第二十五章降臨(第1/3頁)

大廳的鏤空穹頂之下，無數纖細光潔的柔莖優雅地斜挑起凝固的五彩冠冕；綻放的百花叢中，悅耳琴聲縈繞依舊，不僅為空氣染上寧靜祥和的味道，而且也使往生者們的靈魂得以淨化。身著鵝黃連衣裙的少女就這樣以心醉的表情彈奏著豎琴，直到最後一個音符緩緩從半空飄落。

彷彿感受到了凡人所擁有的疲憊，依修託利長長地撥出一口氣，然後才站起身面對聆聽已久的羅蘭與理查德。而在視線接觸到死亡騎士之時，那雙翡翠色的瞳孔瞬間掠過歡欣的神情，彎彎的月眉也頓時舒展開來。

“伊修託利，我回來了。”羅蘭的臉龐泛起懷唸的微笑。

“歡迎回來，路上辛苦了。”黑發的女神像飛鳥般從花叢上一點而過，輕盈地落在兩人面前。然而在抬頭打量羅蘭時，她卻露出有些複雜的神態：“咦？”

“怎麼了？”

伊修託利的語調中帶著微妙的抑揚：“好象……歐林和以前有些不一樣了。”

“恩，似乎正是如此。”羅蘭的目光轉為黯淡，“因為在旅途中發生了很多事情……”

“能讓只懂得除草弄花的園丁重拾只屬於執念者的眼神，那一定是發生了不得了的事情才對。”少女微笑起來，“很令人好奇呢，不介意的話，歐林可以告訴我嗎？”

“其實我的確這麼打算，”死亡騎士不好意思地笑了笑，“但是……”話說到一半，他卻露出為難的表情，隨後將目光轉向一側等待著的巫妖身上。

“我的看法是，如果想審問他的話，不妨在路上才開始吧。從已經確定好的職責和位置來看，不會有任何妨礙的。”理查德冰藍色的眼神清澈而銳利，帶著專注與執著，“女神伊修託利，神道業已開啟。現在正是離開冰雪覆蓋的閉塞之地，前去回應世界樹召喚的時候。”

“要離開寒冰皇冠了嗎？”那銀鈴般的聲音與其說是詢問，不如說是感慨。伊修託利無言地環顧整個大廳，靜默良久，最後下定決心般地向著兩人點了點頭，“總覺得十分懷念和不捨，但是……我之所以會在這裡等待上百年時間，就是為了此時此刻的降臨，我們走吧。”

巫妖於是立即呼喚一聲，等候在外的七名高階死亡騎士走了過來，身後還跟隨著另外兩名理查德的同僚法師——他們都是羅蘭非常熟悉的人，無一不擁有精湛的劍術、強大的魔力以及毫無迷茫的眼神。

“那麼我也來幫忙。”羅蘭說著，帶頭走向大廳的深處。在幕簾的掩蓋之下，被安置在冰座之上的幽藍色巨大水晶正散發出柔和的光芒——那就是亡靈大軍所要運送的東西，伊修託利的靈魂之石。

“請各位務必小心謹慎。”前任騎士團長嚴肅地說道，然後和三名亡靈一起走上前去，小心翼翼地開始搬動那顆一人多高的水晶。但是，四名高階死亡騎士僅僅稍一用力，水晶就已經脫離了冰座——和體積相較，靈魂之石的分量比想象中要小得多。

好象羽毛般輕柔，這就是伊修託利靈魂的重量嗎？隔著透明的晶壁，羅蘭凝視著那舞動的絢爛火焰，沉入二十年來的記憶之中。在很久以前，有著燃燒之瞳的黑暗之鷹曾將這團火焰拋在腦後，然後不顧一切地投入複仇的懷抱，自私地為一個人揮劍。但現在，那個複仇者已經將約定的誓言銘記在心——此刻，自己存在的唯一目的就是為了能令女神達成封神的願望。

沒錯，對我來說，最重要的就是保護好這顆玻璃般的心，然後令伊修託利踏上她所選擇的道路~！而在那之後……罅隙之間，另一個同樣擁有純黑長發的身影在腦海中躍然浮現，死亡騎士水色的瞳孔頓時掠過懊悔的暗痕。

而在那之後，我必須完成與卡託麗·奧蘭德之間的約定。

寒冰皇冠宮殿的道路如同迷宮般龐大繁複，但對於長期居住於此的人來說，那根本不是問題。兩名運送豎琴的戰士在隊伍前面利索地領路，他們的身後是搬運靈魂之石的死亡騎士，剩餘的三位巫妖和兩名死亡騎士則負責護衛。將近二十分鐘後，隊伍抵達了位於冰峰上的起程點——一個由堅冰打造的廣闊平臺——包括白龍之王克拉費裡格在內的五條巨龍正在這裡等待著來自女神的命令。

將豎琴和靈魂之石安置在白龍之王背部後，羅蘭小心翼翼地半跪在克拉費裡格寬闊的兩翼間，伊修託利的身旁——後者依然靜靜地撫摩著琴絃，與此同時，另外十名護衛也都已搭乘上其餘四條白龍，女神的歐林再度仔細檢查一遍，確定一切都正常，然後滿意地點點頭，高喊了一句。

“全體出發~！”

五條亡靈龍在這話語中張開遮天的巨翼，然後乘著呼嘯的北風飛翔起來。

巨龍們首先結成一個菱形的陣型，將背負著靈魂之石的克拉費裡格包在中央。而當運送者們升至高空時，盤旋著的另外十四條白龍迅速靠攏過來，在這個菱形陣外編織出一個更為嚴密的立體防禦體系——總共有十九條亡靈巨龍、八名死亡騎士和三名巫妖——他們將會以自身全部的智慧和力量，不惜一切地保護女神，直至她安全地抵達亡靈大軍的根據地。

“極光消失了。”羅蘭抬頭仰望，原本該傾瀉著五彩瀑布的天空此刻卻為北方特有的厚雲侵蝕殆盡。

“因為我已經不在那裡了，所以光芒才會消失。寒冰皇冠也很快會化為一座海市蜃樓，最後在幾天內崩解。”黑發碧眼的女孩在一旁輕輕地說著，“即使再美麗，那些也僅僅是為了達到目的而設下的手段，如果被迷惑的話便會止步不前。”

伊修託利的靈魂之石是完全不受現世魔法影響的存在，無論是移送方陣還是黑暗之門都在運送這一環節失去作用，為了能確保在透過路維絲控制區域時佔有絕對的優勢和安全，死亡騎士們花了整整八年時間，在屬於聯盟的地區開拓出名為“神道”的大片疆域；而除此之外，靈魂之石則會由巨龍們來運送——接下來的幾天內，他們將沿著一條經過精確勘探的秘密航線飛行，跨越諾德森大陸、白海、風暴洋、洛倫丹大陸綿延的海岸線，最終進入亡靈大軍控制下的路維絲領域。

對於天空的主宰者來說，北方大陸在他們的翼下並不是很大，短短幾個小時之後，覆蓋著冰層的諾德森海岸線就出現在了亡靈們的視野中。在蜿蜒曲折的線條之外則是一望無際的白海，從巨龍們所在的高度眺望，就彷彿一塊湛藍而光滑的巨大鏡面。

“這就是叫做‘海’的廣闊水域嗎？真漂亮。”伊修託利放開豎琴，用白皙的手託著精緻的下巴，凝神俯瞰著波濤起伏的海面，“它的表面一定比綢緞還要光滑，它的顏色一定比寶石更純淨，它所容納的力量一定難以估量，它所經歷的歲月也一定比神更久遠。比起我所創造的幻境，這才是世界真正的模樣。”

“伊修託利……是第一次看到海？”羅蘭終於意識到了這一點。

“是哦，因為過去的上百年一直呆在北方大陸的最北端啊。”少女用略帶責備的眼神瞟了歐林一眼，“雖然也不是不能離開，但對於想要封神的意志體來說，任何不謹慎的行為都有可能招來毀滅——特別是在另一個已經成為神的同類虎視眈眈的時候。”

“一定很寂寞吧？”

“對於神來說，雖然無法見到世界的模樣，但卻可以傾聽世界的聲音——也就是人們的執念。而且比起悅耳的豎琴曲，由意志所奏響的交響樂更能吸引我。”伊修託利有些感慨地回答，“但是，那卻是一把雙刃劍，它雖然令我得以鑄造出名為死亡騎士的利劍，但是也在同時令路維絲更加頑固地想要凍結世界的變化。”

“原來如此。”羅蘭微微一笑，“不過說起來，神就是指那種愛好修辭和比喻，同時說出難以理解話語的女子嗎？”

“比起神來，人自己才是難以理解的。”女神同樣還以微笑，並巧妙地將話鋒指向對方，“比如說……為什麼歐林會對那個女孩抱持著連自己都覺得矛盾的感情呢？”

“真是傷腦筋，伊修託利辯論的水準已經比理查德還要高了。”死亡騎士的微笑轉為苦笑，那燃燒著火焰的瞳孔也輕微地抖動了一下，“不過，如果一定要解釋的話，那是因為她擁有我所向往的東西吧？”

“羅蘭和卡託麗是非常相似的存在，都曾擁有過美好的過去，但卻在一瞬間被粉碎，為了能讓一無所有的自己生存下去，兩個人都選擇仇恨作為動力和目標……但是，分歧也就出在這裡，她以肯定自己的方式來否定黑暗之鷹，而我卻讓憎恨的目光完全釘死在溫達姆的身上。”羅蘭突然轉過頭，凝視著表情溫柔的女神，“我很幸運，不僅有資格使用霜慟，而且還是伊修託利的歐林，歷史齒輪中的一環。但是，複仇的業火卻令黑暗之鷹錯過了很多東西，而且當那火焰熄滅的時候，他不僅沒有得到期待中的安寧，反而變得更加困惑與迷茫。”