第九章雨中鳥(第1/3頁)

“五天之前，也就是你在邊境遭遇死亡騎士們的時候，摩提達爾也恰好離開了王都的法師塔。雖然並不清楚他究竟去了哪裡，但間諜們已發現曾有人和他一同使用過裡德爾境內的旅之祠。”艾倫特揚了揚手中的一疊檔案，“這裡有詳細的調查報告，不過現在只能長話短說。”

“那些人的身份？”

“其中一人來自巴馬丁盜賊工會，即使不是那個赫赫有名的傑克·維爾，也至少是能代表他的人。”

“這方面的情報我們早已掌握了，何況卡那多斯法師議會向來在自由港擁有很大影響力，會和盜賊們有聯系也是理所當然的吧。”澤菲利斯不以為然地搖了搖頭，沒有外人在場，女孩對於自己的上司兼未婚夫態度隨意了很多，“告訴我另一人的情報。”

“還是個謎，”黃金獅子故作神秘地笑了笑，“但是已經查出對方和銀翼商會有非常密切的聯系。”

“銀翼……嗎？”白鳳姣好的眉頭皺了起來。

作為遍佈全大陸、甚至在洛倫丹都發展了相當規模的貿易組織，銀翼商會的潛在影響力是任何一位統治者都無法忽視的。在強大的武力與完善的行政面前，商人與他們所掌控的經濟或許並不可怕，但當金幣與魔力結合在一起時，恐怕再自信的國王也會覺得如坐針氈。何況黑暗中還隱藏著一柄淬了猛毒的匕首。

“現在大陸的中部和北方都受銀翼影響，如果對他們下手裡德爾的經濟即使不崩潰也得殘廢，何況對於一個國家來說貿易組織是必不可少的，驅除了銀翼，其他商會同樣會加入進來，情況並沒有任何改變。”

“僅僅因為這種模糊的威脅你就打算處決摩提達爾，裡德爾的開國元勳？”澤菲利斯總結，特意加重了“開國元勳”四個字。

“澤菲，這是戰場，不是紙上談兵。就算對方支援孤兒院計劃也好，你可別忘了大多數時候你們的意見是完全相反的。”第三王子的語調彷彿一柄冷酷的尖刀，“何況這不僅是掃除政敵的行動，更是為了帝國的未來。否則等到百年後裡德爾統一大陸之時，或許第二天那位可憐的國王就會被這個老不死的精靈給踢下臺。他不就是在等著坐享其成嗎？”

“或許……”女孩輕聲地回答了一句，接著便轉過頭去無言地望著窗外的細雨。

艾倫特不再言語，他知道現在正是未婚妻思考的時候。黃金獅子一面凝視戀人託著下巴觀雨的倩影一面靜靜地等待，最後，白鳳悅耳的聲音終於打破了馬車內的寂靜。

“我明白了，就照你說的做吧。什麼時候行動？”澤菲利斯回過頭，眼中掠過獵人的專注。

“明天淩晨。”黃金獅子微笑著回答，“對方是最頂級的法師，光憑騎士團是不行的，所以我們必須聯手法師議會的朋友們。你不是一直和他們保持密切聯系的嗎？”

“是，這件事我馬上就去做。”女孩認真地點了點頭，“但如果摩提達爾想要逃跑的話，即使是高階法師的魔力幹涉也……”

“移送方陣的問題已經解決了。我依靠洛倫丹大陸的技術改進了超大型防護結界，必要的法陣也已安置在法師塔周圍的建築中，明天淩晨將同時啟動，徹底隔離結界內外的魔力流動。”王子打斷了未婚妻的擔憂，以冰冷的語調回答，“他絕對不可能逃得出去。”

摩提達爾站在窗前，細心地探測著來自外界的強大約束。整個法師塔以及周邊地區已經被一個無形但牢不可破的球形力場包圍得嚴嚴實實，不僅無法利用移送方陣突破，而且恐怕即使是飛行術，在接觸到力場的瞬間也會完全失效。

來自路維絲聯盟的法陣技術……精靈法師推測，裡德爾帝國的第三王子畢竟還是有些手段的。對於過去的懷念令自己的行動無可避免地帶上了猶豫，但老友的後裔卻已毫無顧忌地攻了上來，這多少讓摩提達爾覺得傷感。然而現在並非感慨的時候——敵人很快就要來到這裡了，比預料的還要快。

看來一切始終要以自己的手做個了結。想到這裡，摩提達爾順著寬大的旋梯走向法師塔的最高處，他要在那裡親自終止裡德爾的明爭暗鬥。

精靈法師來到塔頂，被狹窄樓道壓縮的視野在瞬間豁然開朗。映入眼中的是還未從沉眠中醒來的裡德爾王都，以及在它之上灰濛濛的天空，雨一直悄無聲息地下個不停，萬物因此被披上了一層冰冷的紗衣。法師議會的首腦就這樣靜靜地在塔頂的巨型平臺上等待著，任憑雨水打濕自己的長發和法袍。

不知過了多久，五個身影終於出現在了平臺的另一頭。透過冰冷的雨幕，摩提達爾可以輕易分辨出敵人的身份——第三王子艾倫特和他的副將澤菲利斯，法師議會成員克努德、達貢以及卡內爾。

三名議會成員都是卡那多斯大陸上赫赫有名高階法師，再加上劍術出眾的黃金獅子和讓人難以揣摩的白鳳，精靈很清楚接下來的戰鬥將會異常艱苦。如果現在立即發動攻擊或許能取得主動權，但摩提達爾在遲疑了一秒後，還是放棄了直接凝聚魔力的打算，僅只給自己加上了多重防禦結界。

目睹裡德爾從自己嚮往的理想之國重新走上擴張的帝國之路，他不甘心。

“摩提達爾，我想你應該清楚我為什麼會到這裡來。”黃金獅子在十米開外站定，首先開口，他望向法師的眼光裡摻雜七分嘲諷和三分忌憚，“雖然終於成為了卡那多斯大陸上最為強大的勢力，可是對於優秀的王者來說，更加需要留意的卻是帝國內部的變化。非常遺憾，現在恐怕到了為未來而整頓的時候了。你覺得呢？”

“兩百年前，我和你的祖先一同建立起裡德爾，不惜性命保護這個國家，就是為了能讓世界上有一片人人都可以安心生活的土地。”精靈並沒有回答對方，而是以苦澀的聲音慢慢地敘述，“但是，為什麼現在它卻變成了一個四處撒播戰火的怪物？我不明白。”

“真是空洞的說教。如此長壽卻不瞭解現實的殘酷，精靈真是可笑的種族。”艾倫特冷笑起來，“不過如果真不明白，不妨由我來告訴你吧，因為世間的唯一法則就是弱肉強食~！即使是最為強大的神靈，從誕生時起也必須拼命增強自己的力量，因為她們知道一旦衰弱便被被後來者吞噬，國家何嘗不是如此？”

“如果只能以弱肉強食作為自己的行動原則，那是永遠無法進步的~！”摩提達爾揚起頭，似笑非笑地回答，他的語調逐漸冰冷起來，“告訴我，你的雙手除了毀滅敵人外，曾經創造過什麼嗎？”

“擴張本身就是進步的結果，強大本身就是創造的産物。”帝國王族不屑地反駁，反手一抽，雪亮的雙手劍已經橫在了兩人之間，“為了裡德爾帝國，我必須徹底鏟除像你這樣阻礙進步的保守派~！”

“看來，沒有任何餘地了。”飽經滄桑的精靈嘆了口氣，然後退開一步。

以一對五……必須首先解決掉擅長魔力幹涉與解離的達貢，摩提達爾為自己確定了目標。空氣中的魔力在一瞬間鼓譟起來，而黃金獅子身後沉默不語的三位頂級法師也同時開始低吟咒語。但就在雙方的氣氛達到頂點即將爆發的瞬間，一個白衣的身影卻出乎意料地打破了玻璃般的制衡。

“並不是以一對五，而是以二對四。”白鳳淡淡地說，以毫無防備地姿態走向精靈法師。

“澤菲~！？你怎麼了？快回來啊~！”艾倫特現以混合著驚訝和不安的口吻大喊。王子相信精靈法師一定是使用了某種精神控制，而在他的對面，困惑的摩提達爾也反射般地在指尖聚起足以融化鋼鐵的高溫。

可是緊接著，那個悅耳的聲音卻讓精靈手中的火焰完全熄滅。

“是老師讓我來協助你的，‘大法師’。”女孩走到曾經的敵人面前，抬起頭望向身材高大的精靈，認真地看著對方，“請稱呼我為‘夜鶯’。”

在被喚出稱號的剎那，摩提達爾的表情由困惑轉為驚訝，最後則是醍醐灌頂的恍然大悟。

夜鶯……她就是那個人的學生嗎？

“任務的內容是清除全部阻礙，完全控制裡德爾帝國，並藉助它的力量對敵人進行封鎖。不過在那之前，我還有一些個人事務需要解決，請你稍等片刻。”澤菲利斯說著優雅地轉過身去，手中帶開一道漂亮而耀眼的弧線。