引人注目的卻是發話者的雙眸，就好象完美的紅寶石一般，即使是狡猾如狐的敵人在接觸到那雙眼睛的時候也將被映照出一舉一動，沒有任何反擊的餘地。

當這名絲毫不畏懼日光的吸血鬼開口的時候，盜賊工會的管理者與精靈法師立即停止了討論，同時望向自己的領導者。他們的目光中蘊涵著信賴與尊敬，但同時也有一絲無法抹消的疑慮與擔憂。

“無論法佩羅是生還是死，都必須要用雙眼確切核實。如果他真的成為了死亡騎士的俘虜，那麼……”察覺到同伴們的不安，日行者繼續說，“我們就採取突襲的方式直擊敵人本陣，把同伴營救回來。”

“是~！”傑克和摩提達爾的眼睛一亮，同時回答。寶石瞳的擁有者於是點了點頭，大步邁向尚未冷卻的戰場。

三人就這樣在這片覆蓋著冰霜、鮮血與焦土的大地上迅速前進，直到抵達一座相對來說較為完整的碉堡前才終於停下——這是血玫瑰騎士團的指揮所，也是最後一次沖鋒開始的地方。血族放慢腳步，沿著帝國騎士們沖鋒的步伐緩慢地搜尋，最後來到一片枯萎的草地前。

“是場決鬥，而且對方同樣掌握雲耀技巧。”前行者低低地呢喃了一句。接著，他敏銳的視線立即捕捉到了枯草上的一點紅色。精王槍龍貫鬼斬的高溫會將沾上的血液蒸發，因此這只可能是從死亡騎士的武器上滴落的血。

黑騎士的血。

吸血鬼的神色變了一變，但是他隨即恢複常態，繼續沿著法佩羅與阿爾薩斯戰鬥的痕跡前進。

“運動戰嗎？看來對方使用的是長劍類武器，而且擁有極佳的作戰意識……居然能逼迫法佩羅選擇高速奔跑。”分析者說著頓了頓，然後走進坍塌一半的碉堡。堅硬的磚石令火焰的影響消失了，但在二樓的平臺上，追蹤的三人卻看到了長槍捅過的鑿痕。

“攻擊落空了？”精靈法師吃驚地問，但對方卻微笑著搖了搖頭，然後縱身跳下。眼前的景象令血族稍稍放鬆了一些，因為這種碉堡的建造方法正是他傳授給法佩羅的，從這裡跳下意味著什麼，他當然非常清楚。

然而，當日行者的雙腳觸地的瞬間，撲面而入的景象卻令他的呼吸完全停止。

狹窄而極具壓迫感的過道已為迸發的火焰抹成了赤紅的顏色，長槍一連串攢刺帶起的強風在岩石上留下一道又一道劃痕，但這並不是身經百戰的日行者為之屏息的原因——真正的理由是那一大片暗紅色的血跡以及放置於通道盡頭空地上的那一口棺材。

盡管已經做好了心理準備，但當重視的同伴的死亡宣告降臨面前之時，無論是再怎麼強大的人也依然會感到窒息。

“……這上面可能有陷阱……”摩提達爾神色凝重地看著眼前的棺木，緩緩地說，但接著他的話立即被打斷了。

“如果上面真有陷阱，我一定會讓安置者付出足夠的代價。”吸血鬼回答，語調比北地的冰天雪地更為寒冷。接著，他毫不猶豫地掀起沉重的棺蓋，黑騎士閤眼安眠的平靜表情與放置胸前的精王槍龍貫鬼斬一同映入了三人眼中。

風突然停止了，就連時間都似乎在那一瞬間凍結。法佩羅的同伴們就那樣默默地肅立著，彷彿一群大理石雕成的塑像。不知過了多久，血族才終於動了動嘴唇。

“這個傷口是精王劍雲耀留下的，雅加西的雲耀～！”他顫抖的聲音中混合著懷念、悲傷、遺憾以及憤怒，那深藏於心底的情感在一瞬間被回憶中長劍的鋒芒照徹，就好像被閃電揭開的夜幕一角。

“對了，現在這柄武器應當屬於‘棄雷者’阿爾薩斯，目前的死亡騎士統領。”彷彿突然大夢初醒一般，吸血鬼恢複了常態，然後這樣告訴自己。

“我們要追嗎？亡靈應該還沒有走遠。”精靈法師回望了一眼沉寂的幽暗森林，然後問。

這句敵意濃重的問話令傑克·維爾下意識地捏緊了拳頭。但最後，血族只是深深地嘆了一口氣，然後搖了搖頭。

“他們給予了法佩羅應得的尊重，所以，我給予他們一瞬的和平。”他以冰冷的語調回答，“首先做好充分的準備，然後一擊致命，這樣才對得起黑騎士的犧牲。”

“可是法佩羅已經死了。‘國王’遠在洛倫丹大陸，他必須維持那邊全部戰略的運做，不可能投入卡那多斯的戰鬥。我們人手不夠，該怎麼辦？”傑克低聲說，目光遙望向夕陽沉下的大地盡頭，隨著夜幕降臨，冰涼而潮濕的霧氣開始從叢雜的森林中流出來，悄無聲息的佔領了寂靜的廢墟，給它們掛上一層無法撕裂的灰色薄紗。

“摩提達爾，”日行者思索了一下，“你目前在裡德爾的處境似乎相當不妙，如果是以前的話並沒有關系。但這次回去後你務必鏟除敵對勢力並控制王室，血玫瑰騎士團崩潰後，裡德爾帝國的兵力對我們來說至關重要。”

“這相當困難，並非一朝一夕能夠達成。”精靈法師直截了當地回答，“而且我實在不想對一位老朋友的後裔下手。”