一路向西走,蝗災過後的景象慘不忍睹。到處都是光凸凸的,若不是頭頂上炎熱的太陽,人們還以為是走進了冬季。

還沒有到敦煌,一路上就看到不斷有老百姓託家帶口的開始往內地一帶逃亡、要飯。

一路走,一路聚集西征的隊伍,三萬多人,行軍三個多月,終於快到達敦煌了。

隊伍到達了一個叫鳴沙山的地方,開始了短暫的休息。

常惠打量了一下週圍的環境,前面就是一處斷崖,最高的地方大約有30多米高,矮的地方也有15米多高的樣子,東邊的方向也是山峰挺立,山谷深好幾公里遠。

看著這地形,常惠感到有些熟悉,他連忙問李飛,“軍侯,前方是不是快到敦煌了?”

李飛開啟地圖看了一下,點了點頭,“嗯,我們離敦煌郡治所也就五十多里地了,堅持一下,再過半天就可以到了。”

這就對了,常惠一下子記起來了,這兒就是後世舉世聞名的莫高窟的地方。四百多年後的前秦建元二年366年),一個名叫樂尊的僧人路經此山,忽見金光閃耀,如現萬佛,於是便在巖壁上開鑿了第一個洞窟。此後法良禪師等又繼續在此建洞修禪,稱為“莫高窟”。佛家有言,修建佛洞功德無量,莫者,不可能、沒有也,莫高窟的意思,就是說沒有比修建佛窟更高的修為了。

隨著絲綢之路的繁榮,莫高窟更是興盛,到了武則天時有洞窟千餘個,成為了一處著名的佛教文化中心。

只是此時,它還是一處沒有開發的荒山斷崖,寂寞地躺在這兒。當機遇來臨,便聲名鵲起,一飛沖天。要是自己也能有這樣的好運氣,那該有多好!想到這兒,常惠自己都不禁有些啞然失笑,斷崖可以在它的生命中等個一千年也是小菜一碟,而人類,等得起嗎?況且自己目前雖然說官至屯長,但仍然是待罪之身,仍得為一個自由之身而奮鬥。

部隊在經過一番短暫的休息之後,又開拔了。李飛在一路上給士兵們打氣道:“大家都加快腳步,前面不遠就要到達我們的屯兵點敦煌了。到了那兒,就可以好好休息一下,還有肉吃!”

一聽到有肉吃,士兵們的口水就不由自主地流下來了。上一次吃到葷的,還是抓蝗蟲的時候,雖然中途管伙食的炊事員偶爾能弄到一二條魚,那也只能是大家一起喝點湯的。

也許是長官的許諾起到了望梅止渴的作用,本來已經十分疲憊不堪計程車兵們振作了精神,經過三個多時辰的行軍後,終於順利抵達敦煌屯兵的校場。

敦煌的校場是漢軍屯兵之地,修有長城直接至鹽澤今羅布泊),並在前方還設定了陽關、玉門關兩道關卡。裡面常駐有漢軍二萬多人,這會兒又聚集了準備西征的三萬六千多人,一時間好不熱鬧。

由於天氣好的緣故,李廣利率領的軍隊比預定的計劃還提前了好幾天到達,他的心情十分好,下令部隊好好休息一陣,做好西征的準備工作,待十天之後正式開拔。

這時,負責後勤的長史慌慌張張地跑來道:“稟報將軍,我們去找駐軍要糧食,可駐軍只給了一點點,只能夠將士熬粥喝。你說,如果將士們吃都吃不飽,還拿什麼去西征啊?”

李廣利一聽,頓時就怒了,“豈有此理!李陵,你去叫一幫人跟我拉糧食去!”

李陵馬上把命令傳達給了李飛,李飛又火速組織常惠他們幾個屯的人帶了傢伙什就跟著李廣利直奔駐軍的糧倉。

那個負責守糧食的嗇夫遠遠地看到李廣利他們一大幫人氣勢洶洶地過來,就情知大事不妙,趕緊讓手下的人出去搬救兵。

常惠他們走近倉庫後,那個負責後勤的長史用手指著嗇夫對李廣利他們道:“李將軍,就是他不讓我們拉糧食!”

那個負責守糧食的嗇夫一看,來者是將軍,自己惹不起,立馬行禮道:“稟報將軍,不是小的不給,只是倉庫中糧食有限,上司有令,不能多給。”

“媽裡個巴子!老子帶領弟兄們要西征,替朝廷賣命,連飯都吃不飽,還打什麼打?”李廣利上去就抽了他幾巴掌,打得他嘴巴都流血絲來。

“快,把倉庫門開啟!”李陵命令道。

一個看守倉庫計程車卒看情況不對,便嚇得趕緊要掏鑰匙開倉庫的大門。

那個捱了打的嗇夫仍然不服軟,大喊道:“不能開啊!”

“他媽的,我看你是想找死啊!”李飛十分氣憤,衝上去就給了他一腳,手一揮,“給我上!”

士兵們一擁而上,就把看守倉庫計程車兵制服了,搜出了鑰匙,開啟了糧倉的大門。

好傢伙,裡面還有半倉庫的糧食,全是黃澄澄的稻穀,怎麼算也得有一萬石多。

“他奶奶的!這麼多的糧食在這裡不給我們吃,讓我們喝粥!弟兄們,給我搬!”李飛一聲令下,士兵們便上去開始裝袋子運糧食。

“不能搶啊,我們全部的糧食都在這兒了!”那個嗇夫仍然不知死活想要竭力阻止。

就在這時,前去報信計程車卒已經領著一支大部隊把倉庫圍了起來。為首的一人生得身長八尺,濃眉大眼,長著一張“國”字形的臉,威風凜凜。他帶兵全副武裝的衝進倉庫,吼道:“誰人敢如此大膽搶劫朝廷軍糧?”

那個嗇夫一看來了救兵,便大聲道:“趙假司馬救我!”

李廣利很不以為然,不就是一個小小的假司馬,居然敢阻攔自己?他從鼻子了哼了一聲,“是本將軍下的令,怎麼啦?”

來人一看居然是朝廷任命的將軍,不敢怠慢,上前行禮道:“假司馬趙充國不知將軍駕到,有失遠迎,還請恕罪!”

“本將軍受皇上欽點,西征大宛,預定在敦煌郡集結,你們理應備好我們所需要的糧草軍需才是,為何讓我計程車兵吃都吃不飽、只能喝粥?”李廣利拿出一副將軍的派頭責問道。

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