第二章 毛驢雖駑勝十駕(第1/2頁)

樂常率三千騎兵從逐州城北星夜奔襲而去。剛出得十里，秦銘便上前進言道：“樂將軍，屬下有話說。”樂常深知軍情緊急，不能點半耽擱，也不停下，隨口問道：“何事快說！”他知秦銘勇猛，胸有韜略，但眼下情勢危急，根本聽不進去。

秦銘道：“將軍，逐州此地離幽州有百餘里，咱們就算馬不停蹄趕去，最快也得深夜方至。”樂常道：“聖上如今被困幽州城外，刻不容緩，你有何計策？”秦銘道：“將軍，聖上被圍困，已是前天深夜，距此時已足足十二時辰，怕是凶多吉少。”

十萬大軍被圍困在幽州城外，無險可守，僅僅一道高粱河，又豈能抵擋遼國鐵騎。宋軍連日攻城，多有疲累，一朝被困，定是軍心大亂，即便是皇上親自督軍，最多能支撐兩日。樂常身為大將，又豈會不知這些。但他還是速調撥這支新兵前往救援，不奢望斬首立功，能安全保得聖駕，已是萬幸。

樂常幹黃的瘦臉，眼睛卻如鷹般銳利，即便是萬分緊急，也不會露出慌張之色，他道：“聖上有上天庇佑，自能逢凶化吉，我等需儘快與聖上合兵，定殺得遼狗落荒而逃。”他此言無疑是在鼓勵將士，實際情況如何，他的心從未懸下。

秦銘道：“將軍，即便是我們及時趕到，但日行百里，馬匹早就疲累，不說能否與遼國騎兵抗衡，就是帶聖上逃離，都難以做到，這不是無畏送死嗎？”

“籲！”樂常忽扯馬韁，神色異樣地注視著這個年輕人，心想他能準確把握此行目的，意在掩護聖上撤離，頗為好奇道：“我記得你叫······秦銘。如今聖上危矣，你有何良策？”秦銘策馬靠近樂常，小聲道：“將軍，以我之見，我們只需帶一千人馬趕往幽州即可。”

此話一出，左右眾將皆喧譁，只有一千兵馬，估計連遼國的包圍圈都衝不進去。樂常微皺眉頭，道：“秦副指揮使，這是為何？”秦銘道：“眼下十萬火急，兵貴神速，刻不容緩，我們需當疾急用兵。，救回聖駕。但幽州尚遠，即便趕到，人尚可一戰，但馬匹焉能再走？”眾將沉默，若戰馬不能用，即便是五千人又如何抵抗遼國騎兵。

秦銘藉著道：“以在下愚見，將軍可分出一千人馬繼續奔襲，而剩餘兩千人步行接應，至於馬匹，將軍可一併帶走，輪流換騎，便可保證馬匹腳力不怠。”樂常聽罷哈哈大笑，道：“此計甚妙。來人，速調一千軍士，每人各帶兩匹戰馬，隨我趕赴幽州。”將命傳達後，他拍了拍秦銘肩膀，道：“若此番得勝，我定會替你請功。先隨我左右，前去幽州。”秦銘轟然一應道：“遵命！”

其實在樂常收到緊急軍令時候，宋軍在高粱河與耶律休哥廝殺一夜一天，河水鮮紅，浮屍累累。宋軍損失慘重，人人皆疲，雙眼中透出迷茫和恐懼。凌晨時分，廝殺聲驟停，高粱河上騰起白霧，靜得可怕，宋軍得以片刻喘息，回想之前廝殺，彷彿如地獄一般的聲音迴響耳畔，心仍難平。

但遼國主將耶律休哥深知兵法，豈會給對手喘息機會。只休整不足半個時辰，一陣尖銳號角聲刺破迷霧，河對岸傳來震耳欲聾的馬蹄聲和廝殺聲。宋兵剛鬆懈，卻又被這熟悉又恐怖聲震得心驚肉跳，匆匆忙忙提起武器，吹起冗長的號角，奮力搏殺。

遼國騎兵勇猛，僅幾個衝刺便攻破宋軍防線，隨即大波遼軍湧入，如狼入羊圈，肆意衝殺。此時宋軍已無力將遼兵殺退，節節敗退。趙光義見大勢已去，當即下令往南撤退。

此次北伐，宋軍多是步兵，騎兵大部分在包圍時折損，剩餘唯一的騎兵在掩護趙光義撤往高粱河時被耶律休哥全殲。儘管衝出包圍，但又如何逃得了遼軍騎兵追殺，撤退大軍被衝得四散而逃。幸得宋將宋偓率領本部兵馬斷後，趙光義這才能帶著殘部離開。

臨近中午，樂常的千餘騎已奔襲七十多里，抵至永定。樂常依秦銘之計，輪換馬匹，既神速，也讓戰馬儲存腳力。

“前方是何地？”樂常道：“此地距幽州還有多少里路？”一熟知軍士答道：“回將軍，前方便是西峰寺，距離幽州尚有四十里地。”

距預計抵達幽州時間還早，樂常眼睛一亮，急忙策馬，喝道：“快，軍情緊急，不能耽擱片刻。”眾將剛過西峰寺，眼前煙塵滾滾，似乎有大隊人馬朝這裡奔襲而來。

樂常下令停止進軍，躲上兩側高坡，警戒備戰。他心有不安，若此時遇上遼兵，難免一場大戰，到時候被他們糾纏，這皇上可就真的危矣。便下令將士下馬潛伏，不能發出一絲聲音，靜靜等待。

待漸漸臨近，他凝神一瞧，只見是一支約千人步兵倉皇逃來，這些士卒陣型凌亂，步履維艱，旌旗已丟，盔甲殘破，人人均是驚恐萬狀。在他們身後不遠，一支騎兵正全力殺來，距離不足一里之地。

這些士卒身上鎧甲雖殘破，但從樣式和顏色上依稀能辨認出來，正是北伐的宋軍。

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樂常粗略估算身後騎兵，大約在三千之眾，自己不能敵。此番任務是去接應皇上，不想多生事端，下令部隊按兵不動。眾將士均知這數千宋兵難逃敵人屠刀，本想前去相救，無奈主將下令，只好不忍，忿忿不平。

樂常也是進退兩難，為今之計只有犧牲眼前這支千人宋軍，畢竟他們的任務可比這一千人重要的多。

“將軍，快看！”秦銘忽然低聲說道。樂常順著他手指方向看去，只見這支宋軍中間，有一身披鮮紅鎧甲的將軍，鎧甲邊是金黃色，他大吃一驚，這是除了皇家外，沒人敢用的“鎏金紅龍甲”。

“是聖上！”常樂大喝道：“眾將隨我前去救駕！”一聲令下，兩側高坡騎兵蜂蛹而出，引得宋軍一陣慌亂。

“末將逐州守將樂常，前來救駕！”甲冑在身，樂常抱拳微恭。宋軍知道是自己人，才送了一口氣。

“樂將軍來得正是時候。”那身披“鎏金紅龍甲”的男人分開左右，他方面大耳，玉面朱唇，眉飛入鬢，眼如點漆，即便是狼狽逃竄，但仍不失俊美風範，正是當朝皇帝趙光義。

他雖長得俊美，但不失王者風範，哈哈大笑道：“樂將軍無需多禮，這次帶了多少兵馬？”

樂常道：“只有精兵數千。聖上請快上馬，後方尚有九千人馬接應，遼國追兵我自擋之。”

趙光義見眼前兵馬，每人帶三騎，露出驚色，道：“樂將軍奔襲之策甚妙。”不待樂常回話，接著道：“將軍隨我一道殺退追兵。”他敗逃之際，仍不失霸氣，欲要一雪前恥。樂常急忙勸道：“聖上萬萬不可。如今追兵將至，若與之纏鬥，唯恐傷了龍體。若後續敵兵來追，便再難逃脫了。”

遼國騎兵神速，名不虛傳，樂常不敢大意。況且所帶一千人，只有五百親兵，其餘均是新兵，又如何抵擋虎狼之師。

稍作停留之際，後方追兵已至，只見遼軍一員大將殺來，方臉大眼，厚唇濃須，不怒自威，正是此次統兵救幽州主將耶律休哥。

趙光義一瞧來人，不由含恨，若不是此人在幽州城外舉火迷惑宋軍，以為敵人眾多，導致宋兵未戰先怯。他推開左右，搶過馬韁，翻身上馬，動作一氣呵成，提槍喝道：“趙光義在此，誰敢來戰？”